الثعلب الأحمر

الثعلب الأحمر (الاسم العلمي: Vulpus vulpus)، هو حيوان من الثدييات آكلة اللحوم، يعيش في معظم أجزاء المملكة العربية السعودية، يعرف محليًا "أبو حصين" وهي كنيته، يعد أحد أربعة أنواع من الثعالب التي تعيش في السعودية، وأكبرها حجمًا.

يصل طول الثعلب الأحمر إلى نحو متر واحد، له ذيل طويل ينتهي بخصلة بيضاء، يبلغ طوله 40 سم، يتميز بوجود شعر أسود خلف الأذن، رشيق الجسم، ويكسو جسمه فراء ناعم محمر. يعيش في المناطق الصحراوية، والسهول والوديان، ويفضل القرب من المناطق السكنية لتوافر الغذاء، له قدرة على الاختفاء. 

يأكل الثعلب الأحمر الطيور والثدييات الصغيرة، والثمار والخضراوات، ويحصل على غذائه بخدع تدل على ذكائه ومكره، يستقر داخل جحره خلال النهار، وينشط للبحث عن الغذاء ليلًا، يستخدم حاسة الشم القوية لتحديد مكان الغذاء.

يتكاثر الثعلب الأحمر في الشتاء، وتضع الأنثى من 4 - 6 مواليد بداية فصل الربيع بعد فترة حمل تستمر شهرين، تقضيها الأم في جحرها منفردة، ويكون التخاطب بين الثعالب عن طريق الرائحة، إذ تضع فضلاتها ضمن أماكن محددة في مناطق عيشها لتحذير بعضها بعضًا.

يسبب الثعلب الأحمر عددًا من المشكلات، ومنها نقله مرض السعار "داء الكلب" الفيروسي المعدي الذي ينتقل عن طريق العقر، ويصيب الماشية بأنواعها والحيوانات الفطرية الأخرى والإنسان، ويسبب الموت.