Production des encres au Najd

 La production de l’encre au Najd désigne les méthodes de fabrication de l’encre transmises, par la pratique et la tradition, parmi les étudiants en sciences religieuses et les scribes du Najd durant l’époque des premier État saoudien. À cette période, l’environnement najdi se caractérisait par une abondance de plantes et d’arbres variés, à partir desquels étaient extraits différents types d’encre. Les artisans recouraient également aux résidus issus du feu et de la fumée.Les procédés de fabrication de l’encre étaient alors rudimentaires et simples, ne reposant ni sur des mesures précises ni sur des compositions contrôlées des couleurs et de leurs composants .

production de l’encre noire au Najd

La production de l’encre noire au Najd reposait sur l’utilisation de matériaux à la fois organiques et inorganiques. Les matières organiques étaient extraites des arbres et des plantes, notamment de leurs fruits et de leurs feuilles, lesquels servaient également à la fabrication de teintures et de colorants à des usages autres que l’écriture.L’encre noire était notamment obtenue à partir de la plante Chrozophora tinctoria, connue au Najd sous les appellations Udhun al-Himar ou Katm. Une autre source végétale utilisée à la même fin provenait des graines du baumier (Commiphora gileadensis). L’écorce du grenadier (Punica granatum) entrait également dans la composition de l’encre.  Par ailleurs, les résidus issus de la combustion de différents types de bois, qui se déposaient sur les surfaces externes des récipients et ustensiles en cuivre, étaient recueillis et employés dans la fabrication de l’encre noire.

L’encre était mélangée à une petite quantité de sel et de gomme extraite de l’acacia rouge (Vachellia seyal) ou de l’arbre à gomme arabique (Vachellia nilotica). L’ensemble était cuit avec de l’eau dans un même récipient jusqu’à obtention d’une encre prête à l’écriture. La préparation était ensuite retirée du feu et découpée en petits morceaux avant son refroidissement complet. Ces fragments étaient laissés à sécher et à durcir, ce qui facilitait leur conservation dans des lieux secs. Au moment de l’utilisation, le scribe en prélevait une quantité suffisante, la plaçait dans l’encrier et y ajoutait de l’eau jusqu’à dissolution.

Quant aux matériaux inorganiques utilisés pour l’écriture, ils se limitaient à une seule substance : la matière noire issue de la combustion. Au Najd, cette substance portait plusieurs appellations selon les régions. Dans l’Arid, elle était connue sous le nom d’al-Sunun, tandis que dans al-Washm et al-Quway’iyah, elle était appelée al-Sana ou al-Sanu. Elle était également désignée en fonction de son apparence, sous les appellations Sawad al-Kudur ou Sana al-Kudur.

production d’encres colorées au Najd.

La production d’encres colorées au Najd était bien maîtrisée par les habitants de la région. Ces encres étaient fabriquées à partir de matériaux facilement disponibles dans l’environnement najdi, riche en plantes dont on extrayait des pigments.Les couleurs utilisées par les Najdis dans leurs manuscrits, ainsi que pour la décoration et l’ornementation des portes, des fenêtres, des murs et d’autres surfaces, comprenaient le rouge, le jaune, le vert et diverses nuances de bleu.

Encre rouge

L’encre rouge était principalement obtenue à partir du safran, ingrédient essentiel de sa fabrication. Le safran est connu depuis l’émergence de la civilisation arabo-islamique et le développement des pratiques de copie et de diffusion des ouvrages. La pelure de grenade était également utilisée pour extraire une teinte rougeâtre, parfois tirant vers le jaune. Une autre source d’encre rouge provenait des feuilles de henné : diluées dans l’eau et mélangées à de la gomme arabique, elles produisaient une encre rouge d’intensité modérée, présentant des nuances jaunâtres, voire parfois orangées, plutôt qu’un rouge profond.

Encre jaune

Les habitants du Najd préparaient l’encre jaune à partir de safran pur ou en le mélangeant à des pelures de grenade, auxquels ils ajoutaient de la gomme arabique. Certains scribes recouraient également au curcuma et au carthame afin d’obtenir une encre jaune d’une intensité élevée. Le procédé consistait à broyer finement la matière, puis à la faire bouillir avec de l’eau jusqu’à épaississement. Une petite quantité de sel et de gomme était ensuite incorporée, rendant l’encre apte à l’écriture. Après refroidissement, la préparation était découpée en petits morceaux de formes variées, facilitant son stockage.

Encre verte

L’ingrédient principal de ce type d’encre était la plante de henné réduite en poudre. Toutefois, l’encre verte était rarement utilisée pour l’écriture. Sa fabrication, bien que relativement accessible aux praticiens expérimentés, exigeait une grande précision dans le dosage et la répartition des composants. Le procédé reposait sur le broyage des feuilles de henné, puis leur cuisson avec une faible quantité d’eau. On ajoutait ensuite de la gomme arabique jusqu’à ce que le mélange devienne presque sec, avant de le découper en petits fragments destinés à être conservés pour un usage ultérieur. L’encre verte pouvait également être produite à partir de matières inorganiques. L’une des méthodes consistait à utiliser le vert-de-gris (acétate de cuivre), broyé puis trempé dans du vinaigre et du jus de citron jusqu’à dissolution. Du safran finement moulu était alors ajouté, en quantité suffisante pour être mélangé à de la gomme arabique dissoute, rendant l’encre prête à l’emploi. Une autre méthode reposait sur le broyage soigneux du vert-de-gris avec de la gomme arabique dissoute dans une décoction de noix de galle, puis l’ajout d’une petite quantité de vinaigre avant l’utilisation pour l’écriture.

Encre bleue

L’indigo constituait le plus souvent la matière principale utilisée pour la fabrication de l’encre bleue, après avoir été dilué dans l’eau et mélangé à de la gomme arabique. Par ailleurs, les habitants du Najd produisaient également ce type d’encre à partir du baumier, arbre qui pousse principalement dans les régions septentrionales du Najd. Le procédé consistait à recueillir les graines de l’arbre, à les faire sécher au soleil, puis à les broyer finement. La poudre obtenue était ensuite cuite afin d’en extraire l’encre bleue.