Le Rallye Dakar est une course de rallye internationale qui se déroule chaque année au Royaume d’Arabie saoudite. Le Royaume accueille cette prestigieuse compétition pendant dix ans, à partir de 2020. Le rallye est organisé par le ministère des Sports en collaboration avec la Fédération saoudienne de l’automobile et de la moto. Le parcours du rallye traverse plusieurs villes et provinces du Royaume. La compétition commence traditionnellement en janvier et se poursuit pendant deux semaines consécutives. Le Royaume est le premier pays d’Asie à accueillir cet événement prestigieux sur son territoire.
Le Rallye Dakar 2020
Le 5 janvier de l’année 2020, le Rallye Dakar a démarré de la ville côtière de Djeddah et a pris la direction du nord, passant par Médine et Tabuk. Il a ensuite bifurqué vers le sud-est pour traverser le désert du Quart vide et se terminer dans la province de Riyad, sur le podium de Qiddiya.
Le Rallye Dakar 2020 comporte 12 étapes et s’étend sur plusieurs milliers de kilomètres. Environ 342 pilotes hommes et femmes de soixante-huit pays ont participé à la compétition. Les véhicules des participants ont été répartis en cinq catégories : les quads, les SSV, les camions, les motos et les voitures spécifiques au désert.
Le Rallye Dakar 2021
Le 3 janvier 2021, le Rallye Dakar a pris le départ sur le territoire saoudien pour la deuxième année consécutive. La course a démarré et a pris fin à Jeddah, après une étape prologue de onze kilomètres, puis a continué vers le sud en traversant plusieurs villes et gouvernorats avant de se diriger vers le centre et le nord du Royaume, en passant par les gouvernorats de Riyad et de Haïl, puis par la province de Tabuk, pour finir de nouveau à Jeddah.
En 2021, le Rallye Dakar passait par dix villes saoudiennes sur un parcours atteignant 7 600 km. La course comprenait douze étapes classiques :
- Étape 1 : Jeddah - Bisha.
- Étape 2 : Bisha - Wadi Al-Dawasir.
- Étape 3 : Wadi Al-Dawasir.
- Étape 4 : Wadi Al-Dawasir - Riyadh.
- Étape 5 : Riyadh - Qaisumah.
- Étape 6 : Hail.
- Étape 7 : Hail - Sakaka.
- Étape 8 : Sakaka - Neom.
- Étape 9 : Neom.
- Étape 10 : Neom - al-Ula.
- Étape 11 : al-Ula - Yanbu.
- Étape 12 : Yanbu - Jeddah.
Environ 500 pilotes professionnels de différentes nationalités ont participé à la compétition 2021 dans six catégories : autos, motos, quads, prototypes légers SSV et camions, ainsi que les Dakar Classics, une nouvelle catégorie qui a participé au rallye pour la première fois.
Le Rallye Dakar 2022
La quarante-quatrième édition du Rallye Dakar a débuté, pour la troisième année consécutive en Arabie Saoudite, sous le nom de « Dakar Future » le 1er janvier 2022. C’est la plus grande édition jamais accueillie par le Royaume en termes de nombre de participants, avec 650 concurrents de 70 nationalités différentes, et se déroulant pendant deux semaines, dans plusieurs régions saoudiennes.
Le parcours du Rallye 2022 comportait une étape prologue et douze étapes normales, dont cinq étapes circulaires et une étape marathon. Les concurrents ont dû parcourir une distance totale de 8 375 km, dont 4 258 km de spéciales chronométrées. L’événement a attiré 578 véhicules dans différentes catégories, dont les Dakar Classics.
Le programme du Rallye Dakar 2022 comprenait plusieurs villes saoudiennes sur douze étapes :
- Étape 1 Haïl ; 1,128 km.
- Étape spéciale : 352 km.
- Étape 2 : Haïl – al-Urtawiya : 568 km – Étape spéciale : 338 km.
- Étape 3 : Al-Urtawiya – al-Qaisumah: 555 km – Étape spéciale : 368 km.
- Étape 4 : Al-Qaisumah – Riyadh: 707 km – Étape spéciale : 465 km.
- Étape 5 : Riyadh: 637 km - Étape spéciale : 421 km.
- Étape 6 : Riyadh: 562 km - Étape spéciale : 348 km.
- Étape 7 : Riyadh - al-Dawadimi, 701 km - étape spéciale 402 km.
- Étape 8 : al-Dawadimi - Wadi al-Dawasi, 830 km, étape spéciale : 395 km.
- Étape 9 : Wadi al-Dawasir, 491 km, étape spéciale : 287 km.
- Étape 10 : Wadi al-Dawasir – Bisha: 759 km, étape spéciale : 375 km.
- Étape 11 : Bisha – Bisha: 501 km, étape spéciale : 346 km.
- Étape 13 : Bisha - Jeddah: 680 km, special stage: 164 km.
Le lancement du Rallye Dakar pour la première fois
Le Rallye Dakar, nommé ainsi car sa ligne d’arrivée était à Dakar, a pris son premier départ en 1978, à Paris, en France. Il a parcouru plusieurs pays d’Afrique avant d’atteindre sa destination finale à Dakar, la capitale du Sénégal. Le 25 avril 2019, le ministère des Sports (anciennement l’Autorité générale des sports) a annoncé que le Royaume accueillerait le Rallye Dakar pendant dix ans à partir de 2020.
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