Montagnes d’Aja et de Salma

Les montagnes jumelles d'Aja et de Salma sont situées à l'ouest de la province de Haïl, dans le Royaume d'Arabie saoudite. Elles font partie d'une vaste zone montagneuse. La montagne d'Aja est considérée comme la plus large de la région et le plus haut sommet du plateau de Nejd, en s'élevant à 1 544 m au-dessus du niveau de la mer. Située à côté, la montagne de Salma s'élève à environ 1 430 m au-dessus du niveau de la mer.

Les montagnes d'Aja et de Salma sont des sommets jumeaux de la montagne de Shammar, au nord-ouest de Haïl. Leurs noms sont tirés de l'histoire d'amour tragique d'Aja et de Salma, à l'époque préislamique. Il existe de nombreuses versions de l'histoire, notamment celle racontant que les deux appartenaient à des tribus différentes, ce qui a provoqué des tensions, et finalement, les tribus refusant de reconnaître leur relation, Aja et Salma auraient fui. Une autre histoire raconte que les frères de Salma n'ont pas permis à Aja de demander la main de Salma, tandis qu'une autre version suggère que les parents du couple ont refusé leur mariage. Dans toutes les versions de l'histoire, Salma et Aja meurent, l'un des deux sur la montagne sud, et l'autre sur le sommet, au nord.

Les montagnes d'Aja et de Salma font partie des sites touristiques de l'Arabie saoudite et, plus précisément, de la province de Haïl. Shuaib Jaw, situé au nord des montagnes d'Aja, est une destination populaire pour les pique-niques. Considéré comme l'un des treize principaux points de repère pour les visites guidées dans la province de Haïl, le lieu a été inclus dans le programme Quality of Life (programme de qualité de vie) comme l'une des principales attractions touristiques du Royaume.

La montagne d'Aja compte quelques parcs naturels que les habitants de la région visitent souvent, notamment Aqda, Mashar et Tawarin. La montagne comporte également de nombreuses vallées, puits et sources. Le plus remarquable d'entre eux est Ain Sada. Par ailleurs, la montagne possède un groupe de récifs connus pour leur couverture végétale dense, avec, notamment, de nombreux d'acacias et ziziphus spina-christi (jujubier de Palestine).

Du 29 septembre au 7 octobre 2022, le festival Aja et Salma, organisé par le ministère de la Culture, s'est tenu au parc al-Maghwah dans la province de Haïl. Il accueillait divers évenements culturels axés sur neuf domaines : la cuisine en direct, les restaurants internationaux, les cafés, le dessin de sable, le pavillon al-Nafud, les contes, la cartographie 3D, le théâtre musical et un espace pour les enfants.

Les montagnes d'Aja et de Salma sont formées de roches granitiques et sont entourées par les vastes sables du désert au nord et à l'ouest. Ils contiennent plusieurs puits de surface et sont traversés par plusieurs récifs dotés d'une intense couverture végétale.