Préparations de café dans le Royaume de l'Arabie Saoudite

La préparation du café dans le Royaume regroupe une variété de méthodes traditionnelles pour obtenir le café saoudien. Connu en tant qu’emblème de l’hospitalité dans la culture saoudienne, ce café est préparé dans la plupart des provinces. Cependant, la méthode de préparation diffère dans chaque région. Néanmoins, le service revêt une importance culturelle, car il reste le même partout.

Le goût des grains de café change selon le niveau de torréfaction. C’est donc celui-ci qui donne sa saveur unique au café. Dans certaines régions, les habitants commencent par torréfier le café. La quantité de grains de café utilisée est appelée « Hamsa », que l’on peut traduire par « dose ». Le café moulu est souvent le type de café le plus apprécié, en raison de sa facilité et de sa rapidité de préparation.

Le café peut être fait et servi dans le même récipient. De nos jours, néanmoins, il est plus courant de le préparer dans une cafetière et de le verser ensuite dans un récipient plus large et présentable lors du service.

La préparation du café est une pratique habituelle dans l’hospitalité saoudienne. On la trouve dans chaque foyer saoudien. Les Saoudiens en boivent partout, parfois même au travail. Le café saoudien est la première boisson servie à un invité et sa présentation repose sur des traditions.

En 2022, dans le cadre de la célébration de l’année du café saoudien, le ministère de la Culture et le ministère du Commerce ont collaboré pour remplacer le terme « café arabe » par « café saoudien » dans tous les cafés et restaurants du Royaume. L’initiative s’efforce de mettre en avant la diversité des méthodes dans les provinces du Royaume.

En moyenne, pour préparer une cafetière, il faut 0,8 L d’eau, 40 g de café moulu et 30 g de cardamome moulue. Ce sont les ingrédients de base communs à toutes les provinces. En Arabie saoudite centrale, le café torréfié a souvent une couleur dorée et on y ajoute parfois des clous de girofle et du safran. En revanche, dans le nord du Royaume, il a plutôt une couleur foncée. Il faut compter 20 à 30 minutes pour le faire bouillir et l’on n’y ajoute aucune épice supplémentaire.

Dans les régions méridionales du Royaume, le café torréfié est caractérisé par sa teinte claire. Il contient le plus large mélange d’épices, y compris du gingembre, de la cannelle, du fenouil, des clous de girofle et du safran.

Les provinces de l’Ouest et de l’Est montrent toutes les deux une préférence pour la torréfaction modérée. Cependant, les habitants de l’Est y ajoutent généralement du safran, tandis que ceux de l’Ouest optent pour du mastic parfumé. Parmi les différentes méthodes de préparation de café dans le Royaume, celle des provinces de l’Ouest nécessite moins de temps puisque le café bout à feu moyen pendant 15 minutes.

Certains cafés portent des noms qui ne reflètent pas toujours leur goût. Par exemple, ‏dans la province de Tabuk, le café instantané, connu pour son amertume, est appelé « café sucré ». Bien que les deux principaux ingrédients utilisés dans la préparation du café saoudien soient les grains de café et la cardamome, la province de la Mecque sert différents types de cafés qui ne contiennent aucun grain de café. C’est le cas du café à l’amande, qui est à base de farine de riz et de café blanc parfumé. On le prépare en faisant bouillir de l’eau avec de l’eau de rose et des graines de cardamome.

Les méthodes de préparation de café, ainsi que leur présentation varie d’une région à l’autre. Certaines provinces sont connues pour ajouter des ingrédients supplémentaires qui distinguent leur café des autres provinces. Par exemple, dans le sud du Royaume, on ajoute de la cannelle, du fenouil et des clous de girofle au mélange de café.

La teinte de café la plus appréciée dans la plupart des provinces est claire, ce que les locaux nomment café blond. Idéalement, ce café doit avoir une texture moyenne à légère. Plus le café est porté à ébullition longtemps, plus il devient sombre et amer, lui donnant une consistance plus dense, ce qui n’est généralement pas souhaité.

Les Saoudiens dépensent plus d’un milliard de SAR dans la préparation de café. Son taux de consommation de café élevé par habitant fait du Royaume l’un des 10 pays qui consomment le plus de café au monde, avec plus de 80 000 tonnes par an. Les quantités importées sur le marché saoudien sont estimées à 70-90 000 tonnes par an. Le ministère de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture (MEWA) travaille dur pour augmenter la culture de café afin d’atteindre l’autosuffisance dans les prochaines années et augmenter la part de PIB non pétrolier. Le ministère intensifie ses efforts pour développer le secteur de l’agriculture et augmenter la production de café dans les terrasses agricoles en créant 60 modèles d’exploitation de café. Cela renforcera la sécurité alimentaire dans les zones rurales, augmentera la production agricole et permettra d’exploiter les ressources d’eau renouvelables pour que les fermiers obtiennent le meilleur retour sur investissement possible.

La consommation de café dans le Royaume a également connu une croissance annuelle de 4 % de 2016 à 2021. Les études montrent que le secteur du café saoudien devrait connaître une croissance de 5 % dans les années à venir pour atteindre les 28 700 tonnes à la fin de l’année 2026.