Les maisons en pierre d’Asir représentent un type de construction qui caractérise l’identité urbaine de la province d’Asir, située dans le sud-ouest du Royaume d’Arabie saoudite. Elles font partie intégrante du patrimoine urbain et traditionnel des provinces méridionales. Ce sont des forts ou des châteaux construits dans l’Antiquité pour se fortifier pendant les combats et les guerres. La province compte environ 4 275 villages historiques, où des maisons en pierre sont construites. La majorité de ces styles architecturaux, comme les maisons en pierre, se sont formés au cours de l’histoire en fonction du climat, de l’emplacement géographique, de la situation sociale et de facteurs économiques. Les maisons en pierre sont l’un des types de construction les plus solides de la province d’Asir, puisqu’elles ont été construites dans l’Antiquité.
Construction des maisons en pierre à Asir
La construction des maisons en pierre à Asir est très variée. Elle repose principalement sur la pierre brute provenant des montagnes de la province. Ce type de pierre est l’un des trois matériaux de construction naturels, avec les troncs d’arbres, qui sont taillés et empilés à l’aide d’argile. Cette pierre spécifique, élément clé de la construction des maisons en pierre à Asir, est appelée « al-Hayoud », tandis que l’argile mélangée à des résidus de foin et de blé que l’on place sur le dessus est appelée « al-Khalb ». Ensuite, le bâtisseur dispose les couches de la construction en pierre, que l’on appelle également « l’assise ». Une fois qu’une couche est sèche, une autre est placée par-dessus et ainsi de suite jusqu’à ce que le mur ou le sol soit terminé. Certaines maisons en pierre d’Asir comptent jusqu’à cinq étages.
Utilisation de l’argile dans la construction des maisons en pierre
L’argile pure est utilisée dans la construction des maisons en pierre à Asir. Elle exige un sol solide pour substituer les fondations en pierre. L’argile est directement superposée, et de minces plaques de pierre ou de roche sont empilées lors de la construction des murs. Le rôle principal de ces plaques est de protéger l’argile de la pluie et du froid. Ce processus est connu sous le nom de « al-Raqef ». La pierre est utilisée dans la construction des murs principaux de la maison et des cloisons séparent les pièces. Des pierres plates sont utilisées afin de recouvrir certains plafonds et sols, ou dans les bâtiments voisins et adjacents.
