Antiquités de la province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya

Les antiquités de la province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya sont des vestiges matériels et l’héritage d’une ancienne civilisation humaine dans la province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya, au Royaume d’Arabie saoudite.

Des équipes de recherche ont confirmé la présence d’antiquités remontant à la période préhistorique, une époque où l’écriture n’existait pas encore et où les humains se servaient d’outils en pierre pour assurer leur survie. Ces antiquités ont été découvertes à divers endroits de la province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya, notamment au sommet le plus élevé d’une montagne située à 66 km au nord-est de la vallée d’Ar'ar. Sur ce site, ont été exhumés des structures et des outils datant d’environ 5 500 ans avant notre ère. Dans la vallée, les fouilles d’un autre site ont mis au jour des débris de pierre et des vestiges de murs datant de la période néolithique.

Au nord-est de la frontière de Jdeideh Ar'ar avec l’Irak se trouve un site avec des vestiges de bâtiments en pierre, des débris et des outils en pierre visibles sur la rive de la vallée, datant de la période néolithique. À Shuaib Ar'ar, un autre site présente des cercles de pierres entrecroisés érigés sur une haute colline, contenant des pierres dressées verticalement, estimées à l’âge du fer. Près de la vallée d’Al-Luwaiziyah, des éclats de pierre et des grattoirs ont été découverts sur un site composé de cercles de pierres et de deux tombes, situés sur l’élévation ouest de la vallée.

À Wadi ash-Chati, on trouve un site composé d’un grand cercle de pierres noires. Sur un autre site, composé d’un cercle de pierres où des outils en pierre étaient probablement fabriqués, de nombreux éclats de pierre ont été découverts.

Dans la vallée de Bednah, au nord du gouvernorat d’Ar'ar, plusieurs structures de pierre comprenant des tombes, des débris et des outils ont été mis au jour. Un autre site, avec des pierres noires dispersées sur sa surface, contient de nombreuses fondations en pierre et des tombes datant d’environ 5 500 ans avant notre ère.

Au centre du village de Linah, un site datant de 7 500 à 6 500 ans avant notre ère a été identifié. Il comprend diverses structures en pierre, notamment des cercles, des fondations de murs et des outils.

Dans la vallée d’Al-Khushaybi, des outils en pierre et des tessons de poterie datant du sixième millénaire avant notre ère ont été découverts, ainsi que des structures en pierre datant de la période islamique.

Près de la vallée de Bednah, on trouve un cercle de pierres blanches de taille moyenne, non loin d’un groupe de cercles de pierres noires érigés sur une élévation. Sur le site de Dawqarah, des lames, des grattoirs, des forêts et des têtes de flèches en silex ont été localisés.

Ruines du palais archéologique de Dawqara , sud-est de Turaif, province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya. (SPA)

Des inscriptions safaïtiques, datant de la période préislamique, ont été découvertes dans la vallée d’ash-Shati, dans la province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya. Deux inscriptions, trois marques et des gravures rupestres représentant cinq animaux et une figure humaine étaient gravées sur des roches de basalte noir. Sur un autre site, cinq inscriptions safaïtiques, deux inscriptions coufiques et sept marques tribales ont été mises au jour.

Dans la vallée d’Al-Gharabah, une inscription safaïtique, des dessins et des marques ont été découverts sur une élévation en face de la vallée. Ce même site a également révélé des cercles de pierres remplis de pierres noires.

Une collection d’inscriptions safaïtiques gravées sur 12 pierres a été localisée, ainsi qu’un groupe de 11 pierres gravées datant de la période préislamique.

Parmi les objets anciens découverts sur le site de Dawqara, au nord-ouest du gouvernorat de Turaif, à proximité du mont Aqran, on trouve plusieurs cercles de pierres, des outils, ainsi que les fondations en forme de carré du palais de Duqra. Chaque côté du palais mesure 42,5 cm de long, construit en imposantes pierres volcaniques finement taillées. La méthode de construction met l’accent sur l’alignement, la régularité et la solidité des assises, reliées par un mortier de boue. Le mur extérieur mesure 1,30 m d’épaisseur, tandis que les murs intérieurs ont une épaisseur de 80 cm. Le palais possède un portail, deux cours et sept chambres d’une largeur de 4,50 m et d’une longueur variant entre 4,70 m et 5,70 m, chacune dotée d’une porte séparée. Les pièces sont reliées par des portes d’un mètre de large.

Darb Zubaydah, ou la route du pèlerinage Kufi, l’une des routes de pèlerinage historiques, traverse la province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya du Royaume. Elle relie Kufa à La Mecque et comporte des repères installés sous la forme de panneaux le long du chemin. Ceci inclut un repère près du village de Zubala, huit repères à la station d’Al-Naqra, ainsi qu’un ensemble d’anciennes stations de pèlerinage, comprenant des bassins, des puits, des citernes, des canaux et quelques structures architecturales.

