الكهوف والحرات في منطقة حائل

الكهوف والحرات في منطقة حائل، هي مواقع أثرية تتميز بها منطقة حائل الواقعة شمالي المملكة العربية السعودية، وهي شواهد تاريخية يبلغ عدد المستكشف منها حتى الآن أكثر من 10 كهوف، و12 فوهةً بركانية.

توجد في منطقة حائل مواقع أثرية في الكهوف وآثار للبراكين، من أبرزها كهف جانين، وكهف شعفان الواقع على حافة حرة النار ويطل بفوهته البركانية المترامية الأطراف، كأحد أكبر الكهوف في المملكة، ويتجاوز طوله كيلومترين ويرتفع حتى يصل إلى ثمانية أمتار، وينخفض حتى يصل إلى 800 متر تحت الأرض، ويحوي طرقًا فرعية متعرجة لا يعرف طول نهايتها، ويضم الكهف جماجم وعظامًا متفرقة. وهناك كهوف أخرى لا تقل عن شعفان في الحجم أو القيمة التاريخية والأثرية وهي تنتشر حوله.

تتميز الشويمس - على بعد نحو 250 كم غرب مدينة حائل - بوجودها وسط جبال محيطة بها من كل الجهات، ممثلة أودية وشعابًا وأرضًا خصبة رعوية، إضافةً إلى أنها تزخر بعدد من الجبال والكهوف التي تنتشر فيها النقوش الأثرية ومنها:

حرة النار: اكتشف هذا الموقع الأثري عام 1421هـ/2001م من قبل البدو القاطنين فيه، حيث شاهدوا رسومات منحوتة على الجبال أثبتت الدراسات اللاحقة أن تاريخها يعود إلى أكثر من 14 ألف عام، وتشير مصادر تاريخية إلى أن حرة النار كانت تشتعل فيها البراكين قبيل بعثة النبي محمد صلى الله عليه وسلم، وورد في كتب العرب أنها ثارت في عهد الصحابي عمر بن الخطاب رضي الله عنه، والدخول لهذا الموقع صعب، ولا يسلكه أحد سوى دليل من الساكنين فيها.

كهف شعفان: هو من أكبر الكهوف الأثرية في المملكة العربية السعودية، إذ يتجاوز طوله 1500م تقريبًا تحت الأرض، ويتراوح ارتفاعه وعرضه ما بين 10 أمتار إلى 12م، وينخفض الارتفاع إلى نصف متر، والعرض إلى 1.5م تقريبًا من موقع لآخر، ويضم الكهف طرقًا فرعية متعرجة تحت الأرض لا تعرف لها نهاية بسبب ضيق هذه الطرق، ويعد هذا الكهف من أهم المعالم السياحية في الشويمس، ويزوره كثير من الزوار ومحبي المواقع الأثرية.