Le drapeau national saoudien
Le drapeau national saoudien est l’un des symboles nationaux du Royaume d’Arabie saoudite. Son histoire remonte à la fondation du Premier État saoudien en 1727. Sa forme actuelle a été adoptée en 1937, sous le règne du Roi Abdelaziz. En 1973, sous le règne du Roi Fayçal ben Abdelaziz Al Saoud, un décret royal a été promulgué afin d’approuver le règlement régissant le drapeau en tant que symbole national.
Le drapeau national obéit aux mêmes principes, règles et interdictions que le drapeau du Roi, mais s’en distingue par ses caractéristiques. Il est le seul drapeau au monde à ne jamais être mis en berne. En 1982, le règlement d’application de la Loi sur le drapeau a été publié.
Significations du drapeau national saoudien
Le drapeau national constitue un symbole majeur de la souveraineté et une identité visuelle du Royaume d’Arabie saoudite. Il reflète notamment ses dimensions culturelles, humaines et historiques. Il incarne également l’identité nationale du peuple, son histoire, son patrimoine ainsi que son attachement à sa terre et à sa patrie.
Symbolisme du drapeau national saoudien
Le drapeau national saoudien revêt une importance particulière depuis l’époque du premier fondateur de l’État saoudien, l’imam Mohammed ben Saoud (1727-1765). Il a ensuite continué d’évoluer jusqu’au règne du roi Abdelaziz ben Abderrahmane Al Saoud (1902-1953).
Incarnant l’essence même de l’État, le drapeau national symbolise l’unité nationale et la profondeur historique du Royaume. Ses origines remontent à la fondation du Premier État saoudien par l’imam Mohammed ben Saoud, en 1727. Le premier drapeau de l’histoire saoudienne a été hissé lorsqu’il a pris le pouvoir à Diriyah.
Depuis lors, le drapeau saoudien incarne le message de paix porté par l’État ainsi que son attachement au principe de l’unicité divine. Il représente l’État et exprime à la fois l’unité nationale et la profondeur historique du Royaume. Symbole de l’État et de la patrie, il évoque également la fierté, le prestige, la dignité et les principes fondateurs du pays.
La symbolique du drapeau national saoudien revêt de multiples dimensions nationales. Il représente la souveraineté, la fierté et la dignité du pays, tout en incarnant la loyauté du peuple envers ses dirigeants et sa patrie. Il exprime également l’identité et l’histoire de la nation et porte officiellement l’appellation de « drapeau national ». Le drapeau du Royaume inspire respect et considération aux citoyens comme aux résidents, en raison du sentiment d’appartenance et de citoyenneté qu’il suscite et des valeurs d’unité, de fierté, d’accomplissement, de force et de paix qu’il représente. Il jouit également d’un profond respect dans le monde islamique en raison de sa dimension religieuse et de ce qu’il représente : un État généreux œuvrant au service de la communauté islamique, notamment dans tout ce qui concerne les Deux Saintes Mosquées. À l’échelle internationale, il symbolise l’attachement du pays aux valeurs humanitaires, à la justice et au respect mutuel, et bénéficie ainsi d’une large reconnaissance pour les positions de principe qu’il incarne.
La symbolique du drapeau saoudien s’étend à ce qu’il représente pour le Royaume d’Arabie saoudite : il incarne l’État et exprime l’unité nationale ainsi que sa profondeur historique. Il symbolise aussi la noblesse, la fierté, le prestige, la dignité et les principes fondateurs du pays. Le choix de la couleur verte renvoie à la verdure, à la croissance et à l’abondance des bienfaits sur le territoire du Royaume. La Chahada atteste l’unicité d’Allah et affirme que le Prophète Mohammed (paix et bénédictions d’Allah sur lui) est le Messager d’Allah et le Sceau des prophètes, tandis que l’épée symbolise la justice ainsi que la défense de la religion et de la patrie.
La symbolique du drapeau est également présente dans la littérature, notamment dans les poèmes patriotiques chantés lors des célébrations et des événements nationaux. Elle apparaît explicitement dans des œuvres telles que le célèbre poème de Saïd Fayyad, « Biladi Manar al-Huda » (Mon pays, phare de la guidance), dans lequel le poète proclame : « Au nom du Tout-Puissant, protecteur du drapeau ». Il souligne ainsi qu’Allah Tout-Puissant protège ce drapeau et le maintient haut, d’autant qu’il porte en son centre la formule proclamant l’unicité d’Allah.
Le drapeau est également évoqué de manière implicite dans la poésie, notamment dans le poème « Au-dessus des nuages » du prince Badr ben Abdelmohsen. Le poète y évoque le drapeau dans une scène située au petit matin, au milieu d’un rassemblement de soldats. Le soldat chargé du mât s’avance pour hisser le drapeau, qui s’élève sous le regard de la pleine lune jusqu’au sommet du mât. Mais le poète aspire à le voir s’élever encore davantage, au-delà des nuages. À travers cette image poétique, il s’adresse à toute la nation et évoque les efforts des générations précédentes qui, unies et rassemblées sous ce drapeau, ont contribué à façonner le pays jusqu’à en faire « un pays sans pareil au monde».
Caractéristiques du drapeau national saoudien
Le drapeau national saoudien présente plusieurs caractéristiques qui le distinguent des bannières et des drapeaux des autres pays. Tout au long de l’histoire de l’État saoudien, il n’a jamais été brûlé ni détruit. Contrairement à l’usage international consistant à mettre les drapeaux en berne lors d’événements tragiques ou du décès de souverains, le drapeau saoudien ne peut en aucun cas être mis en berne.
Le drapeau national saoudien se distingue par plusieurs signes et caractéristiques qui le singularisent parmi les drapeaux nationaux du monde, notamment :
- il n’est pas mis en berne à l’occasion d’événements particuliers, contrairement à d’autres drapeaux ;
- sa couleur verte et la profondeur de sa symbolique ;
- la place centrale occupée par la Chahada ;
- la représentation des deux épées croisées ;
- la représentation du palmier dans l’emblème.
Ces caractéristiques contribuent largement à la symbolique et à la signification du drapeau saoudien, ainsi qu’à l’identité de l’État et de son peuple. Il se distingue notamment des autres drapeaux du monde à plusieurs égards : il ne recouvre pas la dépouille des rois ou des dirigeants décédés et n’est pas mis en berne en période de deuil. Il n’est pas non plus incliné devant les hôtes de marque lors des cérémonies de la garde d’honneur. Lorsque les circonstances imposent l’expression d’un deuil, un drapeau dépourvu de la Chahada est placé au milieu du mât pendant la période de deuil déterminée. Il est par ailleurs interdit d’utiliser le drapeau comme marque commerciale ou à des fins publicitaires susceptibles de porter atteinte à son statut.
Évolution du drapeau national saoudien
Tout au long de l’histoire de l’État saoudien, le drapeau national a connu plusieurs évolutions dans sa conception et sa fabrication, tout en conservant la symbolique nationale qui caractérise l’État saoudien à travers ses différentes périodes historiques, du milieu du XVIIIe siècle jusqu’à nos jours.
Étapes historiques
À l’origine, le drapeau était connu sous le nom d’al-Raya. Depuis l’époque de l’imam Mohammed ben Saoud ben Mohammed ben Mouqrin, le drapeau du Premier État saoudien était de couleur verte et confectionné en soie et en laine. Il portait l’inscription : « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ». L’imam Turki ben Abdallah ben Mohammed ben Saoud, fondateur du Deuxième État saoudien, l’adopta comme drapeau de l’État lors de la réunification des différentes régions du pays.
Au début de l’entreprise d’unification des régions du pays, le Roi Abdelaziz utilisa un drapeau vert comportant une bande blanche le long de la hampe. De forme carrée, il portait en son centre la formule « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah », accompagnée de deux épées verticales croisées. Son dessin évolua ensuite : les deux épées furent remplacées par une seule épée horizontale placée au-dessus de la Chahada. Une modification ultérieure ajouta, sous l’épée, la formule « Secours d’Allah et victoire prochaine ». Le drapeau prit finalement la forme d’un fond vert portant la Chahada en son centre.
Au cours de l’histoire de l’État saoudien, le drapeau national a connu plusieurs étapes d’évolution touchant à sa conception, à sa fabrication ainsi qu’aux lois et règlements qui le régissent :
En 1727, le drapeau était vert, bordé sur le côté d’une bande blanche, et portait en son centre la formule « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ».
