Brûle-encens
Le brûle-encens, également appelé « Al-midkhanah al-jamriyyah » (brûle-encens à braises) ou « Al-midkhanah » (encensoir), constitue l’un des symboles de l’hospitalité en Arabie saoudite. Il se compose d’une base carrée aux parois inclinées vers l’intérieur. Lorsque la base est en bois, elle est souvent sculptée afin de former les pieds du brûle-encens. Le récipient est tapissé de fines plaques métalliques capables de supporter la chaleur des braises.
Brûle-encens, symbole de générosité et d’élégance
L’usage du brûle-encens est largement répandu dans la société saoudienne. Depuis des centaines d’années, les ancêtres utilisaient l’encens, et il est rare qu’un foyer en Arabie saoudite ne possède pas un brûle-encens à braises, d’où se diffusent les senteurs d’ambre et de bois d’oud après leur combustion sur des charbons chauds. Ces parfums embaument l’atmosphère et répandent des fragrances agréables, faisant du brûle-encens l’un des objets les plus couramment utilisés.
Au fil du temps, le brûle-encens est devenu un élément à part entière de la culture sociale. Il est considéré comme un symbole de raffinement, d’élégance et de générosité dans l’accueil des hôtes. Il renferme un mélange d’encens et de bois d’oud dont les effluves se répandent dans l’espace, parfumant les vêtements, les personnes et les invités.
Types de brûle-encens
Il existe d’anciens brûle-encens fabriqués en poterie, en métal ou en fer.Les formes de brûle-encens réalisées par les communautés locales se sont diversifiées, comprenant des modèles en bois ainsi que des brûle-encens conçus en aluminium et en verre. Cette fabrication a ensuite évolué vers des modèles ne nécessitant plus l’usage de braises ou de charbon, fonctionnant désormais à l’électricité.
Le brûle-encens adopte généralement un design similaire, prenant la forme d’une pyramide inversée reposant sur quatre pieds. Il est orné de divers motifs décoratifs réalisés en cuivre, en bronze ou en verre.
Usage du brûle-encens dans l’architecture urbain
En tant qu’élément de la culture sociale, certains Saoudiens veillent à installer des représentations du brûle-encens sur les murs extérieurs des habitations et dans Al-istirahat (lieu de rassemblement familial et social). De leur côté, certaines municipalités de gouvernorats ont choisi d’ériger de grandes sculptures de brûle-encens à l’entrée des villes, en signe d’attachement aux traditions arabes authentiques d’hospitalité et d’accueil des hôtes.
Le brûle-encens a également inspiré les architectes, qui ont conçu des édifices reprenant la forme de la mabkhara traditionnelle. À cet égard, la Fontaine du Roi Fahd, située dans le gouvernorat de Djeddah, dans la province de La Mecque, est connue comme la plus haute fontaine du monde. Elle constitue l’un des éléments emblématiques de l’art des places publiques, avec un design s’inspirant de la forme de la mabkhara traditionnelle dorée.
La fabrication artisanale des brûle-encens est principalement pratiquée par des artisans dans la plupart des régions de Arabie saoudite, notamment lors des rassemblements d’artisans et à l’occasion de nombreuses manifestations, en particulier celles organisées à l’occasion de la Fête nationale saoudienne.