Le musée national saoudien est le musée officiel du Royaume d’Arabie saoudite. Le musée est une destination touristique et culturelle supervisée par le ministère de la Culture et située au cœur de Riyad, la capitale. Il fait partie du centre historique du Roi Abdelaziz, dans le quartier d’Al-Murabba, et a été construit sur une superficie de 17 000 m². Il a été inauguré en 1999.
Le musée se trouve dans la partie est de la place principale du Centre historique du roi Abdelaziz. Il est proche du palais Murabba, le palais du Roi fondateur Abdelaziz ben Abderrahmane Al Saoud, de la mosquée du Roi Abdelaziz et des archives du Roi Abdelaziz (Darah), ainsi que de la bibliothèque publique du Roi Abdelaziz et de la salle de conférence du Roi Abdelaziz.
Le musée national saoudien contient environ 4 413 objets archéologiques et historiques témoignant des époques, civilisations, royaumes et États ayant participé à l’histoire du territoire du Royaume d’Arabie saoudite.
Création du musée national saoudien
Le musée national a été créé sous le règne du Roi Fahd ben Abdelaziz Al Saoud à l'occasion du 100ᵉ anniversaire de la fondation du Royaume, en 1902, lorsque le Roi Abdelaziz a récupéré la ville de Riyad. Le musée offre une perspective historique et chronologique de la présence humaine dans la péninsule arabique.
Le musée présente une façade unique en forme de croissant, derrière laquelle se trouve un bâtiment de deux étages. Chaque étage comprend quatre salles d'exposition consacrées aux expositions permanentes. Au rez-de-chaussée, la salle de l’Homme et de l’Univers constitue le point de départ de l’exploration du musée. Au premier étage, on trouve la salle des anciens royaumes arabes de la péninsule arabique, la salle de la période préislamique et la salle de la mission du Prophète. Viennent ensuite la salle de l’islam et de la péninsule arabique, la salle du premier et du deuxième État saoudien, la salle de l’unification du Royaume et enfin la salle du Hadj et des deux saintes mosquées.
Expositions du musée national saoudien
Le musée consacre deux salles aux performances locales et internationales temporaires et de passage. Ses expositions réunissent des œuvres d’art, des structures animales, des réalisations en métal, des collections, des outils fabriqués par l’humain, des éléments rocheux présentant des dessins rupestres, ainsi que des inscriptions archéologiques. Le tout est conservé dans 221 vitrines, accompagnées de supports de médiation, dont 900 images et 45 enregistrements audios et documentaires.
Le musée national et ses locaux accueillent des expositions temporaires internationales et locales tout au long de l'année. Il accueille également des événements et des festivités à l'occasion d'événements officiels et mondiaux, comme les jours fériés nationaux, la fête nationale ou la Journée internationale des musées. De plus, le musée organise des rencontres culturelles et des conférences.
Accès au musée national saoudien
Le musée national se trouve à 34 minutes de voiture de l'aéroport international du roi Khaled. Il se situe à 24 km du quartier historique d’Al-Turaïf, à Diriyah, qui est l'un des sites saoudiens inscrits sur la liste du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO. Le ministère de la Culture a constitué et préside un conseil des conservateurs du musée national, composé d’un certain nombre de spécialistes et d’entrepreneurs, pour superviser les travaux de développement du musée et contribuer à la réalisation de ses objectifs.
