L’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud (1720 - 1803), second imam du premier État saoudien et fils aîné de son fondateur, l’imam Mohammed Ben Saoud, a gouverné pendant environ trente-neuf ans. Il a unifié le Najd en reprenant Riyad et en intégrant la ville dans le premier État saoudien après un conflit qui a duré trois décennies. Il a également établi le district d’at Turaif, reconnu comme le plus grand district au monde composé de bâtiments en terre et inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO).
L’éducation de l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud
Il s’agit de l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud ben Muqrin ben Mirkhan ben Ibrahim ben Musa ben Rabia ben Mani' ben Rabia al-Muraydi. Il est né à Diriyah, siège de l’émirat, et est le fils du premier fondateur de l’État saoudien ainsi que de son premier imam, l’imam Mohammed ben Saoud. Son père était réputé pour sa droiture et sa fermeté parmi les princes du Najd, tandis que sa mère était renommée pour son attention et sa sagesse.
L’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud portait un grand intérêt à la science dès son plus jeune âge. L’imam Abdelaziz était réputé pour ses nobles valeurs morales, son estime profonde pour le savoir et les érudits, son dévouement à l’éducation des étudiants, sa compassion envers les plus démunis et le soutien qu’il apportait aux personnes les plus vulnérables. Il était en outre un exemple d’humilité, de simplicité et d’ascétisme.
Morale et humanité de l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud
L’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud a fait preuve d’une grande compassion à l’égard de son peuple. Il a apporté une aide caritative et financière, en particulier aux personnes vulnérables et dans le besoin. Il a accueilli les personnes en difficulté de tous les horizons, en répondant volontiers à leurs demandes et en leur apportant un soutien généreux. En outre, il a consacré un Diwan (bureau) spécialement destiné à soutenir les étudiants en sciences, les imams et les muezzins. Il recevait les demandes des personnes dans le besoin, parfois de plusieurs membres d’une même famille, et veillait à ce que chacun reçoive une aide. En effet, lorsqu’un homme décédait, n’importe où dans l’État, ses descendants lui demandaient son soutien et il subvenait à leurs besoins en leur attribuant des salaires provenant du Diwan. Il s’occupait personnellement des orphelins et des personnes vulnérables de Diriyah, en veillant à leur bien-être et en répondant à leurs besoins. Il a même orienté les personnes vulnérables des régions éloignées vers la Diriyah, leur demandant de s’y rendre pour répondre à toutes leurs nécessités et à tous leurs besoins.
L’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud avant son arrivée au pouvoir
Sous le règne de son père, l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud a participé à la gestion des affaires de l’État. Il a joué un rôle important dans les armées de l’État saoudien lors des conflits contre les adversaires en 1746, et est finalement passé à la tête de ces armées en 1750 sur l’ordre de son père. Son père décide de céder le commandement des armées et se consacre aux questions politiques au sein de l’État. L’imam Abdelaziz a joué un rôle crucial dans la préservation de la sécurité de Diriyah. Il réussit à contrer l’incursion menée par Arayar Bin Dujain, chef de la tribu des Bani Khalid en 1758, qui prit pour cible al-Jubailah et fit construire les deux murailles de Diriyah. Six ans plus tard, lorsque Arayar Bin Dujain lança une nouvelle attaque en 1764 et assiégea Diriyah, ses murailles ont joué un rôle déterminant dans la défense de l’assaut.
Prise de pouvoir de l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud
L’imam Abdulaziz ben Mohammed ben Saoud a pris le pouvoir dans l’émirat de Diriyah après le décès de son père, l’imam Mohammed ben Saoud, en 1765, alors qu’il était âgé de quarante-six ans. La première mesure qu’il a prise après avoir pris le pouvoir à Diriyah a été de déplacer le siège de la gouvernance du district d’al Tarfiyah, établi par son père, au district d’at Turaif, qu’il a fait construire et qu’il a désigné comme pôle du pouvoir et de l’administration. Depuis 2010, le district d’at Turaif est reconnu comme site du patrimoine mondial par l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO). En outre, le palais Salwa, qu’il a construit à cet endroit, a servi de siège au gouvernement des imams du premier État saoudien.
