Maison Nassif
La Maison Nassif est l’une des maisons patrimoniales du quartier historique de Djeddah, située dans la ville de Djeddah, à l’ouest du Royaume d’Arabie saoudite. Elle a acquis son importance historique lors de l’arrivée du Le roi Abdelaziz ben Abderrahmane Al Saoud en 1925, qui en fit sa résidence pendant environ dix ans. La Maison Nassif a été construite en 1872 par le cheikh Omar Effendi Nassif. Sa construction a duré quatre ans et son architecture porte les caractéristiques du style architectural du Hedjaz.
Importance historique de la Maison Nassif
La Maison Nassif a été le témoin d’événements majeurs durant la période de l’unification de l’Arabie saoudite. C’est dans cette demeure que le Le roi Abdelaziz ben Abderrahmane Al Saoud recevait les demandes des citoyens et signait plusieurs accords avec les ambassadeurs et représentants de différents pays.
Le roi Abdelaziz y accueillait également des invités officiels de l’État, ainsi qu’un certain nombre de présidents, de savants, de penseurs, d’écrivains et de personnalités importantes. La maison abritait aussi une bibliothèque renfermant des milliers d’ouvrages dans les sciences humaines, lesquels furent ensuite offerts à Université du Roi Abdulaziz après le décès d’Omar Nassif.
Construction de la Maison Nassif
La Maison Nassif se distingue par son architecture caractéristique du Hedjaz. Lors de sa construction, de la pierre calcaire corallienne a été utilisée. Cette pierre fragile, extraite des côtes de la mer Rouge, permettait de protéger la maison contre la chaleur et le froid tout en réduisant l’humidité. Un enduit de chaux blanche a également été appliqué afin de protéger les pierres de l’érosion provoquée par l’humidité de l’air tout au long de l’année. Les détails architecturaux de la maison, qui reflètent le développement urbain de la région à cette époque, ont renforcé son importance au sein du patrimoine architectural et historique.
Superficie et architecture de la Maison Nassif
La Maison Nassif s’étend sur une superficie d’environ 900 m² et comprend quarante pièces réparties sur quatre étages.Le premier étage était consacré à la réception des invités, tandis que le deuxième leur était réservé pour l’hébergement. Le troisième étage était destiné aux membres de la famille. Le quatrième étage comprend des ouvertures aménagées dans les murs, appelées « capteurs de vent », qui permettaient de rafraîchir l’atmosphère. Cet espace constituait le lieu préféré de la famille durant l’été.
La Maison Nassif se distinguait également par l’originalité de son style architectural. Son escalier a été conçu de manière à faciliter les déplacements entre les quatre étages. Le rez-de-chaussée abrite une citerne destinée à recueillir les eaux de pluie. La maison comprend aussi une annexe supplémentaire réservée à la salle de réception, connue sous le nom de « Makhlawan ».
Les éléments extérieurs de la Maison Nassif se caractérisent par les rawashin (des fenêtres en bois), qui figuraient parmi les principaux éléments architecturaux du Hedjaz à cette époque. Ces structures ajoutaient une dimension esthétique aux boiseries ornant les fenêtres et ouvertures de la maison.
Le voyage « Reviving the Heart of the Arabian Peninsula » à la Maison Nassif
La Maison Nassif a constitué l’une des étapes du voyage de l’équipe « Reviving the Heart of the Arabian Peninsula », qui a visité la maison à la fin de son expédition en 2023. L’équipe a parcouru 1 300 km depuis le centre de l’Arabie saoudite, plus précisément depuis le quartier d’Al-Turaïf à Diriyah, jusqu’à l’ouest du Royaume où se situe la Maison Nassif. Le voyage a duré treize jours et visait à explorer le désert. L’équipe était dirigée par Mark Evans et comprenait la voyageuse Reem Philby, l’expert logistique britannique Alan Morrissey ainsi que la photographe suisse Anna Maria Pallavacci.
Cette expédition met en lumière les relations historiques entre l’Arabie saoudite et la Grande-Bretagne, tout en cherchant à mieux comprendre la nature du désert. Le voyage « Reviving the Heart of the Arabian Peninsula » suit les traces du voyage entrepris par Abdallah Philby en 1917.