En 1824, le Deuxième État saoudien continua d’utiliser la même bannière.
En 1902, deux épées croisées furent ajoutées au drapeau, ainsi qu’une épée placée au-dessus de la Chahada.
En 1926, le Roi Abdelaziz chargea l’organe constituant d’élaborer un nouveau modèle de drapeau.
En 1937, la résolution n° 354 du Conseil de la Choura fut adoptée. Elle approuvait un drapeau mesurant 150 cm de longueur sur 100 cm de largeur.
La même année, le Roi Abdelaziz approuva la résolution n° 50 du Conseil de la Choura relative au drapeau saoudien. Celle-ci prévoyait des drapeaux destinés au Roi, au Prince héritier, à l’armée et à l’aviation, ainsi qu’un drapeau destiné à l’usage intérieur, aux Forces navales royales saoudiennes et à la marine marchande.
En 1952, les différentes formes et dimensions du drapeau national furent officiellement approuvées.
En 1973, la Loi sur le drapeau national fut promulguée.
En 1978, le règlement régissant la Loi sur le drapeau national fut publié.
En 1982, le règlement d’application de la Loi sur le drapeau du Royaume fut publié.
En 1984, l’Organisation saoudienne de normalisation, de métrologie et de qualité approuva des dimensions précises pour le drapeau national.
En 2023, un décret royal désigna le 11 mars de chaque année comme Journée du drapeau saoudien.
Drapeaux de l’État saoudien
Depuis la fondation de l’État saoudien en 1727, le drapeau national saoudien en demeure l’un des symboles et représente une valeur pérenne incarnant sa force, sa souveraineté, sa cohésion, son unité et son unité nationale. Depuis près de trois siècles, il constitue un emblème rayonnant, une bannière flottante et un témoin des campagnes d’unification du pays menées par l’État saoudien.
Le drapeau national saoudien trouve son origine dans celui du Premier État saoudien. Une description du premier drapeau saoudien indique qu’il était « vert, confectionné en soie et en laine, portant la Chahada : “ Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ”, et fixé à une simple hampe ». Le drapeau saoudien était confectionné en soie verte et comportait une bande blanche le long de la hampe. La Chahada y était tissée sur deux lignes successives.
Sous le Premier État saoudien, l’imam fondateur Mohammed ben Saoud portait lui-même le drapeau et conduisait les armées. Dans certains cas, il se contentait de tenir le drapeau et confiait à l’un de ses fils la conduite et le commandement de l’armée. Cette pratique se poursuivit avec le deuxième imam, Abdelaziz ben Mohammed, qui suivit l’exemple de son père : il portait lui-même le drapeau ou en confiait la responsabilité à son fils Saoud, qui devint par la suite le troisième imam.
Le drapeau remplissait de nombreuses fonctions, et son importance dans le renforcement de la position de l’État devint manifeste. Le fondateur et ses fils envoyaient leurs messagers auprès des tribus de la péninsule afin de leur fixer un rendez-vous à une date et en un lieu précis, souvent à proximité d’un point d’eau. Le drapeau était alors dressé près de l’eau afin de constituer un repère visible de tous, à l’image des phares qui guident les navigateurs. Les délégations tribales s’y rassemblaient pour prêter allégeance et rejoindre l’armée de l’unification. Le drapeau symbolisait ainsi le passage du chaos à l’État ; se rallier à lui signifiait rejoindre la nation et renoncer à la division et au morcellement.
Le voyageur espagnol Domingo Badia y Leblich décrivit le drapeau saoudien dans ses mémoires. Lorsqu’il arriva à La Mecque en 1807, il assista à l’entrée dans la ville de l’armée de l’imam Saoud ben Abdelaziz, composée de 45 000 hommes en état d’ihram. Il observa cette armée se diriger vers La Mecque pour accomplir les rites, précédée d’un drapeau vert sur lequel était brodée, en grandes lettres blanches, l’inscription : « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ».
La même scène fut également évoquée par John Ludwig Burckhardt (1784-1817) dans sa description de l’armée de l’imam Saoud ben Abdelaziz. Il consigna dans ses notes que chaque cheikh ou prince placé sous l’autorité de l’imam Saoud possédait son propre drapeau et que Saoud lui-même disposait de plusieurs drapeaux différents.
Depuis le Premier État saoudien, le port de ces drapeaux était confié à un groupe de citoyens. Ibrahim ben Tawq figura parmi les premiers à exercer cette fonction. Sous le Deuxième État saoudien, les principaux porte-drapeaux comptaient notamment Abdallah Abou Nahiyah, Al-Humaidi ben Salmah, Saleh ben Hadyan et Ibrahim Al-Dhafiri.
Sous le Troisième État saoudien, l’un des porte-drapeaux les plus remarquables fut Abdel Latif ben Hussein Al-Ma’shouq, qui participa à toutes les batailles de l’unification. Il n’en manqua aucune jusqu’à la bataille d’Al-Bukayriyah, au cours de laquelle il tomba en martyr. Son fils Mansour fut alors chargé de porter le drapeau durant la même bataille. Il fit preuve du même courage que son père et tomba lui aussi en martyr au cours de cette bataille, défendant le drapeau jusqu’à son dernier souffle. Tous deux furent inhumés ensemble sur la terre d’Al-Bukayriyah.
L’honneur de porter le drapeau revint ensuite à la famille Al Mutrif. Il fut d’abord porté par le grand-père, Abderrahmane, puis par son fils Mansour et enfin par son petit-fils Mutrif. Des dizaines d’autres hommes se distinguèrent également en portant ces drapeaux à la tête des unités de l’unification. Chaque armée possédait un drapeau porté par l’un de ses membres ; il s’agissait du même drapeau national que celui porté par le souverain de la famille Al Saoud lorsqu’il quittait la capitale de l’État.
Porter le drapeau demeura un honneur particulièrement précieux, symbolisant la confiance que lui accordaient les dirigeants et le peuple. Sous le Deuxième État saoudien, le drapeau conserva le rôle majeur qui avait été le sien sous le Premier État saoudien. Parmi les ruines de Diriyah, sous les cendres des palmiers d’Al-Turaif et au milieu des vestiges d’Al-Bujairi, le drapeau fut repris et fièrement hissé sur une hampe élancée. Une nouvelle fois, les villes et les localités affluèrent pour prêter allégeance à l’imam Turki ben Abdallah ben Mohammed ben Saoud, cinquième ancêtre du Gardien des Deux Saintes Mosquées, le Roi Salmane ben Abdelaziz.
Le drapeau vert revêtait une profonde valeur symbolique et rassemblait la population autour de ses dirigeants. À l’instar de leurs ancêtres, les Saoudiens se réunirent sous ce même drapeau pour prêter allégeance à leurs imams, ce qui conduisit au rétablissement de l’État. Lorsque l’imam Turki ben Abdallah préparait une campagne, il informait les gouverneurs des régions et les chefs des tribus de la date et du lieu du départ. Quinze jours avant la campagne, il préparait le matériel de guerre, les équipements de l’armée et le fourrage destiné aux chevaux. Un, deux, voire trois jours avant le départ, il déployait le drapeau et le dressait près de la porte du palais. Une fois les armées rassemblées, l’imam ordonnait que le drapeau soit porté à l’avant des rangs.
Le capitaine britannique I. R. Pearce fut témoin de ce drapeau, qui avait flotté pendant plus de quatre-vingts ans sous le Deuxième État saoudien. Depuis le pont du navire de la marine britannique Perseus, il décrivit les préparatifs de Cheikh Moubarak Al-Sabah et de l’imam Abderrahmane Al-Fayçal en vue de la bataille d’Al-Sarrif, en 1901. Il écrivit : « C’était une scène remarquable et singulière. Je pense qu’au moins dix mille hommes étaient présents, parmi lesquels les forces d’Al Saoud, qui portaient un drapeau vert sur lequel était inscrit : “Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah”. »
La portée symbolique du drapeau national ne connut pas de modification majeure sous le Troisième État saoudien, bien que sa forme ait fait l’objet de quelques changements au début de l’unification du Royaume. La partie verte du drapeau, jusque-là rectangulaire, devint carrée et fut cousue à une partie blanche. La Chahada demeura au centre, inscrite sur deux lignes successives et surmontée de deux épées croisées, première modification apportée à la bannière.
