Plaines de la mer Rouge
Les plaines de la mer Rouge, connues sous le nom de « plaines de Tihama », sont des plaines surplombant la mer Rouge, situées entre les hautes terres occidentales à l’est et le littoral de la mer Rouge à l’ouest. Elles s’étendent du nord-ouest au sud-ouest de l’Arabie saoudite, le long de la mer Rouge.
Impacts géologiques sur les plaines de Tihama
La plaine de Tihama peut-être aussi bien étroite que large en raison des facteurs géologiques qui l’affectent directement. Au nord, plus précisément dans le golfe d’Aqaba, les formations rocheuses surplombent directement la mer, à l’exception de la zone entourant la ville de Haql.
La plaine côtière s’élargit de Ras Al-Sheikh Humaid au centre d’Al-Muwaylih, dans le gouvernorat de Duba (province de Tabuk), sur plusieurs kilomètres. Ensuite, les formations rocheuses surplombent à nouveau la mer sur une longue distance, depuis le nord du gouvernorat de Duba jusqu’au nord du gouvernorat d’al-Wajh, à l’exception du bassin ouvert de Wadi Azlam près de la mer. La plaine côtière commence à s’élargir progressivement au sud du gouvernorat d’al-Wajh, et elle atteint sa largeur maximale de 40 km dans la ville de Jazan au sud-ouest du Royaume. La continuité de la plaine est interrompue entre Jazan et al-Wajh, au sud.
Vallées dans les plaines de la mer Rouge
Le soubassement fait saillie et s’avance vers la mer dans le gouvernorat d’Ummlujj et au nord du gouvernorat de Yanbu. En dehors des champs de lave volcanique qui séparent Tihama al-Sham et Tihama Aseer, la plaine côtière croise plusieurs vallées qui descendent des montagnes adjacentes vers la mer Rouge.
La largeur des bassins des vallées varie entre le nord et le sud. Certaines des vallées situées au nord de Jeddah abritent un large bassin versant, comme Wadi as-Sir, Wadi al-Hamd et Wadi al-Azlam. Néanmoins, les rares précipitations dans cette partie de la côte offrent une caractéristique différente aux bassins des vallées, et il est rare que les crues de ces vallées atteignent leurs estuaires.
Au sud, les vallées descendent des monts Sarawat, qui se distinguent par leur altitude élevée et sont connus pour leurs fortes précipitations. Elles s’écoulent pendant plusieurs mois chaque année après les pluies. Certaines vallées ont développé leur propre bassin versant en raison de la hauteur des montagnes et de l’abondance des pluies.
Parties nord et sud des plaines de la mer Rouge
Les parties nord et sud des plaines de la mer Rouge ont un aspect similaire. Elles sont dominées par des surfaces couvertes de fines couches de gravier qui se transforment en sebkhas côtières et en lagunes près de la côte, et en cônes de déjection ou en cônes de débris vers l’est, à proximité de l’endroit où les vallées sortent des chaînes de montagnes.
Il y a des champs de dunes, et la partie nord se distingue par une diversité topographique qui inclut des cônes de déjection du Pléistocène, ainsi que des terrasses marines et fluviales étendues et distinctes. Ces cônes datent de différentes périodes du Quaternaire.
Tihama et la plaine côtière sont reliées par des marais, des criques, des structures et des récifs coralliens. Ce sont des formes essentiellement liées au littoral actuel de la mer Rouge, en plus des terrasses marines et fluviales.