Al-Arid
Al-Arid est une région géographique située sur le plateau du Najd. Elle comprend le mont al-Arid (Tuwaiq) et les zones environnantes, englobant une oasis, des sources, des puits et des vergers riches en palmiers, ainsi que plusieurs villages et villes. Cette appellation est également employée pour désigner la ville de Riyad, capitale de l’Arabie saoudite, et ses environs.
Dénomination d’al-Arid
Al-Arid était anciennement connu sous les noms d’al-Yamamah, Arid al-Yamamah ou Tuwaiq. L’origine de cette dénomination serait liée à une montagne transversale située dans la région d’al-Yamamah.
Géographie d’al-Arid
Plusieurs localités sont rattachées à la région d’al-Arid, notamment Diriyah au nord, ainsi qu’Azrah, Abu Kabash, al-Ammariyah, al-Jubailah et al-Uyaynah. Au sud de Riyad se trouvent Manfuhah, al-Masani’ et Ha’ir Sabi’, tandis qu’à l’ouest se situe Udrumah. Plus au sud s’étend al-Ghatghat, suivie d’al-Barrah, qui constitue la première localité de la partie méridionale de la région d’al-Washm.
Plusieurs vallées prennent naissance à l’est d’al-Arid et s’écoulent vers l’orient, traversant villes, villages et terres agricoles, avant de s’élargir en plaines et steppes fertiles à mesure qu’elles s’éloignent du mont al-Arid. En revanche, le versant occidental compte moins de vallées, et celles-ci sont de moindre importance, en raison de l’altitude plus élevée du relief et de l’absence de cours d’eau étendus.
Parmi les vallées d’al-Arid figure Wadi Hanifah, également connu sous le nom de « Aridh Bani Hanifah », et aujourd’hui appelé « al-Batin ». Autrefois, il était considéré comme l’une des vallées les plus fertiles de la péninsule Arabique et se distinguait par une forte densité de population et un tissu urbain développé. Des villages, des exploitations agricoles et des vallées affluentes s’étendent le long de ses rives.Parmi les autres vallées de la région figurent Marakh, al-Mishqar et ses affluents, Juwa, Wadi al-Miyah, Wadi al-Faqi (Sudair), Arat, al-Atak, Ubaythiran, al-Bayr, al-Sufrat et al-Hisi.
Limites d’al-Arid : passé et présent
Aux VIIIᵉ et IXᵉ siècles, le nom d’al-Arid désignait la chaîne montagneuse d’al-Yamamah, qui s’étend au cœur de la péninsule Arabique du nord au sud. Elle commence au nord, au-delà d’al-Zulfi, et se prolonge vers le sud jusqu’au Rub’ al-Khali (Quart vide), au sud d’al-Salil, sur une distance d’environ mille kilomètres. D’ouest en est, ce relief s’incline progressivement vers l’est.Cette chaîne est connue sous le nom de Tuwaiq, appellation liée à sa forme enveloppante qui encercle une vaste partie de la région centrale de la péninsule Arabique.
À une époque plus récente, notamment aux XIXᵉ et XXᵉ siècles, le nom d’al-Arid en est venu à désigner une partie du mont al-Yamamah, ou mont Tuwaiq, plus précisément la zone comprise entre al-Shu’aib et al-Kharj. Cette délimitation correspond à la ville de Riyad et à ses environs, ou encore à l’espace s’étendant de Thadiq, au nord, jusqu’à al-Kharj, au sud.
Le nom d’al-Arid est également mentionné par Le roi Abdelaziz ben Abderrahmane dans son témoignage adressé à Fouad Hamzah au sujet de la reprise de Riyad, lorsqu’il déclara : « Puis nous avons marché vers al-Arid », en référence à la ville de Riyad.
Sources
- Dictionnaire géographique du Royaume d’Arabie saoudite : Dictionnaire d’al-Yamamah. Abdullah bin Mohammed bin Khamis, vol. 2 (de la lettre S à Y), 1978.
- La route de Riyad : étude historique et géographique des événements et déplacements du roi Abdelaziz pour la reconquête de Riyad (1901-1902). Fondation du Roi Abdelaziz pour la recherche et les archives (Darah), 1999.
- Aperçu historique de Diriyah, capitale du Premier État saoudien. Ramez Yaqoub al-Dughther, 2023.
- L’histoire moderne du Najd et ses dépendances. Amin Rihani, 2017.