Sous ce drapeau, le Roi Abdelaziz mena plusieurs batailles avant qu’une nouvelle modification ne soit introduite : les deux épées croisées furent remplacées par une seule épée placée dans la partie supérieure. Sous cette nouvelle bannière, les Saoudiens prirent part à plusieurs batailles décisives. Une autre modification intervint ensuite : l’épée fut déplacée de la partie supérieure vers la partie inférieure et une nouvelle formule fut ajoutée au-dessous : « Secours d’Allah et victoire prochaine ». Ce drapeau demeura en usage jusqu’à l’annexion du Hedjaz en 1926.
Le drapeau saoudien contemporain
Après l’annexion du Hedjaz, le drapeau national saoudien connut une nouvelle modification mineure : il reprit sa forme rectangulaire, avec la Chahada inscrite en blanc au centre, sans épée ni autre inscription. Il évolua ensuite pour prendre sa forme actuelle : un drapeau rectangulaire dont la largeur équivaut aux deux tiers de la longueur, entièrement vert jusqu’à la hampe, portant en son centre la Chahada en blanc et, au-dessous, une épée orientée vers la droite, la poignée dirigée vers le bas.
La forme actuelle du drapeau national saoudien est le résultat de plusieurs évolutions successives. La Loi sur le drapeau, promulguée en 1973, dispose que le drapeau du Royaume est de forme rectangulaire, sa largeur étant égale aux deux tiers de sa longueur, et qu’il est entièrement vert, de la hampe jusqu’à son extrémité. En son centre figure, en blanc et en calligraphie thuluth, la Chahada : « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ». Au-dessous est représentée une épée, également blanche et parallèle à la Chahada, dont la poignée est orientée vers la partie inférieure du drapeau. Le centre de sa base se situe au milieu de la largeur du drapeau. La longueur de l’épée équivaut aux trois quarts de celle de la formule de la Chahada, avec un espace égal de part et d’autre.
Les couleurs et les inscriptions du drapeau revêtent de profondes significations. Le vert symbolise la croissance et la fertilité, tandis que le blanc représente la paix et la pureté. L’épée symbolise la justice et la sécurité et s’inscrit dans une symbolique arabe où elle renvoie à la noblesse et à la chevalerie. Quant à la Chahada, elle exprime la croyance en l’unicité d’Allah et l’application de Sa sage loi, reflétant ainsi les principes fondateurs du pays au cours de ses trois phases historiques.
Le drapeau national saoudien a ainsi évolué jusqu’à prendre sa forme actuelle, conformément aux caractéristiques définies par la Loi sur le drapeau. De forme rectangulaire, sa largeur est égale aux deux tiers de sa longueur et sa couleur verte s’étend de la hampe jusqu’à son extrémité. En son centre figure la Chahada : « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ». Une épée est représentée au-dessous, parallèlement à l’inscription, sa poignée étant orientée vers la droite. La Chahada et l’épée, toutes deux blanches, occupent la partie centrale du drapeau.
Spécifications du drapeau national saoudien
Les lois et règlements d’application relatifs au drapeau national saoudien précisent l’ensemble des éléments concernant sa conception, sa fabrication et le protocole qui lui est applicable. Les caractéristiques du drapeau national sont définies par des dispositions ayant force de loi et devant être respectées, notamment les suivantes :
a. Le drapeau national du Royaume est de forme rectangulaire. Sa largeur est égale aux deux tiers de sa longueur et sa couleur est verte, de la hampe jusqu’à l’extrémité du drapeau. En son centre figure la Chahada : « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ». Au-dessous est représentée une épée dégainée, parallèle à l’inscription, dont la poignée est dirigée vers la partie inférieure du drapeau. La Chahada et l’épée sont toutes deux blanches et clairement visibles sur les deux faces.
b. La surface réservée à la Chahada et à l’épée est définie comme suit :
Largeur : elle correspond à la largeur des parties supérieure et inférieure du drapeau.
Longueur : elle correspond à la largeur des parties gauche et droite du drapeau.
c. La Chahada est inscrite en calligraphie thuluth, sa base se situant au milieu de la largeur de l’espace réservé à la Chahada et à l’épée. La longueur de l’épée équivaut aux trois quarts de celle de la formule de la Chahada, avec un espace égal de part et d’autre.
Description du drapeau
Le drapeau national saoudien a fait l’objet d’une attention particulière de la part des dirigeants saoudiens, notamment en ce qui concerne les détails qui expriment l’identité de l’État. En 1937, le Roi Abdelaziz approuva une résolution du Conseil de la Choura relative aux caractéristiques précisées dans une lettre du ministère des Affaires étrangères. Les dimensions du drapeau furent alors fixées à 150 cm de longueur sur 100 cm de largeur. Cette décision visait à diversifier les dimensions et les formes des drapeaux et à faciliter les échanges de drapeaux avec les autres pays conformément aux usages internationaux de courtoisie et de rapprochement.
Afin d’accompagner les évolutions de la conception et des dimensions du drapeau saoudien, le Conseil de la Choura adopta en 1952 une résolution réglementant les dimensions des drapeaux ainsi que les modifications susceptibles de leur être apportées. En 1986, le ministre de l’Intérieur adopta une résolution fixant des spécifications normalisées pour le drapeau national. Celles-ci furent approuvées par l’Organisation saoudienne de normalisation et de métrologie, aujourd’hui dénommée Organisation saoudienne de normalisation, de métrologie et de qualité.
Les efforts visant à actualiser les dispositions relatives au drapeau national saoudien se sont poursuivis. L’article 3 de la Loi fondamentale de gouvernance, promulguée par ordonnance royale en 1993, dispose que le drapeau de l’État saoudien présente les caractéristiques suivantes :
Il est de couleur verte.
Sa largeur est égale aux deux tiers de sa longueur.
En son centre figure la formule : « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ». Au-dessous de cette inscription se trouve une épée. Le drapeau ne doit jamais être mis en berne, en raison de la présence de la Chahada.
La Loi fondamentale fait également référence à l’emblème de l’État. Son article 4 dispose que celui-ci est constitué de « deux épées croisées surmontées d’un palmier », placé directement au-dessus du point de croisement des deux épées.
En 1999, à l’occasion des célébrations du centenaire de la fondation du Royaume, le Roi Abdallah ben Abdelaziz Al Saoud (2005-2015), alors Prince héritier et vice-Premier ministre, ordonna de hisser un drapeau national de 8 m sur 15 m au sommet du palais Al-Yamamah à Riyad et du palais Al-Salam à Djeddah, sur une hampe de 52 m de hauteur.
La Loi sur le drapeau est composée de quatre sections portant sur ses caractéristiques, ses principes et les procédures qui lui sont applicables :
Section I : Description du drapeau.
Section II : Protocole relatif à la levée du drapeau.
Section III : Sanctions applicables en cas d’usage abusif du drapeau.
Section IV : Dispositions finales.
Les éléments du drapeau national saoudien s’interprètent comme suit :
- Couleur verte : elle représente la paix, le progrès, la prospérité, la générosité et la tolérance, autant de valeurs qui caractérisent le Royaume.
- Chahada : « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ». Cette formule symbolise la croyance sur laquelle le Royaume a été fondé.
- Deux épées : elles symbolisent la puissance et reflètent la force de l’État au cours des premières étapes de sa formation. Elles représentent également la justice et les valeurs de la chevalerie.
- Palmier : il symbolise le don, la bienfaisance, la dignité et la fierté. Il traduit également la valorisation de la culture liée aux métiers agricoles.
Formes du drapeau
Les formes du drapeau saoudien ont varié au fil des différentes périodes historiques, connaissant de nombreuses évolutions depuis l’époque du Premier État saoudien, fondé par l’imam Mohammed ben Saoud. Lorsqu’il prit le pouvoir à Diriyah, le premier drapeau de l’histoire saoudienne fut hissé.
Le drapeau conserva son importance sous le Deuxième État saoudien, fondé par l’imam Turki ben Abdallah. L’imam Fayçal ben Turki suivit l’exemple de son père à cet égard. Lorsque le Roi Abdelaziz entreprit l’unification du pays, il adopta à son tour le drapeau de ses ancêtres. Sous son règne, celui-ci était vert, confectionné en soie et comportait une petite partie blanche près de la hampe. Le sommet de celle-ci était surmonté d’un disque en cuivre et d’une pointe de lance.
Fabrication du drapeau
Le drapeau national saoudien est fabriqué conformément à des spécifications techniques précises. Il est confectionné à partir d’un tissu homologué par l’Organisation saoudienne de normalisation et de métrologie, aujourd’hui dénommée Organisation saoudienne de normalisation, de métrologie et de qualité, conformément à la norme saoudienne n° 402.
