Quel est le plus ancien site de peuplement humain du Royaume d'Arabie Saoudite?

Le site archéologique d’Al-Shuwayhitiyah, situé dans la province d’Al-Jawf en Arabie saoudite, est considéré comme le plus ancien site de peuplement humain découvert dans le pays. Le site abrite la plus ancienne colonie humaine reconnue d’Asie et la deuxième plus ancienne au monde. Son histoire remonte à l’Oldowayen, une période datant de l’ère paléolithique, plus de 1,3 million d’années avant J.-C. Cela fait du site la première colonie de la péninsule arabique.

Le site d’Al-Shuwayhitiyah comprend seize colonies et abrite environ 2 000 objets archéologiques. Ceux-ci sont principalement des outils en pierre utilisés dans la vie quotidienne, tels que des couteaux, des marteaux, des pointes de flèches en pierre, des outils à facettes multiples et des instruments sphériques. En périphérie du site, une petite colline présente des gravures rupestres de chameaux, d’oryx et de scènes de chasse, ainsi qu’un dessin de trois hommes à dos de chameau.

Les équipes de recherche ont découvert que la région entourant le site était riche en ressources naturelles et offrait des conditions de vie propices à l’établissement des anciens hommes. Elle dispose notamment de pâturages abondants en animaux, en eau et en fourrage. Cela a été déterminé grâce à la découverte d’outils de chasse et de vestiges de pièges utilisés à l’époque.