Le site d’Al-Shahuf (al-Rudum) se compose de deux parties, séparées par la vallée d’al-Shahuf. On y trouve un bassin circulaire avec des escaliers doubles, une structure rectangulaire composée de trois pièces crépies, ainsi que les vestiges des murs effondrés d’un grand bâtiment rectangulaire comportant deux rangées de pièces. En outre, le site est parsemé de petits bâtiments.

Le site de Zubala est l’une des stations de pèlerinage les plus importantes du Darb Zubaydah. Il est réputé pour ses eaux abondantes, ses nombreuses structures et ses marchés animés. Sa surface est parsemée de fragments de poterie et de verre, ainsi que de vestiges architecturaux anciens. Il comporte deux repères de route. On y trouve également la forteresse carrée de Zubala, dont chaque côté mesure 35 de long. La forteresse possède des tours rondes à ses quatre coins et une tour au centre de chaque côté.

Ce site comprend les fondations d’une mosquée rectangulaire soutenue par cinq piliers carrés, les vestiges d’un mur de pierre d’environ 1,30 m de long entourant plusieurs bâtiments, deux repères au sud de la forteresse, ainsi qu’une collection de tessons de poterie vernissée rouge et verte.

Le bassin de Jumaima est situé à l’est du gouvernorat de Rafha. Ce site est composé d’un bassin d’eau soutenu par des cylindres, disposant d’un escalier de 13 marches. On y trouve également un puits d’eau taillé dans la roche, avec une ouverture d’environ 2 m de diamètre, ainsi que plusieurs structures architecturales, notamment un bâtiment historique carré comprenant 11 pièces et une cour.

Le site de Thulayma (al-Haytham) est adjacent au bassin de Jumaima. On y trouve également un bassin circulaire en plâtre d’environ 32 m de diamètre, ainsi qu’un escalier. Ce site contient également un canal relié à un système de filtration et plusieurs fondations en pierre.

Au centre d’Al-Qa'a, à 43 km au nord-est du site de Zubala, se trouve l’une des stations majeures de la route de pèlerinage. Elle comprend deux bassins rectangulaires reliés par un canal couvert, un bassin d’eau avoisinant, un site de production de gypse et un puits enterré. On y trouve également un palais construit en pierre, en gypse et en briques de terre, une forteresse bâtie de manière irrégulière, ainsi qu’une mosquée rectangulaire dotée d’un mihrab. Des tessons de poterie rouges, jaunes et de verre ont été trouvés sur le site.

Le site d’Al-Ghamya se compose d’une station de taille moyenne et d’un palais de pierre de cinq pièces, dont l’une était une mosquée. Le site d’Al-Dhafiri est la dernière station du Darb Zubaydah à l’intérieur des frontières du Royaume. Il contient un bassin circulaire et un four pour brûler du gypse afin de plâtrer les bâtiments de la station.

Objets anciens dans le village de Zubala, gouvernorat de Rafha, province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya. (SPA)

La province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya abrite de nombreux exemples du patrimoine architectural traditionnel du Royaume, qui restent des repères culturels majeurs jusqu’à aujourd’hui. Parmi eux, on compte :

Marché de Linah : situé au centre de Linah, au sud du gouvernorat de Rafha, ce marché était une plaque tournante du commerce. Les vestiges du marché sont encore visibles aujourd’hui, notamment ses échoppes en terre et ses auvents en feuilles de palmier soutenus par de robustes colonnes.

Palais historique du Roi Abdelaziz : situé dans le village de Linah, ce palace a été construit entre 1935 et 1936. Construit en terre, en adobe et en pierre, il s’étend sur 1 000 km2. À l’intérieur, on y trouve des inscriptions détaillant son histoire et son année de construction. Chacun de ses quatre coins est doté d’une tour ronde, et une grande porte en bois se trouve au centre. À l’intérieur, se trouvent des pièces réservées au Roi Abdelaziz et à sa famille, ainsi que des pièces destinées à l’hospitalité et aux réceptions. Le palais possède également une mosquée, un vieux puits, un espace pour les chevaux, ainsi qu’une cour spacieuse surplombée par la plupart des pièces.

Palais du Roi Saoud : construit en 1954, durant le règne du Roi Saoud ben Abdelaziz Al Saoud, ce palais est situé au centre du gouvernorat d’Ar'ar. Il s’agit d’un des plus anciens bâtiments du gouvernorat. Construit à partir de pierres finement taillées provenant des montagnes situées à environ 40 kilomètres à l’ouest du gouvernorat, il couvre une superficie de 1 485 m². Il est construit sur un seul étage, avec une cour centrale. Il comprend trois ailes situées sur les côtés avant, sud et nord du bâtiment, toutes reliées à la cour par une série de portes.