L’Autorité générale chargée des affaires de la Grande Mosquée et de la Mosquée du Prophète, assure la fabrication du drapeau du Royaume selon des normes élevées de qualité et d’excellence. Cette fabrication est réalisée au Complexe du Roi Abdelaziz pour la Kiswah de la Sainte Kaaba, qui utilise un tissu en polyester vert de 148 cm sur 180 cm. Une fois achevé, le drapeau mesure 100 cm sur 150 cm, tandis que l’inscription de la Chahada occupe un espace de 36 cm sur 83 cm.
Le Complexe du Roi Abdelaziz pour la Kiswah de la Sainte Kaaba utilise les techniques les plus récentes de couture et de fabrication. Il recourt notamment à une machine à broder japonaise de marque Tajima, adoptée afin de moderniser les procédés de production. Cette machine brode des fils de cannetille argentée pour réaliser le drapeau saoudien sur ses deux faces en cinq heures.
Plusieurs personnalités sont associées à l’histoire du drapeau national saoudien, notamment ses porte-drapeaux ainsi que le calligraphe Saleh ben Saad Al-Mansouf. Calligraphe du drapeau saoudien, Al-Mansouf inscrivit la Chahada sur le drapeau sous le règne du Roi Fayçal, en 1962. Il modernisa également la manière de calligraphier la Chahada et de représenter l’épée sur le drapeau du Tawhid.
Saleh Al-Mansouf est considéré comme le premier calligraphe saoudien à avoir inscrit à la main la Chahada et dessiné l’épée sur le drapeau. À une époque où les technologies et les équipements d’impression n’étaient pas encore disponibles, il utilisait un pigment blanc pour réaliser ces éléments.
Parmi les drapeaux historiques connus sous le règne du Roi Abdelaziz figure le drapeau Al-Mutrif, utilisé lors des guerres. Sa fabrication consistait à superposer une pièce de tissu sur le drapeau, à la coudre, puis à découper les contours afin de faire ressortir les lettres de l’inscription.
Lois relatives au drapeau national saoudien
Des lois ainsi que des règlements d’application et des textes réglementaires relatifs au drapeau national saoudien ont été promulgués afin d’en définir les caractéristiques, la portée et la symbolique pour l’État et la population. Le premier de ces textes fut la Loi relative au déploiement du drapeau, promulguée par l’Ordre royal n° 1/4/7 et publiée au Journal officiel en 1938.
Loi sur le drapeau du Royaume d’Arabie saoudite
Après la promulgation de la Loi relative au déploiement du drapeau, la Loi sur le drapeau du Royaume fut promulguée en 1973, sous le règne du Roi Fayçal ben Abdelaziz Al Saoud. Elle comprend vingt-deux articles. En 1978, le règlement d’application de la Loi sur le drapeau fut ensuite adopté par décision du Conseil des ministres et comprenait sept articles.
La Loi saoudienne sur le drapeau institua un drapeau propre au Roi, reprenant le drapeau national auquel est ajouté, dans l’angle inférieur droit, l’emblème du Royaume brodé en or. Il est décrit comme suit : « Sa Majesté le Roi dispose d’un drapeau particulier, identique au drapeau national par ses caractéristiques, auquel est ajouté l’emblème de l’État, constitué de deux épées croisées surmontées d’un palmier, brodé de fils de soie dorés dans l’angle inférieur droit. »
La Loi sur le drapeau du Royaume demeure en vigueur. Son article premier définit les caractéristiques générales du drapeau comme suit :
a- Le drapeau national du Royaume est de forme rectangulaire. Sa largeur est égale aux deux tiers de sa longueur et sa couleur est verte, de la hampe jusqu’à son extrémité. En son centre figurent les deux attestations de foi : « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah ». Au-dessous est représentée une épée parallèle à l’inscription, dont la poignée est orientée vers la partie inférieure du drapeau. La Chahada et l’épée sont de couleur blanche et clairement visibles sur les deux faces.
b- L’espace entourant la Chahada et l’épée est défini comme suit :
Largeur : elle correspond à la largeur des parties supérieure et inférieure du drapeau.
Longueur : elle correspond à la largeur des parties gauche et droite du drapeau.
c- La Chahada est inscrite en calligraphie thuluth. Sa base se situe au milieu de la largeur du drapeau. La longueur de l’épée équivaut aux trois quarts de celle de la formule de la Chahada, avec un espace égal de part et d’autre.
L’article 2, relatif au drapeau de Sa Majesté le Roi, dispose que Sa Majesté le Roi possède un drapeau particulier présentant les mêmes caractéristiques que le drapeau national, auquel est ajouté l’emblème de l’État, constitué de deux épées croisées surmontées d’un palmier, brodé de fils de soie dorés dans l’angle inférieur droit.
Le texte de l’article 3, relatif au drapeau national lorsqu’il est hissé seul, a été modifié en vertu du décret royal n° M/34 de 1997. Il dispose désormais que : « Le drapeau national est hissé dans le Royaume, du lever au coucher du soleil, les week-ends et les jours fériés, sur tous les bâtiments gouvernementaux et les établissements publics. »
L’article 4 porte sur le déploiement du drapeau aux côtés de drapeaux d’États étrangers. Il prévoit que, lorsque le drapeau national est hissé dans le Royaume avec des drapeaux étrangers ou d’autres bannières, il occupe la place d’honneur selon les règles suivantes :
a- Lorsqu’un seul drapeau ou une seule bannière est placé à côté du drapeau national, celui-ci est hissé à droite du bâtiment, c’est-à-dire à gauche de la personne qui lui fait face.
b- Lorsque plusieurs drapeaux étrangers ou autres bannières sont placés à côté du drapeau national, celui-ci est hissé au centre du groupe si leur nombre est impair et au milieu, du côté droit, si leur nombre est pair.
c- Dans tous les cas, la hampe sur laquelle est hissé le drapeau doit être placée au centre du bâtiment.
d- Aucun drapeau ni aucune bannière ne peut, en quelque lieu que ce soit, être hissé au-dessus du drapeau national.
L’article 5 porte sur le déploiement du drapeau national saoudien lors des défilés. Il dispose que : « Le drapeau national est porté au centre du défilé ou sur sa droite, selon le sens de progression de celui-ci. Lorsqu’il est porté avec d’autres drapeaux, les dispositions prévues à l’article 4 de la présente Loi s’appliquent. »
L’article 6 prévoit que les règles et usages internationaux doivent être respectés lors du déploiement de drapeaux étrangers sur les bâtiments des représentations diplomatiques et consulaires des États étrangers dans le Royaume, ainsi que sur ceux de l’Organisation des Nations unies et des organisations internationales et régionales. Il en va de même pour les drapeaux placés sur les véhicules de leur personnel. En dehors de ces cas, un drapeau étranger ne peut être hissé dans le Royaume que lors de fêtes ou d’événements officiels, sous réserve d’une autorisation du ministère de l’Intérieur. Le drapeau étranger doit être accompagné du drapeau national et présenter des dimensions proportionnées à celui-ci, le drapeau national devant occuper la place d’honneur conformément aux modalités définies à l’article 4 de la Loi.
L’article 7 concerne les événements et les conférences. Il dispose que : « Le drapeau national peut être déployé sur les murs des salles de réception, de réunion et autres espaces similaires. Il doit être présenté horizontalement, à un niveau supérieur à celui de l’orateur et des personnes assises. Lorsqu’un drapeau étranger est hissé aux côtés du drapeau national conformément aux dispositions de la présente Loi, les règles prévues à l’article 4 s’appliquent. Dans ce cas, les drapeaux doivent être hissés sur des hampes. »
Conformément à l’article 8 de la Loi, le drapeau de Sa Majesté le Roi est hissé jour et nuit au-dessus du lieu où il exerce ses fonctions ou réside. Il n’est toutefois pas nécessaire de le hisser lorsque le lieu où se trouve Sa Majesté n’est pas rendu public.
