Quels sont les contenus du Musée du palais historique d’Al-Masmak ?

Le palais de Masmak, dont le nom signifie « bâtiment épais et fortifié », a été construit en 1865 sous le règne de l'imam Abdallah ben Fayçal ben Turki. Il a été conçu avec de hauts murs, sans fenêtres ni ouvertures, à l’exception de deux entrées et de petites ouvertures pour les canons de fusil. Ce palais servait notamment d'entrepôt pour les munitions et les armes jusqu'à ce qu'il soit décidé de le convertir en monument historique, puis en musée en 1995.

Le palais comprend : la porte principale en bois mesurant 3,60 m de hauteur, 2,65 m de largeur et 10 cm d'épaisseur. Il comporte trois poutres, chacune d'une épaisseur d'environ 25 cm, séparées par une ouverture étroite appelée al-Khawkha. À gauche de la porte se trouve « la mosquée » avec ses colonnes en adobe, ses multiples étagères pour les Corans sur les murs, son mihrab plâtré et ses ouvertures de ventilation.

À l'entrée ouest se trouve al-Diwaniya, une pièce rectangulaire dont un coin est désigné comme al-Wajar, « lieu de préparation du café ». Au milieu de la cour du palais se trouve un puits d'où l'eau est puisée à l'aide d'un système de poulie monté au sommet du puits et attaché à un seau. Al-Masmak possède quatre tours coniques, chacune atteignant une hauteur de 14 mètres, avec une tour centrale appelée al-Murabba, mesurant 18 mètres de long, qui surplombe le palais depuis son balcon.

Le palais comprend 17 salles, qui racontent l'histoire de la cour Al Masmak, l'époque de la reprise de Riyad, le vieux Riyad, Al Masmak et ses utilisations, la dernière salle, la cour du puits, des expositions temporaires, ainsi que l'histoire de l'unification du Royaume d'Arabie Saoudite et les réalisations du fondateur, le Roi Abdelaziz ben Abdelrahmane Al Saoud, le tout agrémenté de photographies, de cartes, de maquettes et de films explicatifs. 

Le musée présente une collection d'armes, notamment des épées, des lances, des poignards et des fusils, ainsi que des tenues militaires et bédouines.