Jareesh
Le jareesh est l’un des plats traditionnels les plus importants dans le Royaume d’Arabie saoudite. Il est couramment qualifié de « maître des mets » et est préparé dans plusieurs provinces du pays. Plat populaire, il est largement présent lors des festivals nationaux en général et des festivals patrimoniaux en particulier.
Jareesh, plat national du Royaume
La préparation et la consommation de ce mets, répandu dans diverses régions du pays, trouvent leurs racines dans des temps anciens. Il est mentionné dans les ouvrages du patrimoine arabe, notamment à travers les références aux femmes de la péninsule Arabique qui broyaient le blé manuellement à l’aide d’une meule grossière servant à concasser les grains.
En raison de sa valeur symbolique et patrimoniale, ainsi que de son statut de plat de base dans la société saoudienne, la Commission des arts culinaires a adopté le « jareesh » comme plat national de l’Arabie saoudite en 2023. Cette décision s’inscrit dans le cadre de l’initiative « des récits des plats nationaux et régionaux », un projet mené à l’échelle nationale visant à identifier et à classifier les plats locaux emblématiques étroitement liés à l’identité saoudienne dans l’ensemble des régions du pays. Cette initiative vise à mettre en valeur l’authenticité et la singularité de la cuisine saoudienne.
Plusieurs critères ont été pris en considération pour sélectionner le jareesh comme plat national, notamment son importance patrimoniale et culturelle, son authenticité locale, son potentiel économique, son caractère distinctif, la simplicité de sa préparation, ainsi que sa large diffusion géographique et son fort ancrage populaire. Son adoption et son approbation ont été précédées de phases d’étude et d’évaluation menées par des comités spécialisés, en coordination avec les entités concernées, en particulier les émirats des provinces.
Jareesh dans la région du centrale
Dans la région centrale du Royaume d’Arabie saoudite, le jareesh est préparé comme un plat populaire, doté d’un goût et d’une saveur distinctifs qui caractérisent cette région. Il est à l’origine préparé à partir de blégrossièrement concassé, et non finement moulu. On distingue deux types : le jareesh grossièrement concassé et le jareesh finement concassé. Les grains de blé entiers sont fragmentés en plusieurs parties à l’aide d’équipements spécifiques. À la cuisson, le jareesh acquiert une consistance proche d’une aseeda épaisse (bouillie de céréales). Il est servi comme plat principal, notamment le matin des mariages, où il constitue un petit-déjeuner traditionnel destiné aux convives.
Jareesh dans la province de Tabuk
La province de Tabuk se distingue également par une méthode spécifique de préparation du jareesh, qui consiste à concasser les grains de blé au moyen d’une « raha », une meule ancienne composée de deux plaques en pierre d’un type particulier. La plaque supérieure est perforée et fixée à la plaque inférieure au moyen d’un axe. Il est rare qu’une maison ne dispose pas d’une raha. Le jareesh peut être cuit avec du lait et agrémenté d’une touche de ghee traditionnel. D’autres méthodes consistent à le faire tremper dans l’eau avant de le cuire avec de la viande et du lait, tandis que certains choisissent de le préparer avec des tomates, en y ajoutant souvent du ghee. Il est couramment préparé durant le mois de Ramadan.