Sites de ciel étoilé en Arabie saoudite
Les sites de ciel étoilé en Arabie saoudite sont des lieux du Royaume d’Arabie saoudite reconnus comme exempts de pollution lumineuse par DarkSky International, une organisation qui œuvre à la réduction de la pollution lumineuse dans les zones urbaines et rurales. En 2024, Manara AlUla et la réserve d’Al-Gharameel ont été les premiers sites d’Arabie saoudite et du golfe Arabique à obtenir cette reconnaissance.
Manara AlUla et de la réserve d’Al-Gharameel
L’observatoire Manara AlUla, situé entre Harrat Uwayrid et la réserve d’Al-Gharameel, constitue une nouvelle initiative dans le domaine de l’astronomie et des sciences spatiales. Il est destiné à devenir une destination internationale consacrée à la découverte scientifique. La réserve d’Al-Gharameel est quant à elle l’un des sites naturels d’Arabie saoudite. Située dans le gouvernorat d’AlUla, elle se distingue par ses formations rocheuses particulières et son ciel préservé de la pollution lumineuse, qui offre des conditions idéales pour observer les étoiles et profiter de la clarté du ciel nocturne. Sa reconnaissance parmi les sites de ciel étoilé témoigne de l’engagement en faveur de la préservation de la nature et de la réduction de la pollution lumineuse. Elle contribue ainsi à la protection de l’environnement, à l’amélioration de l’expérience des visiteurs et au développement de l’écotourisme et de l’astrotourisme dans le gouvernorat.
Accréditation des sites saoudiens par DarkSky International
La préservation du ciel nocturne fait partie des objectifs de la Commission royale pour AlUla visant à protéger et à valoriser les richesses culturelles et naturelles d’AlUla, à assurer la durabilité environnementale et à favoriser l’observation des étoiles, visibles à l’œil nu ou à l’aide de différentes technologies. Elle vise également à établir des normes durables permettant de préserver la faune sauvage et la clarté du ciel d’AlUla. Les sites ont été accrédités par DarkSky International à l’issue de plusieurs visites effectuées par une équipe spécialisée de l’organisation. Cette accréditation a été accordée après l’évaluation des plans de la Commission royale et de son engagement en faveur de la protection des paysages naturels et culturels d’AlUla. Elle a également pris en compte la valeur scientifique, éducative, culturelle et naturelle des sites ainsi que leur contribution au renforcement de l’attractivité touristique d’AlUla.