L’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud a manifesté un vif intérêt pour l’éducation au sein des frontières de son émirat et a garanti la sécurité des axes commerciaux, en particulier l’axe du Hadj qui passe par la ville de Diriyah. Les récits historiques le présentent comme l’hôte des pèlerins traversant la Diriyah, leur offrant l’hospitalité pendant trois jours et leur fournissant toutes les provisions nécessaires à leur voyage. Le règne de l’imam Abdelaziz a contribué de manière significative à l’établissement et à la consolidation des fondements de l’État, grâce à l’utilisation de territoires vastes et diversifiés, d’une population nombreuse, d’armées redoutables et de ressources financières dans un climat où régnaient la sécurité et la dignité.
Unification du Najd sous le règne de l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud
Le conflit entre le premier État saoudien et Dahham Bin Dawwas, le gouverneur de Riyad, a duré environ trente ans, rythmé par une succession de phases d’hostilité ouverte, de trêves temporaires et de périodes de paix occasionnelles. Bien qu’il ait prêté allégeance à l’État saoudien à quatre reprises sous le règne de l’imam Mohammed ben Saoud et au début du règne de son fils, l’imam Abdelaziz, Dahham est revenu à plusieurs reprises sur ses promesses. Il s’est finalement avéré incapable de faire face à la confrontation avec l’imam Abdulaziz ben Mohammed ben Saoud. L’imam Abdulaziz l’a attaqué à Riyad pour avoir trahi les habitants de la ville de Manfuha, restés fidèles au pouvoir de Al Saoud. Riyad est assiégée et, à la suite de nombreux affrontements, Dahham Bin Dawwas est contraint de fuir Riyad en 1773, avec ses femmes, ses enfants et quelques disciples.
À son entrée à Riyad, l’imam Abdulaziz ben Mohammed ben Saoud a demandé la sécurité de ceux qui sont restés dans la ville et la sécurisation des maisons de ceux qui ont fui afin d’éviter les vols. En outre, il a tendu la main aux disciples de Dahham Bin Dawwas, les rassurant et les invitant à revenir à Riyad. Par conséquent, beaucoup ont choisi de rentrer chez eux. L’intégration de Riyad dans la direction de l’État saoudien a constitué une avancée significative sur le plan politique et social, tandis qu’elle a permis le retrait d’un adversaire de longue date. L’État a tiré parti de la situation militaire de Riyad pour annexer d’autres régions environnantes. Par ailleurs, cela a envoyé un message clair à ses voisins, les dissuadant de toute attaque potentielle contre l’État saoudien. L’imam Abdelaziz est resté quelque temps à Riyad pour organiser les affaires administratives et sociales de la ville, et il a chargé Abdallah ben Muqrin ben Mohammed ben Muqrin de superviser les affaires de la ville. L’imam Abdelaziz s’est ensuite rendu à Diriyah.
Frontières de l’État saoudien à l’époque de l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud
Le rattachement de Riyad sous le règne de l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud a marqué un tournant pour les régions méridionales du Najd, après une expansion importante dans le nord. À la fin du XVIIIe siècle et au début du siècle suivant, le Najd a été totalement unifié. En quelques années, les frontières du premier État saoudien se sont doublées, englobant la région orientale de la péninsule arabique, le Jabal Shammar, le Tihama, le Sarat Aseer et les hauts plateaux du Hejaz. En outre, la couverture de la protection a été étendue à Al-Qasimi, à Oman et à Bahreïn. Ses guerres ne se sont pas limitées à la péninsule arabique ; il a conduit ses forces en Irak en réponse aux attaques menées contre son pouvoir par le gouverneur (vali) de l’Empire ottoman en Irak. Au début de l’année 1803, il entre pacifiquement à La Mecque avec son armée, dirigée par son fils Saoud (plus tard connu sous le nom d’Imam Saoud), sans entreprendre de guerre.
Décès de l’imam Abdelaziz ben Mohammad ben Saoud
Le premier État a connu une expansion territoriale et l’imam Abdelaziz ben Mohammed ben Saoud a remporté une série de triomphes dans la péninsule arabique, avant d’être assassiné par un adversaire de l’État saoudien. Cela s’est produit pendant qu’il accomplissait la prière de l’Asr (après-midi) à la mosquée at Turaif de Diriyah en novembre 1803, après avoir passé trente-neuf ans à la tête de l’État.
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