L’article 9 définit les règles relatives aux drapeaux placés sur les véhicules :
a- Lorsque Sa Majesté le Roi se trouve dans son véhicule, le drapeau de Sa Majesté est placé à l’avant du véhicule, du côté gauche, tandis que le drapeau saoudien est placé à l’avant, du côté droit.
b- Lorsque Sa Majesté le Roi se trouve dans son véhicule accompagné d’un hôte, chef d’État étranger, le drapeau de Sa Majesté est placé à l’avant du véhicule, du côté droit, et celui de l’hôte étranger à l’avant, du côté gauche.
c- Lorsqu’un représentant accompagne un hôte étranger, le drapeau de l’hôte est placé à l’avant du véhicule, du côté droit, tandis que le drapeau national du Royaume est placé à l’avant, du côté gauche.
d- Si l’hôte étranger ne dispose pas d’un drapeau qui lui est propre, le drapeau national de son pays est utilisé à sa place.
L’article 10 porte sur le déploiement du drapeau national à bord des navires et autres bâtiments saoudiens naviguant en haute mer, conformément aux règles suivantes :
a- Lorsqu’ils se trouvent dans un port, du lever au coucher du soleil.
b- Lorsqu’ils entrent dans un port ou en sortent.
c- Lorsqu’ils passent à portée de vue d’un autre navire, d’un port, d’un fort, d’une forteresse, d’une position d’artillerie ou d’un phare, ainsi qu’à la demande de tout bâtiment de guerre.
d- Lorsqu’un signe distinctif est hissé sur le navire ou tout autre bâtiment.
e- Le drapeau national est hissé à l’arrière du navire ou de tout autre bâtiment, à l’extrémité de la vergue inclinée du mât arrière.
Conformément à l’article 11, le drapeau national est hissé en permanence, de jour comme de nuit, sur tout navire ou bâtiment étranger, commercial ou militaire, tant qu’il se trouve dans les eaux territoriales du Royaume.
L’article 12 prévoit que le drapeau national est hissé à la poupe des bâtiments de navigation intérieure, du lever au coucher du soleil, les week-ends, les jours fériés ainsi que lors de toute autre occasion particulière.
Les articles 13 à 16 portent sur les interdictions relatives au drapeau national saoudien. Le drapeau national, le drapeau de Sa Majesté le Roi ainsi que tout autre drapeau saoudien portant la Chahada — « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah » — ou un verset du Coran ne peuvent être mis en berne. Le drapeau national et le drapeau de Sa Majesté le Roi ne doivent jamais toucher le sol ni la surface de l’eau.
Il est interdit d’utiliser le drapeau national comme marque commerciale, à des fins publicitaires ou à toute autre fin que celles prévues par la Loi. Il est également interdit de hisser un drapeau national dont la couleur est passée ou qui se trouve en mauvais état. Lorsqu’un drapeau est devenu ancien, déchiré ou détérioré au point de ne plus pouvoir être utilisé, l’entité qui en a la charge est responsable de sa destruction.
L’article 17 de la Loi sur le drapeau prévoit que les militaires doivent saluer le drapeau national et le drapeau royal lorsqu’ils passent devant eux, lorsqu’ils les aperçoivent au cours de défilés ou de cérémonies militaires, ainsi qu’au moment où ces drapeaux sont hissés ou descendus de leurs hampes.
L’article 18 porte sur le déploiement du drapeau national saoudien aux côtés des drapeaux d’autres États et fixe leur ordre de préséance selon les règles suivantes :
1- Pour les États membres de la Ligue arabe, les drapeaux sont classés selon l’ordre alphabétique des noms des pays appliqué par la Ligue arabe.
2- Pour les États étrangers qui ne sont pas membres de la Ligue arabe, ou lorsque les drapeaux d’États de la Ligue arabe sont présentés avec ceux d’autres États étrangers, l’ordre de préséance est déterminé selon l’ordre alphabétique en vigueur aux Nations unies.
L’article 19 dispose que : « Les différentes unités des secteurs militaires saoudiens peuvent disposer de drapeaux qui leur sont propres. Les règlements relatifs à la forme de ces drapeaux et aux modalités de leur utilisation sont fixés par le ministre compétent. Un modèle de chacun de ces drapeaux est présenté à la Cour royale. »
En matière de sanctions, l’article 20 dispose que : « Quiconque fait tomber, détériore ou outrage, de quelque manière que ce soit, le drapeau national, le drapeau royal ou tout autre emblème du Royaume, ou encore le drapeau d’un État étranger ami, par haine ou mépris à l’égard de l’autorité gouvernementale de ces États, que cet acte soit commis dans un lieu privé, dans un lieu public ou dans un lieu ouvert au public, est passible d’une peine d’emprisonnement n’excédant pas un an et d’une amende n’excédant pas 3 000 SAR, ou de l’une de ces deux peines. »
Règlement d’application de la Loi sur le drapeau
Le règlement d’application de la Loi sur le drapeau national fut publié en 1978 et comprend sept articles. Son article premier précise que la nuance de vert mentionnée à l’article premier de la Loi sur le drapeau du Royaume, promulguée par décret royal en 1973, correspond à la teinte vive communément appelée « vert émeraude ».
Le règlement d’application définit également la manière d’obtenir la couleur du drapeau ainsi que les proportions des différents composants entrant dans sa composition, après consultation des organismes spécialisés. Il précise en outre le type de tissu et de fils à utiliser ainsi que les autres matériaux entrant dans la fabrication du drapeau, après approbation de l’Organisation saoudienne de normalisation et de métrologie, aujourd’hui dénommée Organisation saoudienne de normalisation, de métrologie et de qualité.
L’article 2 prévoit que, sans préjudice des dispositions de l’article premier de la Loi sur le drapeau du Royaume relatives à la forme du drapeau, au rapport entre sa largeur et sa longueur ainsi qu’à l’emplacement et aux dimensions de la Chahada et de l’épée, les entités chargées de hisser le drapeau doivent adapter ses dimensions à la superficie de l’espace dans lequel il est déployé ou à celles du bâtiment, du navire, du véhicule ou de la plateforme sur lesquels il est hissé.
L’article 3 dispose que la hauteur d’une hampe installée sur une place publique ou dans tout autre espace public ne doit pas être inférieure à 6 m. Lorsqu’elle est installée sur un bâtiment, sa hauteur ne doit pas être inférieure à 3 m. Dans les deux cas, la largeur du drapeau ne doit pas être inférieure à 80 cm.
Conformément à l’article 4, les responsables de la participation de formations militaires, sportives ou autres à une manifestation publique doivent harmoniser les dimensions des drapeaux nationaux portés par ces unités ou formations et veiller à assurer une proportion cohérente entre les dimensions des drapeaux nationaux et celles des autres drapeaux particuliers.
L’article 5 prévoit que, lorsque le drapeau national est hissé de manière à ce que ses deux faces soient visibles, la Chahada et l’épée doivent apparaître sur chacune d’elles.
Conformément à l’article 6, les commandants des unités chargées de la garde des bâtiments gouvernementaux, des établissements publics ou des organismes publics sont responsables du déploiement du drapeau sur ces bâtiments aux occasions et aux horaires prévus par la Loi. Chacun d’eux doit également veiller à ce que le drapeau soit dans un état de conservation et de propreté permettant son utilisation. Ils doivent adresser suffisamment à l’avance une demande à l’autorité compétente afin qu’un nouveau drapeau soit fourni en remplacement de celui utilisé avant que ce dernier ne devienne impropre à l’usage. Ils doivent également saisir l’autorité compétente afin qu’elle prenne les mesures nécessaires pour brûler tout drapeau devenu inutilisable.
Règlement d’application de la Loi sur le drapeau
En 1982, le prince Naïf ben Abdelaziz, alors ministre de l’Intérieur, promulgua le règlement d’application de la Loi sur le drapeau, en vertu de l’article 22 de cette Loi, elle-même promulguée par décret royal en 1973. En application du paragraphe 1 de l’article premier de la Loi, les dispositions suivantes furent adoptées :
Le drapeau de l’État se décline en quatre modèles, dont les dimensions, exprimées en centimètres, sont les suivantes :
- Drapeau de parade : 150 × 110 cm.
- Drapeau sur mât : 120 × 80 cm.
- Drapeau pour véhicule : 30 × 20 cm.
- Drapeau de bureau : 24 × 26 cm.
En application de l’article 2 de la Loi, les dispositions suivantes s’appliquent :
a) Le drapeau de Sa Majesté le Roi porte, dans l’angle inférieur adjacent à la hampe, l’emblème de l’État, constitué de deux épées croisées surmontées d’un palmier, brodé de fils de soie dorés.
b) Les inscriptions figurant sur les autres drapeaux sont imprimées sur les deux faces.
