Al-Dukka et al-Kmar sont deux éléments du Mashab (cheminée) ou pièce réservée à la dégustation du café, qui occupent une place essentielle dans les maisons Najdi à Riyad, la capitale du Royaume d’Arabie saoudite. La configuration d’al-Dukka et d’al-Kmar est commune à de nombreuses provinces du nord, du centre et du sud du Royaume. Al-Dukka et al-Kmar peuvent être considérés comme des éléments secondaires associés à l’installation ou à la présence d’une pièce dédiée à la dégustation du café ou Mashab.
Al-Dukka dans la maison Najdi
Al-Dukka est une petite pièce, ne dépassant pas un mètre de largeur, utilisée pour stocker le bois de chauffage servant à allumer les foyers. On y accède par une petite ouverture, généralement triangulaire ou arquée, située derrière le siège du propriétaire des lieux. Cette disposition permet à ce dernier de récupérer le bois dans al-Dukka sans quitter son siège. Dans le plafond de la pièce où est servi le café, se trouve une ouverture appelée Samawa, Kashafa ou Suwama, destinée à évacuer la fumée générée par la combustion du bois. Cette ouverture est munie d’un couvercle en bois que l’on peut fermer en cas de besoin, afin de protéger l’intérieur des salissures, de la poussière et de la pluie.
Le contrôle de l’ouverture ou de la fermeture de la Samawa s’effectue depuis l’intérieur de la pièce où le café est servi, à l’aide d’une corde placée à portée de main du maître de maison. Mais la Samawa n’est pas la seule ouverture utilisée pour ventiler et évacuer la fumée. En général, d’autres petites ouvertures sont aménagées dans les murs supérieurs de la pièce, chacune équipée de portes qui peuvent être ouvertes ou fermées depuis le toit de la maison, selon les besoins.
Al-Kmar dans la maison Najdi
Al-Kmar est un ensemble d’étagères formant une boîte fixée au mur, utilisé pour ranger les cafetières, théières et autres accessoires servant à la préparation du thé et du café. Son aménagement reflète la générosité des habitants de la maison et leur capacité à recevoir un grand nombre d’invités en même temps. La partie inférieure d’al-Kmar contient des espaces spécifiques pour le Najr ou Faqeera, qui est une pierre trouée permettant de moudre le café et la cardamome brute à l’aide d’une main en pierre. On y trouve aussi un petit espace de stockage pour conserver le café, la cardamome, le sucre, le thé, ainsi que les bâtons d’encens.
