نخيل واشنطونيا

نخيل واشنطونيا (Washingtonia robusta  Arecaceae) هي شجرة دائمة الخضرة، تنتمي إلى الفصيلة النخيلية، موطنها الأصلي حوض البحر المتوسط والمناطق شبه الاستوائية، نشأت غربي صحراء سونورا ومنطقة باها بكاليفورنيا، يمكن زراعتها في مدينة الرياض بالمملكة العربية السعودية.

تنمو شجرة نخيل واشنطونيا في ضوء الشمس، وتحتمل التربة الفقيرة والجفاف إلى حد ما، وتقاوم الرياح الحارة والصقيع حتى ست درجات تحت الصفر، يمكن لها أن تنمو سريعًا حين تُروى، وتسمّد من فترة لأخرى، ويتراوح ارتفاعها من 15 إلى 34 م.

ولها تاج ضيق قطره بين 3 و4 م، ورقتها تتكون من عنق يبلغ طوله نحو 1 م ولها نصل مستدير، وحين تسقط أوراقها بفعل الرياح تبقى قاعدة الورقة عدة سنوات. أزهارها ذات لون برتقالي فاتح تظهر من بداية مايو حتى نهاية يونيو، وتنمو محمولة على نورات بطول 3 م صيفًا. أما الثمار فهي حسلية، طولها 0.7 سم، ويصبح لونها أسود تقريبًا حين تنضج، ويمكن أكلها.

يُعد نخيل واشنطونيا من الأشجار شائعة الاستخدام؛ كونها شجرة شوارع ولا تحتاج إلى صيانة مكثفة، كما أنها لا تتجاوز الحدود الموضوعة لها، لهذا تُستخدم في طرق المشاة وتشجير المتنزهات والطرقات، ويمكن زراعتها في أوانٍ، ومن المهم ألا تُخزن البذور لفترات طويلة، حيث تكون عُرضة لأن تفسد نتيجة التغيرات التي تحصل للدهنيات داخلها.