Province d’al-Bahah
La province d’al-Bahah ( Minṭaqat al-Bāḥah ) fait partie des 13 régions administratives du Royaume d’Arabie saoudite. Elle est la plus petite en termes de superficie et la moins peuplée du pays, d’après le recensement saoudien de 2022. Elle se situe au sud-ouest du Royaume, à 885 km à l’ouest de Riyad, la capitale du pays, à mi-chemin entre les provinces de La Mecque et d’Asir. Elle est délimitée par la province de La Mecque au nord et à l’ouest, ainsi que par la province d’Asir à l’est et au sud.
Émirat de la province d’al-Bahah
L’émirat de la province d’al-Bahah a été créé à la suite de l’unification du Royaume. Il exerce ses fonctions à partir de son siège situé dans la ville d’al-Bahah, sur l’avenue du Roi Fahd, et utilise la même identité visuelle que le ministère de l’Intérieur. Chaque émirat a un gouverneur, nommé par décret royal et ayant le rang de ministre. En 2017, une décision a été prise portant nomination du prince Hussam ben Saoud ben Abdulaziz en tant que gouverneur de la province d’Al-Bahah.
Gouvernorats de la province d’al-Bahah
Son périmètre géographique et administratif englobe le siège de l’émirat de la province et neuf gouvernorats. Il s’agit de Baljurashi, al-Mendaq, al-Makhwat, Aqeeq, Qalwa, al-Qurrah, Bani Hassan, Ghamid al-Zinad et al-Hajrah, en plus de 42 centres. Al-Bahah est la capitale administrative de la province, le siège de son émirat et la ville où réside la majorité de la population.
Superficie de la province d’al-Bahah
La province d’Al-Bahah couvre une superficie d’environ 12 000 km², soit 0,6 % du territoire de l’Arabie saoudite. Le gouvernorat d’Al-Aqeeq en constitue la plus grande partie, tandis que Ghamid al-Zinad est le plus petit de ses gouvernorats.
En raison de la superficie relativement limitée de la province d’Al-Bahah et de la multiplicité de ses gouvernorats, l’ensemble de ces derniers est accessible par voie terrestre, avec des distances pouvant être parcourues en environ une demi-heure jusqu’à Baljurashi et jusqu’à une heure et demie jusqu’à Ghamid al-Zinad.
Population de la province d’al-Bahah
La province de d’Al-Bahah est estimée à 339 174 habitants, selon le recensement saoudien de 2022, soit environ 1,05 % de la population totale de l’Arabie saoudite. La densité de population atteint environ 28 habitants par km², et les citoyens saoudiens constituent la majorité, représentant 74 % de la population totale de la région.
Les habitants utilisent l’aéroport domestique du Roi Saoud ben Abdelaziz situé dans le gouvernorat d’al-Aqeeq, à environ 40 km du siège de l’émirat.
Géographie de la province d’al-Bahah
Sur le plan géographique, la province d’Al-Bahah se divise en deux parties : la plaine de Tihama et la zone montagneuse de la chaîne du Sarat Hejaz. Elle se classe au cinquième rang parmi les provinces de l’Arabie saoudite en termes d’altitude des sommets, le point culminant atteignant 2 447 m au mont Uthreb, situé au sud-est de Baljurashi.
Historiquement, la province d’Al-Bahah constituait un ancien lieu d’implantation humaine. La diversité géographique de son territoire a attiré les populations à travers les âges, en raison de la coexistence de zones montagneuses et de plaines, ainsi que de sa proximité avec la côte de la mer Rouge.
Monuments de la province d’al-Bahah
La province d’Al-Bahah comprend des monuments datant des périodes paléolithique et néolithique, répartis sur plusieurs sites, notamment le site d’al-Harita, le Jabal al-Nir situé à l’ouest du gouvernorat de Makhwat, les montagnes d’Aysan et les ruines de Khara’ib Ma’shuqa, qui regroupent les vestiges de 20 villages répartis sur les hauts plateaux de l’est et de l’ouest de la province. On compte également le village archéologique de Dhi Ayn, datant du XVI siècle et situé au sommet d’une montagne de pierre blanche ; il constitue l’une des attractions touristiques les plus importantes de la province. Autrefois, le village était réputé pour ses cultures agricoles abondantes, parmi lesquelles figuraient les bananes, les citrons et le basilic.
La province d’al-Bahah est classée comme une région durable du point de vue environnemental. Selon les indicateurs de prospérité des villes et d’ONU-Habitat, elle enregistre des niveaux élevés en matière de durabilité environnementale (61,7 %) et de qualité de vie (62,9 %).
Marchés populaires historiques de la province d’al-Bahah
La province d’Al-Bahah abrite des bâtiments historiques, des villages traditionnels et des marchés populaires. L’agriculture constitue le pilier de son économie. L’élevage est répandu dans les plaines, tandis que l’agriculture se concentre dans les zones montagneuses, sous forme de terrasses, où les montagnes sont couvertes de genévriers, ainsi que de cultures fruitières, céréalières et fourragères.
La province compte une université publique, située dans la capitale administrative, la ville d’Al-Bahah, qui porte son nom. Elle dispose de succursales dans quatre gouvernorats : Qalwa, Al-Mendaq, Al-Makhwat et Baljurashi. Elle comprend également 11 hôpitaux publics répartis dans ses gouvernorats, avec une capacité totale de 1 295 lits.
Climat de la province d’al-Bahah
La province d’al-Bahah bénéficie d’un climat continental sec. Sa position au-dessus du niveau de la mer et son exposition aux vents humides provenant des plaines de Tihama adoucissent ses températures au printemps et en été. En hiver, ces mêmes phénomènes provoquent un froid glacial et des températures en chute libre qui atteignent parfois 10 °C, avec des précipitations fréquentes tout au long de l’année.