Le Projet de réacteur de recherche de faible puissance est le premier réacteur de recherche nucléaire du Royaume d’Arabie saoudite, qui est classé dans la catégorie de l’utilisation pacifique de l’énergie nucléaire. Il fonctionne à 100 kW et vise à réduire les émissions de carbone et de gaz à effet de serre.
Le projet de réacteur de recherche de faible puissance est l'un des projets énergétiques de la Saudi Vision 2030. Le 5 novembre 2018, le programme a été inauguré par le prince héritier et Premier ministre, Son Altesse Royale le prince Mohammed ben Salmane ben Abdelaziz.
Un certain nombre d’entités gouvernementales supervisent ce projet, notamment la King Abdulaziz City for Science and Technology (KACST) , la King Abdullah City for Atomic and Renewable Energy et la Commission de réglementation nucléaire et radiologique (NRRC, Nuclear and Radiological Regulatory Commission).
Objectifs du Projet de réacteur de recherche de faible puissance
Le projet vise à contribuer au développement durable de l'énergie nucléaire et à sensibiliser le public. Il vise à former des talents nationaux hautement qualifiés dans le domaine des technologies nucléaires et de l'exploitation des réacteurs, à localiser les technologies des réacteurs et à soutenir l'infrastructure à long terme nécessaire au projet national d'énergie atomique. Par ailleurs, il vise à améliorer les résultats de la recherche, du développement et de l'innovation nucléaires de haute qualité dans les domaines de l'énergie, de la médecine et de la radiopharmacie.
Spécifications du Projet de réacteur de recherche de faible puissance
Il s'agit d'un réacteur de type piscine, dont les spécifications conviennent à la recherche, qui répond à des normes de sécurité et de sûreté très élevées. Il se compose du cœur du réacteur, des éléments combustibles et de la piscine du réacteur. La phase de fabrication des principaux composants du réacteur, tels que les systèmes de mesure et de contrôle ainsi que les composants mécaniques, est terminée.
Le réacteur fonctionne à 100 KW, avec une période d’exploitation pouvant aller jusqu’à 40 ans, à basse pression, et dépend de la circulation naturelle pour son refroidissement.
Les processus de construction du projet ont commencé à la King Abdulaziz City for Science and Technology (KACST), le plus important étant de protéger le cœur du réacteur avec du béton lourd. L’Agence internationale de l’énergie atomique a vérifié les spécifications de sécurité du processus de construction du bâtiment du réacteur. 30 chercheurs et ingénieurs saoudiens ont participé à la conception du réacteur, et la Commission de réglementation nucléaire et radiologique (NRRC) l’a supervisé.
Installations du Projet de réacteur de recherche de faible puissance
Le projet comprend six laboratoires et des infrasctructures spécialisées dans les radiations, ainsi que quatre infrastructures de formation et de simulation pour les systèmes nucléaires avancés destinées à la recherche. La King Abdulaziz City for Science and Technology, en coopération avec la King Abdullah City for Atomic and Renewable Energy, a défini les spécifications de sûreté et de sécurité du réacteur, qui sont conformes aux bonnes pratiques internationales
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