ما هو نظام ولاية العهد في الدولة السعودية الأولى؟

كانت ولاية العهد في الدولة السعودية الأولى تسير وفق نظام محدد، إذ كان الإمام يتخذ أحد أبنائه وليًا للعهد ويعهد إليه بقيادة الجيوش، ويعدّه القائد العام لقواته، ومستشارًا له في أمور الدولة، لكن أول مبايعة لولاية العهد كانت للإمام سعود بن عبدالعزيز بن محمد بن سعود، إذ أُخذت له البيعة في عهد والده الإمام عبدالعزيز بن محمد عام 1202هـ/1788م، وكان عمره آنذاك 41 عامًا، وبعد وفاة والده بُويع إمامًا للدولة السعودية الأولى، عام 1218هـ/1803م، ووصلت الدولة في عهده إلى أوج اتساعها وقوتها فأطلق عليه لقب "سعود الكبير". 

شارك الإمام سعود بن عبدالعزيز والده في معارك توحيد الدولة السعودية الأولى مع خصومها، وقاد الجيوش لمدة ثلاثة عقود من عهد والده، وفي عهده امتدت حدود الدولة إلى الخليج العربي شرقًا وإلى الحجاز وتهامة عسير غربًا، وأجزاء من اليمن وشمالي شبه الجزيرة العربية، كما أولى الحرمين الشريفين اهتمامًا خاصًا بعد دخول مكة المكرمة والمدينة المنورة في الحكم السعودي عام 1220هـ/1805م، وحرِص على خدمة الحرمين الشريفين وتنظيم شؤونهما، وتأمين طرق الحج.