Аравийский леопард
Аравийский леопард (научное название: Panthera pardus nimr) относится к хищным млекопитающим семейства Кошачьи и является подвидом, находящимся под угрозой исчезновения. Мухафаза Аль-Ула в Саудовской Аравии исторически является естественным ареалом аравийского леопарда. Его также наблюдали в горных районах региона Асир. Он обитает в высокогорных труднодоступных районах вдали от населённых пунктов и не нападает на человека, если тот не представляет для него угрозы. Согласно классификации Международного союза охраны природы, аравийский леопард относится к числу наиболее редких диких животных как в Саудовской Аравии, так и в мире. Общая численность живущих в мире аравийских леопардов в настоящее время оценивается примерно в 200 особей, из которых 50 обитают в Саудовской Аравии.
Характеристики аравийского леопарда
Аравийский леопард отличается рядом внешних особенностей, наиболее заметными из которых являются небольшие размеры и светлая окраска. Золотисто-жёлтый цвет между пятнами, характерный для большей части тела других подвидов леопарда, у этого подвида присутствует только вдоль спины, а на остальных участках тела постепенно переходит в бледно-жёлтый или белый. Глаза у аравийского леопарда голубые, в отличие от его африканских сородичей. Самка весит около 20 кг, а самец около 30 кг. Самцы крупнее самок. Аравийский леопард также отличается длинным хвостом, который помогает ему сохранять равновесие при лазании.
Питание аравийского леопарда
Аравийские леопарды питаются домашним скотом, обычно козами, поскольку их естественная добыча, аравийский тар и горная газель, стала редкой или исчезла в некоторых странах их обитания. Они также охотятся на лисиц, мелких млекопитающих и птиц, а также питаются падалью. На добычу леопарды охотятся в сумерках и на рассвете. Ночью они более активны, чем днём, которое проводят в затенённых укрытиях, скрытых от посторонних глаз.
Размножение аравийского леопарда
После беременности продолжительностью от 98 до 100 дней самка аравийского леопарда рождает от одного до трёх детёнышей в пещере или расщелине скалы. Детёныши рождаются слепыми и открывают глаза через девять-десять дней, после чего начинают исследовать окружающую среду. Самостоятельно они не покидают убежище до достижения четырёхнедельного возраста. В первые недели мать обеспечивает безопасность детёнышей, перенося их из одного логова в другое, чтобы снизить вероятность их обнаружения другими хищниками. Средняя продолжительность жизни аравийского леопарда в дикой природе составляет от 8 до 10 лет, а в центрах разведения может достигать 20 лет.
Сохранение аравийского леопарда
Саудовская Аравия предпринимает меры по сохранению аравийского леопарда и предотвращению его исчезновения, создавая благоприятную среду обитания в природных заповедниках, ограничивая заготовку древесины и вырубку деревьев. За браконьерство, направленное как на хищников в целом, так и на животных, служащих их добычей, включая зайцев, даманов и диких птиц, предусмотрены штрафы и другие меры ответственности. Кроме того, 10 февраля каждого года в Саудовской Аравии отмечается День аравийского леопарда.
Всемирный фонд защиты аравийского леопарда
Правительство Саудовской Аравии по поручению наследного принца и председателя Совета министров Его Королевского Высочества принца Мухаммеда ибн Салмана ибн Абдул-Азиза учредило Всемирный фонд защиты аравийского леопарда в природном заповеднике Шараан в мухафазе Аль-Ула с целью защиты аравийского леопарда и повышения осведомлённости о его экологической значимости. Королевская комиссия по Аль-Уле привлекает международных экспертов и сотрудничает с национальными и региональными организациями для сохранения аравийского леопарда и распространения необходимой информации, направленной на сокращение вредных и неконтролируемых действий, угрожающих этому подвиду.