Province d’Asir
La province d’Asir ( Minṭaqat ʿAsīr ) fait partie des 13 régions administratives du Royaume d’Arabie saoudite. Elle occupe le cinquième rang en termes de population et le dixième rang en termes de superficie. Elle a été constituée administrativement en 1992 et est située au sud-ouest de l’Arabie saoudite. Elle est délimitée à l’est par la province de Najran, au sud par la province de Jizan et une partie de la République du Yémen, au nord par les provinces de La Mecque et d’al-Bahah, et au nord-est par la province de Riyad. Elle dispose également d’un accès à la mer Rouge à l’ouest. Sa superficie est de 80 000 km, ce qui représente 4,1 % du territoire du Royaume.
Géographie de la province d’Asir
La province d’Asir fait partie des cinq provinces du Royaume dont la population dépasse les 2 millions d’habitants. En termes de densité de population, elle occupe la troisième place avec 25 habitants par km. La population de la province d’Asir s’élève à 2 024 285 habitants, ce qui représente 6,3 % de la population totale du Royaume, dont 71,4 % sont des Saoudiens.
Le périmètre géographique et administratif de la province d’Asir englobe 17 gouvernorats, en plus de la ville d’Abha, sa capitale administrative. Ces gouvernorats sont les suivants : Khamis Mushait, Bisha, al-Namas, Muhayil, Sarat Abidah, Tathlith, Rijal Almaa, Ahad Rafidah, Dhahran al-Janub, Balqarn, al-Majardah, Tanomah, Turaib, Bareq, al-Barak, al-Amwah et al-Harajah. La province, gouvernée par le prince Turki ben Talal ben Abdelaziz Al Saoud depuis 2018, est rattachée sur le plan administratif à 128 centres.
Le 12 décembre 2023, un décret royal a nommé le prince Khaled ben Sattam ben Saoud ben Abdelaziz gouverneur adjoint de la province d’Asir avec rang d’excellence.
Climat de la province d’Asir
Le climat de la province est relativement froid en hiver et doux en été. Au mois d’août, les températures ne dépassent pas 24 °C, une valeur faible par rapport aux températures moyennes des autres provinces du Royaume. La province étant traversée par des vents saisonniers, les précipitations sont fréquentes, les averses orageuses ne sont pas rares et se produisent principalement dans les zones situées à des altitudes plus élevées au-dessus du niveau de la mer.
Capitale administrative de la province d’Asir
La ville d’Abha constitue la capitale administrative et le siège de l’émirat, les zones urbanisées de la province d’Asir étant les plus importantes en termes de services publics. Toutefois, seuls 20,9 % de la population de la province habitent à Abha et 29,7 % sont regroupés dans le gouvernorat de Khamis Mushait.
La province d’Asir comprend l’aéroport international d’Abha, situé dans sa capitale administrative, avec une capacité d’accueil de 1,1 million de passagers par an.
Montagnes et champs de lave dans la province d’Asir
La province d’Asir offre une grande variété de loisirs grâce à la diversité de sa géographie, qui comprend à la fois des plaines, des littoraux et des montagnes. Elle rassemble les 12 plus hauts sommets du Royaume, le point culminant étant le jabal Sawda, à l’ouest d’Abha, s’élève à 3 015 m au-dessus du niveau de la mer.
Les champs de lave représentent environ 2,5 % de la superficie de la province d’Asir, dont certains remontent à trente millions d’années. Huit vallées du Royaume traversent son territoire, et la province est celle qui présente la plus faible proportion d’amas sableux dans l’Arabie saoudite, ceux-ci ne représentant qu’environ 1 % de l’ensemble des amas sableux du Royaume.
Canyons et les sentiers de montagne de la province d’Asir
La province d’Asir est considérée comme une région montagneuse, dans la mesure où son territoire comprend 29 % des montagnes du Royaume. Il s’agit d’une chaîne de montagnes ponctuée de canyons escarpés et de sentiers de montagne. La province d’Asir tire son nom de la rudesse de son relief. Elle se classe au cinquième rang des provinces de l’Arabie saoudite en termes de longueur du réseau routier, qui atteint 5 259 km, dont la plus longue route relie Abha aux provinces de La Mecque et de Najran.
La province d’Asir dispose d’un littoral de 140 km de long. Trois de ses gouvernorats se situent sur le littoral de la mer Rouge, à savoir Rijal Almaa, Muhayil et al-Barak, mais seulement 15 % de sa population vit en bord de mer. La province se distingue par la diversité de ses hauts plateaux qui offrent des panoramas attractifs pour les visiteurs, par ses vallées étendues et par un climat tempéré tout au long de l’année, ce qui en fait une destination touristique prisée en Arabie saoudite et dans les pays du Golfe arabe.
Asir entre passé et présent
Aujourd’hui encore, le patrimoine de la province se reflète dans les modes de vie locaux à travers les inscriptions qui ornent les façades des bâtiments, les routes, les objets de collection ou encore les ustensiles ménagers. Par conséquent, la province a suscité l’intérêt du monde entier après que les inscriptions artistiques d’al-Qatt al-Asiri ont été inscrites sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Le costume traditionnel, caractérisé par une prédominance des couleurs noir et rouge, continue d’être porté dans la région, avec certains changements, et demeure un style vestimentaire répandu parmi une large part de la société dans la province d’Asir.
Monuments de la province d’Asir
La province d’Asir compte 4 275 villages historiques. À l’ouest de la ville d’Abha se trouve le village d’al-Muftaha, qui est le symbole de l’identité de la province en termes de patrimoine culturel. Il y a plus de 30 ans, ce dernier a été transformé en site d’intérêt et en attraction touristique. Il s’agit d’un village ancien et d’une destination touristique qui témoigne du patrimoine de la province et qui comprend le centre culturel du Roi Fahd ainsi que le théâtre de Talal Madah, le plus grand théâtre du Royaume.
À l’ouest du village, à 45 km du siège de l’émirat, se trouve un autre village historique, Rijal Almaa, établi sur les contreforts de la montagne. Il comprend huit palais rapprochés pouvant atteindre six étages, décorés à l’extérieur de quartz blanc et ornés à l’intérieur de motifs Al-Qatt Al-Asiri.
Sources
- Autorité géologique saoudienne (SGS).
- Autorité générale des statistiques.
- Agence de presse saoudienne (SPA).
- Ministère de l'Intérieur.
- Plateforme nationale unifiée.
- Autorité de développement d'Asir.
- Université du Roi Khaled.
- Émirat de la province d'Asir
- Chambre d'Abha.
- Encyclopédie du Royaume de l’Arabie saoudite.