شجرة السمر العربي

شجرة السمر العربي (Acacia nilotica)، هي شجرة دائمة الخضرة، تنتمي للفصيلة الطلحية، سميت بذلك لانتشارها في بعض مناطق شبه الجزيرة العربية، وتسمى بـ"القرض"، و"السنط العربي" وموطنها الأصلي البحر المتوسط، وشبه الاستوائية، يستخرج من لحائها الصمغ العربي، وهي نبات طبي، ومفيدة لتغذية الإبل والماشية، يمكن زراعتها في منطقة الرياض بالمملكة العربية السعودية. 

يتفاوت ارتفاع شجرة السمر العربي بين 6 إلى 9م، أشواكها طويلة حادة عند الأفرع، وأقل حجمًا عند الأوراق، لها قمة مستديرة أو مستوية، والجذع متوسط الحجم مغطى بلحاء أسود، يفرز مادة شمعية حمراء تسمى بـ"الصمغ العربي"، والثمرة قرنية طويلة، يبلغ حجمها نحو 8 سم، وتضم 12 فصًا، وكل فص له بذرة واحدة، والأزهار صفراء اللون، يتراوح حجمها بين 1 إلى 2 سم، منتظمة في نورات مستديرة، تزهر من شهر يناير حتى نهاية أبريل، وتتميز أزهارها بأن لها رائحة.

تنمو في الترب الرملية والحصوية، وتنمو سريعًا في الأماكن المشمسة الجافة جيدة التصريف، وتتكاثر من خلال البذور بعد معالجتها، ونقل الشتلات، وهي مقاومة للبيئة الحضرية والجفاف، وحساسة تجاه البيئة الغدقة، تتحمل  الصقيع حتى درجة صفر مئوية، وتتأثر بالصقيع الحاد، ولديها القدرة على تحمل الملوحة العالية جدا تصل إلى 8000 جزء بالمليون، ولها جذور عميقة تتغذى من المياه العميقة، لذا فإن احتياجها للري بعد نموها منخفض.

تزرع في الأماكن العامة ومواقف السيارات ومناطق المشاة، وتستخدم لتشجير الشوارع والمتنزهات وتثبيت الرمال، كما تستخدم كشبك أرضيّ.