Boissons en Arabie Saoudite

Les boissons en Arabie saoudite constituent un élément distinctif de la culture de l’hospitalité et du mode de vie dans le pays, et sont servies aussi bien chaudes que froides. Leurs modes de préparation et de présentation ont évolué au fil du temps, tout en conservant une forte dimension symbolique. Certaines sont étroitement liées à des événements culturels spécifiques. Parmi les boissons les plus emblématiques figurent le café et le thé.

Boissons dans l’hospitalité saoudienne

Dans le protocole d’hospitalité saoudien, le café est servi en premier, suivi du thé, ces deux éléments constituant les piliers de l’étiquette traditionnelle. Lorsque la réception comprend un déjeuner ou un dîner, le service du thé peut être différé. Il est courant d’y ajouter des herbes aromatiques telles que la menthe, le basilic ou d’autres feuillages parfumés. Le thé sur braises figure parmi les boissons les plus caractéristiques offertes aux invités. L’eau et le sucre sont portés à ébullition dans une théière placée sur des braises, avant l’ajout de thé en feuilles grossières appelée « talqima » . Cette préparation est étroitement associée aux sorties en plein air et au camping ; on observe, le long des routes, des points de vente proposant ce type de thé.

Café arabe

Le café saoudien constitue l’emblème majeur de l’hospitalité dans le pays. Il occupe la première place dans le protocole d’accueil local, notamment lors de la réception de délégations étrangères et de chefs d’État. En 2022, le Ministère de la Culture a désigné l’année comme « Année du café saoudien ». Il s’agit généralement d’un café légèrement torréfié, à la teinte dorée. Dans le patrimoine poétique saoudien, le café est désigné par le terme « Kif », évoquant l’état de bien-être et d’amélioration de l’humeur procuré par sa dégustation. Il est largement disponible lors des rassemblements sociaux.Contrairement au café saoudien, qui nécessite une torréfaction préalable avant l’ébullition, le café de cascara (préparé à partir de l’enveloppe séchée du grain) ne requiert pas de torréfaction. Plus léger en texture que le café arabe traditionnel, il peut être légèrement sucré, mais est le plus souvent consommé nature. Il est particulièrement répandu dans le sud du pays.

Boissons liées à des occasions

Certaines boissons sont associées à des occasions particulières en Arabie saoudite. La sobia, connue à l’origine dans la région occidentale, figure parmi les boissons les plus consommées durant le mois de Ramadan. Elle est principalement élaborée à partir d’orge séchée et broyée, et se présente généralement dans des teintes allant du rouge au blanc. De même, le café aux amandes est lié au Nouvel An hégirien. De texture dense, il est souvent consommé à l’aide d’une cuillère.