L’Al-Egal (Agal)est un terme utilisé pour désigner la pièce portée par les hommes sur la tête au-dessus de l’Al-Shemagh ou du Ghutra. L’Al-Egal a une forme circulaire et constitue l’un des éléments culturels distinctifs du vêtement national du Royaume d’Arabie saoudite. Sa taille et son tissu ont évolué au cours des trois derniers siècles.
Fabrication de l’Al-Egal
Le gouvernorat de Taïf, à l’ouest du Royaume, est connu pour sa production d’Al-Egal de haute qualité. Certains foyers et familles rivalisaient dans le tissage de l’Al-Egal Al-Muqassab, dont la famille Al-Hariri dans la province de la Mecque, réputée pour la haute qualité de ses matériaux. Dans la capitale, à Riyad, le marché Al-Dirah à côté du palais d’Al-Hukm est réputé pour la production et la vente d’Al-Egal traditionnel.
Types d’Al-Egal
Il existe plusieurs types d’Al-Egal, dont l’Al-Muqassab ou l’Al-Shatfah, qui était populairement connus sous le nom d’Al-Egal des rois puisqu’il a été porté par trois rois saoudiens : le fondateur du Royaume, le roi Abdelaziz ben Abderrahmane Al Saoud ainsi que ses fils, le roi Saoud et le roi Fayçal. Ce style n’est plus courant au 20ᵉ siècle. Il y a également l’Al-Egal torsadé, qui combine deux matières : la laine et la soie. De plus, il y a l’Al-Egal royal, qui est considéré comme étant le meilleur après l’Al-Muqassab, car plus il est utilisé et manipulé par les mains, plus sa couleur noire devient profonde.
Matériaux de fabrication de l’Al-Egal
Les meilleurs matériaux pour la confection et le tissage de l’Al-Egal sont les poils de chèvre noire, connus sous le nom de « al-Mar'az », du fait de leur couleur noir intense et de leur résistance dans le temps. Malgré la simplicité de l’Al-Egal par rapport à d’autres éléments de la tenue formelle saoudienne, on peut facilement deviner l’expérience celui qui le porte. L’Al-Egal noir intense est le plus couramment porté actuellement, avec des variantes en velours, en coton, en laine, en soie et en plastique. Il est disponible en différentes tailles de manière à s’adapter aux différents tours de tête, avec une circonférence standard de 110 cm.
Position sociale de l’Al-Egal
Dans le contexte social, le terme Al-Egal exprime un sentiment de fierté et d’honneur. Il arrive que l’on entende quelqu’un appeler une autre personne ou un groupe de personnes qui lui sont chères « Oh mon Egal ». La façon dont l’Al-Egal est porté et son angle peuvent également indiquer les coutumes de certaines régions du Royaume. Certaines coutumes sociales sont associées à l’Al-Egal, qui constitue l’élément le plus visible de la tenue vestimentaire des Saoudiens.
Tradition du port de l’Al-Egal
La tradition du port de l’Al-Egal existe chez les habitants du Royaume depuis une époque très ancienne. Elle a commencé avec le port d’un morceau de tissu de différentes couleurs autour de la tête, puis a évolué pour prendre la forme actuelle de l’Al-Egal, une forme circulaire. Dans le Royaume et dans la région du Hedjaz en particulier, les habitants de La Mecque sont réputés pour le port de l’Al-Egal « Al-Muqassab » ou « Al-Muraba », connu comme le « Al-Egal Fayçal », car le roi Fayçal ben Abdelaziz Al Saoud avait pour habitude de le porter. L’Al-Egal Al-Muqassab est fabriqué à partir de poils de chameaux, de couleur marron clair ou blanche, avec deux fils pendants.
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