En application de l’article 17 de la Loi, l’hymne national est joué lors de la levée et de la descente du drapeau dans les camps et les bâtiments des secteurs militaires où sont présents des soldats. La sonnerie est exécutée à la trompette ; lorsque cela n’est pas possible, seul le salut au drapeau est effectué.
En application de l’article 10 de la Loi :
1- Les drapeaux des unités spéciales ont les mêmes dimensions que le drapeau sur mât, soit 120 × 80 cm.
2- Les drapeaux de bureau des unités sont confectionnés selon les dimensions précisées dans le présent règlement.
Protocole de hissage du drapeau national saoudien
Le drapeau national saoudien est hissé conformément à un cérémonial précis défini par la Loi. En 1938, le Roi Abdelaziz promulgua la Loi relative au déploiement du drapeau, qui fut publiée dans le journal Umm Al-Qura, Journal officiel du pays.
Mât de drapeau
Le drapeau national saoudien est hissé sur des mâts soumis à des exigences particulières prévues par la Loi, notamment les suivantes :
1- Dans tous les cas, le mât sur lequel est hissé le drapeau doit être placé au centre du bâtiment.
2- Aucun drapeau ni aucune bannière ne peut, en quelque lieu que ce soit, être hissé au-dessus du drapeau national.
Le Royaume se distingue également par la présence, dans le gouvernorat de Djeddah, dans la province de La Mecque, de l’un des plus hauts mâts de drapeau national au monde. D’une hauteur de 172 m, il permit au drapeau national saoudien d’entrer, lors de son inauguration en 2014, dans le Livre Guinness des records.
Salut au drapeau
Le poète Ibrahim Khafaji rédigea les paroles de l’hymne national saoudien sur une période de six mois, à partir du règne du Roi Khaled ben Abdelaziz. Les paroles furent ensuite confiées au célèbre musicien saoudien Siraj Omar, qui fut chargé de les adapter à la mélodie de l’hymne national. Il retravailla ainsi le poème afin qu’il corresponde à la composition musicale. Une fois ce travail achevé, il remit le texte poétique dans sa version définitive au ministre saoudien de l’Information de l’époque, Ali Al-Shaer.
Après finalisation des paroles et de la mélodie, le ministre et le poète présentèrent au Roi Fahd ben Abdelaziz l’hymne sous sa forme poétique et musicale proposée. Le Roi l’écouta, l’apprécia et donna son approbation. Des exemplaires de l’hymne furent alors distribués aux institutions officielles ainsi qu’aux ambassades saoudiennes à l’étranger. Ibrahim Khafaji reçut un certificat de mérite ainsi qu’une distinction royale spéciale. L’hymne national fut officiellement adopté à l’occasion de l’Aïd al-Fitr en 1984. Ce jour-là, il fut diffusé auprès des citoyens saoudiens et dans le monde entier par la radio et la télévision officielles saoudiennes.
Salut au drapeau
Pressez-vous ! À la gloire et la suprématie,
Glorifie le Créateur des cieux.
Et hisse le drapeau vert,
L’emblème de la lumière !
Répétez : « Dieu est le plus Grand ! » Ô ma patrie !
Ma patrie, La Gloire de tous les Musulmans !
Longue vie au Roi, Pour le drapeau et la patrie !
Le scoutisme est également associé au salut au drapeau. Les unités et responsables scouts exécutent le salut scout devant les drapeaux national et royal lors de différentes occasions, notamment au passage du drapeau, pendant les défilés militaires ainsi qu’au moment de sa levée ou de sa descente du mât.
Horaires de hissage du drapeau
Conformément à la Loi, le drapeau national saoudien est hissé à des horaires précis, qu’il soit déployé seul ou aux côtés des drapeaux d’autres États, à l’intérieur comme à l’extérieur du Royaume. À l’intérieur du pays, le drapeau national est hissé du lever au coucher du soleil, les week-ends et les jours fériés, sur tous les bâtiments gouvernementaux et les établissements publics.
À l’étranger, les règles de courtoisie et les usages internationaux sont respectés. Le drapeau est ainsi hissé quotidiennement, du lever au coucher du soleil, y compris le vendredi et les jours fériés, sur les bâtiments des représentations saoudiennes à l’étranger. À l’intérieur du Royaume, le drapeau national reste hissé en permanence, de jour comme de nuit, sur les bâtiments gouvernementaux situés aux frontières, notamment les postes de police et de douane ainsi que les postes des forces frontalières, de même que dans les aéroports et les ports.
Le drapeau saoudien est hissé sur les bâtiments militaires, les sites de l’armée et les avions militaires aux horaires fixés par le ministère de la Défense.
Les représentations diplomatiques et les consulats saoudiens à l’étranger hissent le drapeau saoudien conformément aux instructions du ministère des Affaires étrangères, qui est chargé de les établir et de les leur communiquer. Lorsque le drapeau saoudien est présenté avec des drapeaux ou des bannières d’États étrangers, une place d’honneur doit lui être réservée.
Lieux de hissage du drapeau
Lors du déploiement du drapeau national saoudien, les règles et usages internationaux doivent être respectés pour les drapeaux étrangers hissés sur les bâtiments des représentations diplomatiques présentes dans le Royaume, notamment les ambassades, les attachés culturels et les consulats, ainsi que sur les bâtiments de l’Organisation des Nations unies et des organisations internationales et régionales. Il en va de même pour les drapeaux placés sur les véhicules de leur personnel.
En dehors de ces cas, un drapeau étranger ne peut être hissé dans le Royaume que lors de fêtes ou d’événements officiels, sous réserve d’une autorisation du ministère de l’Intérieur. Il doit être accompagné du drapeau national et présenter des dimensions proportionnées à à celles du drapeau saoudien. Le drapeau saoudien doit en outre occuper la place d’honneur conformément aux modalités prévues à l’article 4 de la Loi.
Lors d’événements et de conférences, le drapeau national peut être déployé sur les murs des salles de réception, de réunion ou d’autres espaces similaires. Il doit être présenté horizontalement, à un niveau supérieur à celui de l’orateur et des personnes assises. Lorsqu’un drapeau étranger est présenté à ses côtés au cours du même événement, les règles prévues à l’article 4 de la Loi sur le drapeau du Royaume s’appliquent.
Des règles encadrent également le déploiement du drapeau du Gardien des Deux Saintes Mosquées. La Loi prévoit que le drapeau de Sa Majesté le Roi est hissé jour et nuit au-dessus du lieu où il exerce ses fonctions ou réside. Il n’est toutefois pas nécessaire de le hisser lorsque le lieu où se trouve Sa Majesté n’est pas rendu public.
Lorsque les drapeaux sont placés sur un véhicule, sur le véhicule de Sa Majesté le Roi, les règles suivantes doivent être respectées :
1- Lorsque le Gardien des Deux Saintes Mosquées se trouve dans son véhicule, son drapeau personnel est placé à l’avant du véhicule, du côté gauche, tandis que le drapeau saoudien est placé à l’avant, du côté droit.
2- Lorsque le Gardien des Deux Saintes Mosquées se trouve dans son véhicule accompagné d’un hôte, chef d’État étranger, le drapeau de Sa Majesté est placé à l’avant du véhicule, du côté droit, et le drapeau de l’hôte étranger à l’avant, du côté gauche.
3- Lorsqu’un représentant accompagne un hôte étranger, le drapeau de l’hôte est placé à l’avant du véhicule, du côté droit, tandis que le drapeau national du Royaume est placé à l’avant, du côté gauche.
4- Si l’hôte étranger ne dispose pas d’un drapeau qui lui est propre, le drapeau national de son pays est utilisé à sa place.
À bord des navires et autres bâtiments saoudiens naviguant en haute mer, le drapeau saoudien est hissé conformément aux règles suivantes :
a- Lorsqu’ils se trouvent dans un port, du lever au coucher du soleil.
b- Lorsqu’ils entrent dans un port ou en sortent.
c- Lorsqu’ils passent à portée de vue d’un autre navire, d’un port, d’un fort, d’une forteresse, d’une position d’artillerie ou d’un phare, ainsi qu’à la demande de tout bâtiment de guerre.
d- Lorsqu’un signe distinctif est hissé sur le navire ou tout autre bâtiment.
e- Le drapeau national est hissé à l’arrière du navire ou de tout autre bâtiment, à l’extrémité de la vergue inclinée du mât arrière.
Le drapeau national saoudien est plié selon un protocole précis :
Le drapeau est plié à l’issue d’une mission ou d’une occasion officielle.
