La culture du café dans le Royaume de l'Arabie Saoudite
La culture du café dans le Royaume d’Arabie saoudite se concentre dans les régions montagneuses de trois provinces du Royaume, à savoir Asir, Al Bahah et Jizan. Le café Khawlani saoudienest considéré comme l’une des variétés de café les plus chères au monde, en raison de la pellicule grasse qui entoure le grain et de son odeur caractéristique. La culture du café est liée à la préparation du café saoudien, servi lors des rassemblements et des événements sociaux dans le Royaume.
L’histoire de la culture du café dans le Royaume
La culture du café dans le sud du Royaume est connue comme étant une profession héritée. Elle a débuté il y a environ trois cents ans afin de répondre aux besoins personnels des cultivateurs. Au fil du temps, elle a constitué le noyau du développement des pratiques et des méthodes modernes de cette agriculture, de sorte que le café est devenu une production commerciale. La production annuelle de café pur du Royaume est actuellement estimée à 2 400 tonnes provenant de 398 000 arbres répartis dans 2 535 plantations.
Les méthodes de culture du café dans le Royaume
La récolte du café dans le Royaume commence généralement au printemps. Le processus de récolte est essentiellement manuel, puis les grains de café passent par différentes méthodes de traitement, notamment par la méthode de séchage, la méthode de lavage et la méthode du miel. Les méthodes utilisées pour la culture des caféiers dans le Royaume varient et gagnent en flexibilité en termes de pratiques utilisées, en fonction de multiples circonstances et facteurs. Leurs racines remontent à l’histoire de l’agriculture artisanale et à la profondeur de sa valeur sociale à travers l’histoire.
La culture du café dans le Royaume, comme d’autres productions agricoles, est soumise à des contrôles réglementaires. Les activités et services agricoles, la construction d’infrastructures agricoles et vétérinaires, ainsi que l’importation et l’exportation de café ne peuvent être réalisés sans une inscription au registre agricole, l’obtention d’une licence ou d’une approbation délivrée par le ministère de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture du Royaume.
Les zones de culture du café dans le Royaume
Plusieurs régions du Royaume contribuent à la production de café, mais les régions montagneuses du sud du Royaume, notamment les provinces de Jizan, d’Al Bahah et d’Asir, sont considérées comme les zones les plus productives. Elles abritent des plantations de café spéciales qui produisent deux variétés principales : le café Khawlani et le café Harari.
La province de Jizan, dans le sud-ouest du Royaume, compte environ 1 985 plantations de café, réparties dans plusieurs gouvernorats montagneux, dont Al Dayer, Fayfa, Al Aidabi, Harub, Ar Rayth et Al Aridah. Leurs terres abritent 340 000 arbres, pour une production annuelle moyenne de 2 040 tonnes.
Dans la province d’Asir, on compte environ 300 exploitations de café, abritant 40 000 arbres et produisant 240 tonnes de café par an. Elle est la deuxième province productrice de café après la province de Jizan. La province d’Al-Bahah se positionne en troisième place, avec environ 250 exploitations, 18 000 arbres et une production annuelle de 108 tonnes.
Climat propice à la culture du café dans le Royaume
Le caféier est un arbre à feuillage persistant et à petites feuilles qui nécessite un environnement spécifique pour croître et produire des fruits. La terre sur laquelle il est cultivé doit être située à un endroit où l’ensoleillement est équilibré. De plus, le caféier doit pousser dans des zones au climat modéré tout au long de l’année, à une altitude située entre 800 et 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il doit également bénéficier de techniques de production de qualité, notamment pour les processus de séchage et de fermentation, qui varient selon les exploitations.
Les étapes de la culture du café dans le Royaume
La culture du caféier dans le Royaume commence par le labourage de la terre, suivi de la semence. Il faut environ quarante jours pour que la graine de café devienne une pousse, et trois ans pour qu’elle soit prête à donner des fruits. À maturité, le fruit du caféier est rouge, puis sa couleur change au fil des étapes d’extraction, de transformation et de conservation.
Coffee Development City dans la province d’Al-Bahah
Le Royaume s’emploie à développer la production, la transformation et la commercialisation du café à l’échelle locale et mondiale. Le ministère de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture offre des opportunités d’investissement pour la culture du café dans les zones agricoles adaptées du Royaume. La Coffee Development City a été créée dans la province d’Al-Bahah afin d’offrir un millier d’emplois agricoles et de planter environ 300 000 caféiers.
La ville du café occupe une superficie de 1 662 373 m dans le village de Mashuqah, dans le gouvernorat d’Al-Qura, province d’Al-Bahah. Elle comprend une plantation modèle, une pépinière pour la culture des jeunes plants, un centre industriel avec des ateliers, des entrepôts, un centre d’affaires et un centre de formation. Le ministère de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture supervise également le programme de développement rural durable 2022-2026. Ce programme vise à produire et transformer le café, à développer et promouvoir sa culture et à doubler les superficies cultivées.
L’importance de la culture du café dans le Royaume
La production locale du fruit du caféier est liée à la préparation du café saoudien, qui est servi lors des rassemblements et des événements sociaux à travers le Royaume. Il est considéré comme un symbole culturel emblématique du Royaume. L’année 2022 a d’ailleurs été désignée « Année du café saoudien » au niveau national, en guise d’hommage officiel célébrant le café et ses méthodes de préparation et de présentation aux convives.