Lorsqu’il est descendu, il doit être plié de manière à ce qu’aucune de ses parties ne pende ni ne touche le sol, puis placé dans un endroit approprié.
Il est plié de manière à faire apparaître la Chahada sur une face supérieure et l’épée sur l’autre face.
Règles d’utilisation du drapeau national saoudien
La Loi a fixé un ensemble de règles encadrant l’utilisation du drapeau national saoudien. Parallèlement, les bannières, ou al-Raya, étaient traditionnellement portées par certaines familles auxquelles cet honneur avait été confié au cours de l’histoire de l’État saoudien.
Drapeaux et bannières
Sous le Deuxième État saoudien, la bannière était portée par la famille Al-Salamah, dont les membres continuèrent d’en assumer la charge jusqu’à l’époque des imams Abdallah et Saoud, fils de l’imam Fayçal ben Turki. Le dernier membre de cette famille à la porter fut Mohammed ben Abdelaziz Al-Salamah, qui trouva la mort lors de la bataille de Jouda en 1871.
En 1937, le Conseil de la Choura adopta une résolution relative au drapeau saoudien, prévoyant des drapeaux particuliers destinés au Gardien des Deux Saintes Mosquées, au Prince héritier, à l’armée, à l’aviation intérieure, à l’usage intérieur, aux Forces navales royales saoudiennes ainsi qu’à la marine marchande.
Les personnes chargées de porter les drapeaux étaient appelées bayariqis, c’est-à-dire porteurs du bairaq. Elles occupaient un rang particulier parmi les soldats, car elles portaient le symbole autour duquel tous se rassemblaient. Lors des affrontements, le drapeau constituait une cible majeure, les adversaires cherchant à faire tomber la bannière autour de laquelle les combattants se regroupaient. Le bayariqi devait donc se distinguer par son courage, sa fermeté et son aptitude à agir avec discernement au cours des batailles.
Parmi les porte-drapeaux les plus connus figurent Ibrahim ben Tawq, sous le règne de l’imam Abdelaziz ben Saoud, Abdallah Abou Nahiyah, à l’époque de l’imam Abdallah ben Saoud, ainsi qu’Al-Humaidi ben Salmah, Saleh ben Abdallah ben Hadyan et Ibrahim Al-Dhafiri, durant les dernières phases du Deuxième État saoudien et au début du règne du Roi Abdelaziz.
Sous le règne du Roi Abdelaziz, plusieurs autres porte-drapeaux se distinguèrent, notamment Abdel Latif ben Hussein Al-Ma’shouq, Mansour ben Abdel Latif Al-Ma’shouq, Abderrahmane ben Al-Mutrif, puis son fils Mansour et enfin son petit-fils Mutrif. Le port du drapeau est demeuré confié à la famille Al-Mutrif jusqu’à nos jours.
Sous le règne du Roi Abdelaziz, la confection des drapeaux fut d’abord assurée par Abdallah ben Mohammed ben Shaheen. Cette tâche fut ensuite confiée au cheikh Saad ben Saïd et à son fils Abdelmohsen, avant d’être transférée aux autorités officielles compétentes.
Utilisation numérique
Pour l’utilisation numérique du drapeau national saoudien, les codes de couleur RGB définis pour la conception numérique doivent être respectés. La Chahada doit représenter 70 % de la zone visuelle affichée sur la plateforme.Lorsque le drapeau national est utilisé seul en plein écran, les codes de couleur RGB doivent également être respectés. Les limites du drapeau doivent s’inscrire dans l’espace de protection prévu à cet effet et ne pas le dépasser lors de la conception. La largeur de l’écran correspond à l’extension de la surface originale du drapeau afin d’occuper l’ensemble de l’interface utilisateur (UI).
Lorsque le drapeau national saoudien est présenté aux côtés de celui d’un autre pays, les codes de couleur RGB doivent être respectés. La distance horizontale et verticale entre les deux drapeaux doit correspondre respectivement à la longueur et à la hauteur de la Chahada figurant sur le drapeau national, afin de garantir la lisibilité de ses différents éléments. Lorsque le drapeau est utilisé avec des logos, les codes de couleur RGB doivent également être respectés. Ses limites doivent rester à l’intérieur de l’espace de protection défini et ne pas être dépassées lors de la conception.
L’Alardah saoudienne
L’Alardah saoudienne est étroitement associée au drapeau national saoudien et témoigne d’un patrimoine culturel et historique ancien et profondément enraciné. Au cours de cette danse populaire emblématique, le Bairaq de l’Ardah occupe une place centrale. Cet élément du patrimoine culturel du Royaume renvoie historiquement aux danses célébrant la victoire après les batailles et les guerres.
Le Bairaq de l’Ardah possède des caractéristiques particulières, et ceux qui ont l’honneur de le porter en tirent une grande fierté. Cette fonction s’est transmise de génération en génération. Le Bairaq utilisé lors de l’Ardah saoudienne occupe également une place particulière auprès des Rois du Royaume.
Le Bairaq de l’Ardah saoudienne se distingue par plusieurs caractéristiques liées à sa conception et à son utilisation pendant la représentation :
La longueur moyenne du Bairaq est de 3 m.
Le Bairaq est de couleur verte, tandis que la Chahada et l’épée sont brodées de fils dorés.
Le sommet de la hampe est orné d’un élément doré en forme de dôme, surmonté d’une pointe de lance à trois extrémités.
Plusieurs chaînettes pendent de cet ornement.
La hampe du Bairaq ne dépasse pas 4 m de longueur, afin d’en faciliter le maniement pendant l’Ardah.
Le porteur du Bairaq porte une ceinture permettant de stabiliser la base de la hampe durant la représentation.
Le porteur du Bairaq se tient dans le rang des participants à l’Ardah. Il tient la hampe de la main gauche et fait reposer le drapeau sur son épaule droite.
Drapeaux des États étrangers
La Loi précise les modalités de déploiement du drapeau national saoudien aux côtés des drapeaux d’États étrangers. Son article 4 dispose que, lorsque le drapeau national est hissé dans le Royaume avec des drapeaux étrangers ou d’autres bannières, il doit occuper la place d’honneur selon les modalités suivantes :
a) Lorsqu’un seul drapeau ou une seule bannière est placé à côté du drapeau saoudien, le drapeau national est hissé à droite du bâtiment, c’est-à-dire à gauche de la personne qui lui fait face.
b) Lorsque plusieurs drapeaux étrangers ou autres bannières sont placés à côté du drapeau national, celui-ci est hissé au centre du groupe si leur nombre est impair et au milieu, du côté droit, si leur nombre est pair.
Interdictions relatives au drapeau national saoudien
La Loi encadre les modalités d’utilisation du drapeau national saoudien. Les conditions de son utilisation, les régions et les lieux où il est hissé ainsi que les circonstances dans lesquelles il peut être déployé sont soumises aux instructions suivantes :
Le ministre de l’Intérieur émet les instructions relatives à l’utilisation du drapeau saoudien dans les administrations et secteurs qui lui sont rattachés, notamment la Sécurité publique et les garde-côtes. Ces instructions précisent également les marques de respect dues au drapeau ainsi que les obligations incombant à son porteur.
Le ministre de la Défense et de l’Aviation émet les instructions relatives à l’utilisation du drapeau saoudien par les unités militaires disposant d’un drapeau, aux marques de respect qui lui sont dues ainsi qu’aux obligations incombant à son porteur.
Le ministre des Transports émet les instructions relatives à l’utilisation du drapeau saoudien à bord des navires de la marine marchande, dans les ports et les eaux intérieures, ainsi que sur les moyens de transport, notamment les trains et les avions.
Lorsque le drapeau saoudien est hissé avec ceux d’autres États, il doit être déployé dans l’ensemble des administrations officielles du pays et des organismes assimilés, le vendredi, lors des fêtes religieuses et à l’occasion de toutes les manifestations officielles.
Interdictions
Parmi les interdictions relatives au drapeau national saoudien figure le fait de le maintenir hissé en permanence en dehors des cas prévus par la Loi, ainsi que de l’utiliser comme marque commerciale ou à des fins publicitaires. Les représentations diplomatiques et consulaires, les forces militaires ainsi que les navires étrangers présents dans le Royaume ou dans ses eaux peuvent hisser les drapeaux d’États étrangers à l’occasion de leurs fêtes, de leurs manifestations officielles et de leurs fêtes nationales, ainsi que lors de la visite dans le Royaume d’un chef d’État étranger ou d’un membre de son gouvernement.
Conformément à la Loi, aucun drapeau étranger ne peut être hissé seul : il doit obligatoirement être accompagné du drapeau saoudien, auquel la place d’honneur doit être réservée et qui doit bénéficier d’un traitement protocolaire équivalent à celui du drapeau étranger. L’utilisation d’un drapeau étranger sur la voie publique ou lors de cortèges est interdite, sauf autorisation spéciale délivrée au préalable par le ministre de l’Intérieur. Il est également interdit de placer un drapeau étranger sur un véhicule circulant sur la voie publique.
Afin de garantir le respect dû au drapeau national saoudien, la Loi dispose que le drapeau national, le drapeau de Sa Majesté le Roi ainsi que tout autre drapeau saoudien portant la Chahada — « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah » — ou un verset du Coran ne peuvent être mis en berne. Le drapeau ne doit en aucun cas toucher le sol ni la surface de l’eau. Il est également interdit de l’utiliser comme marque commerciale, à des fins publicitaires ou à toute autre fin que celles prévues par la Loi.
La Loi interdit en outre de hisser un drapeau national dont la couleur est passée ou qui se trouve en mauvais état. Lorsqu’un drapeau devient ancien, déchiré ou détérioré au point de ne plus pouvoir être utilisé, il doit être brûlé par l’entité qui en a la charge.
Les militaires doivent saluer le drapeau national et le drapeau royal lorsqu’ils passent devant eux, lorsqu’ils les aperçoivent au cours de défilés ou de cérémonies militaires, ainsi qu’au moment où ces drapeaux sont hissés ou descendus de leurs hampes.
Sanctions
La Loi prévoit plusieurs sanctions en cas de violation des règles relatives à l’utilisation du drapeau national saoudien ou de tout autre drapeau, notamment les suivantes :
Toute personne qui porte, expose, distribue ou propose à la vente le drapeau saoudien ou tout signe à caractère politique susceptible de troubler la sécurité publique est passible d’une peine d’emprisonnement d’un mois et demi ou d’une amende de 50 SAR.
Toute personne qui fait intentionnellement tomber le drapeau saoudien, le détériore ou lui porte atteinte de quelque manière que ce soit est passible d’une peine d’emprisonnement de trois mois ou d’une amende de 100 SAR.
Quiconque commet les infractions prévues par la Loi à l’égard du drapeau de la Ligue arabe est sanctionné selon la nature de l’infraction conformément aux dispositions des deux articles concernés.
Quiconque fait tomber ou outrage, de quelque manière que ce soit, le drapeau d’un État étranger ami à l’intérieur du Royaume est passible d’une peine d’emprisonnement de quinze jours ou d’une amende de 25 SAR.
Quiconque hisse délibérément le drapeau saoudien ou celui d’un État étranger d’une manière contraire aux dispositions de la Loi est passible d’une peine d’emprisonnement de cinq jours ou d’une amende de 10 SAR.
Lorsqu’une infraction à la présente Loi résulte du déploiement d’un drapeau saoudien ou étranger, les agents de la Sécurité publique peuvent immédiatement faire descendre le ou les drapeaux concernés, les saisir et prendre les mesures nécessaires afin d’empêcher que l’infraction ne soit commise ou ne se poursuive.
Les règles du droit international applicables aux drapeaux doivent être respectées, sous réserve des dispositions particulières prévues par la Loi.
Journée du drapeau saoudien
Afin de renforcer la valeur et la symbolique du drapeau national saoudien ainsi que son rôle dans l’affirmation de la loyauté et de l’attachement à la patrie et à ses dirigeants, le gouvernement du Gardien des Deux Saintes Mosquées, le Roi Salmane ben Abdelaziz Al Saoud, et de Son Altesse Royale le Prince Mohammed ben Salmane ben Abdelaziz, Prince héritier, reconnaît l’importance majeure du drapeau en tant qu’expression de l’État saoudien, de sa force et de sa souveraineté, et en tant que symbole de cohésion, d’unité et de solidarité nationale. En 2023, un ordre royal a désigné le 11 mars de chaque année comme une journée consacrée au drapeau, sous le nom de « Journée du drapeau », cette date correspondant au 11 mars 1937, jour où le Roi Abdelaziz approuva le drapeau dans la forme que nous lui connaissons aujourd’hui.
Valeur de la journée du drapeau national
La Journée du drapeau saoudien revêt une grande importance dans la conscience collective du peuple saoudien. Elle s’inscrit dans le prolongement d’une histoire marquée par des efforts constants et de grands actes de bravoure ayant contribué à l’unification du pays ainsi qu’à son développement et à sa prospérité. Cette valeur trouve ses racines dans l’histoire de l’État saoudien depuis sa fondation en 1727. La Chahada inscrite au centre du drapeau — « Il n'y a de divinité digne d'adoration qu'Allah, et Muhammad est le Messager d'Allah » — porte un message de paix et d’islam, fondement sur lequel cet État béni a été établi. L’épée symbolise quant à elle la force, la noblesse, la sagesse et le prestige.
Pendant près de trois siècles, ce drapeau a été témoin des campagnes d’unification du pays menées par l’État saoudien. Les citoyens et citoyennes du Royaume le considèrent comme un emblème de fierté qui n’est jamais mis en berne, traduisant ainsi la place éminente qu’il occupe en tant que manifestation de l’État, de sa force et de sa souveraineté, et en tant que symbole de cohésion, d’alliance et d’unité nationale.
Publications sur le drapeau national saoudien
Afin de mettre en valeur le drapeau national saoudien et de faire connaître ses significations ainsi que son importance dans le lien qui unit les habitants du Royaume à leur histoire et à leur patrimoine, plusieurs brochures d’information et applications numériques ont été publiées. Ces supports permettent d’approfondir la connaissance du drapeau saoudien et de son histoire au moyen d’outils modernes, contribuant ainsi à renforcer le sentiment d’appartenance à la civilisation et à l’histoire saoudiennes.
Applications relatives au drapeau saoudien
En 2023, la Fondation du Roi Abdelaziz pour la recherche et les archives (Darah) a lancé l’application « Saudi Flag », un produit numérique consacré à l’histoire, à la géographie, à la littérature ainsi qu’au patrimoine intellectuel et urbain du Royaume. Son lancement a coïncidé avec la Journée du drapeau, célébrée chaque année le 11 mars.
Disponible en arabe et en anglais, l’application fait partie des produits du projet « I Belong » mis en œuvre par Darah. Elle adopte une approche informative et pédagogique et propose plusieurs contenus, notamment l’hymne national, les lois relatives au drapeau, son histoire et les réalisations historiques qui lui sont associées. Ces contenus sont présentés de manière attrayante afin de sensibiliser les jeunes, les non-spécialistes, les étudiants ainsi que toute personne intéressée par l’histoire, la culture et le patrimoine saoudiens liés au drapeau.
En tant que plateforme numérique, l’application constitue également une référence complète sur l’histoire du drapeau saoudien, sa symbolique et ses significations, et contribue à mieux faire connaître les différentes étapes de son évolution.
Guide d’utilisation du drapeau
À la suite de l’ordre royal désignant le 11 mars de chaque année comme une journée consacrée au drapeau, le ministère de la Culture a publié en 2023 un guide d’utilisation du drapeau, destiné à mettre en valeur le drapeau national à travers l’histoire de l’État saoudien depuis sa fondation.
Le guide présente de manière exhaustive les différents éléments du drapeau. Le ministère l’a mis à la disposition du public en ligne à l’adresse électronique suivante : https://saudiflag.sa/ar. Il comprend plusieurs chapitres consacrés notamment à l’histoire du drapeau saoudien, au drapeau du Royaume, au protocole qui lui est applicable, à ses différentes utilisations, au Bairaq de l’Ardah saoudienne, aux autres drapeaux saoudiens ainsi qu’à son utilisation numérique.
Il contient également des instructions relatives à l’utilisation des drapeaux sur les mâts à l’intérieur du Royaume, dans les ambassades saoudiennes à travers le monde et lors des manifestations officielles. Ces instructions doivent être respectées en tenant compte des lois et règlements applicables.
Le guide présente par ailleurs la forme du Bairaq de l’Ardah saoudienne, les modalités de positionnement du drapeau national parmi d’autres drapeaux ainsi que les règles régissant son utilisation numérique sur les écrans et panneaux, notamment en ce qui concerne les espaces de protection, la disposition et les dimensions.