L’hospitalité dans le Royaume d’Arabie saoudite est l’un des liens humains à la fois forts et inconditionnels qui sont restés enracinés dans la péninsule arabique au fil des siècles. Elle est une notion arabe et principalement islamique. Elle possède une grande valeur auprès de la société saoudienne. L’hospitalité est considérée par tous les Saoudiens comme une vertu humaine qui doit être honorée. Elle est souvent considérée comme une compétition dans l’accueil et la diversion des invités, qu’il s’agisse de connaissances ou d’étrangers, de la façon la plus remarquable.
La signification moderne des mots « invité » et « visiteur » diffère de l’étymologie évocatrice du mot arabe. L’invité est à l’origine un voyageur qui est de passage en arrivant à l’improviste et qui est accueilli par les habitants de la région, devenant ainsi un invité. Dans la culture saoudienne, tout visiteur inattendu est considéré comme un invité. À l’échelle gouvernementale, ce même concept s’applique à l’accueil des pèlerins et des participants à l’Oumra, également connus sous le nom de Doyof Al Rahman (Les invités d’Allah). Le mot « hospitalité » est la racine sociale de deux rôles principaux. Le premier est l’hôte qui accueille les invités et est responsable de l’hospitalité. Le second est l’invité qui est convié ou accueilli.
Les règles de l’hospitalité dans le Royaume
Dans les différentes cultures d’hospitalité du Royaume, on attend toujours de l’invité qu’il suive les règles de comportement spécifiques à chaque culture et qu’il les respecte. En contrepartie, l’hôte doit anticiper les besoins de l’invité et y répondre dans la mesure du possible. Si l’invité est un voyageur, l’hôte doit lui offrir de la nourriture et un toit, et le protéger des dangers. Les personnes qui offrent un haut niveau d’hospitalité sont très populaires dans leur région, et certaines adoptent des gestuelles convaincantes auprès des étrangers pour les inciter à accepter leur invitation.
La générosité dans l’hospitalité saoudienne
Lors de leur voyage au sein du Royaume, les touristes rencontreront des habitants qui tenteront de les accueillir chez eux et insisteront pour qu’ils leur rendent visite sans attendre aucune contrepartie. Le maître de maison veillera à plusieurs reprises à ce que la préparation des repas se fasse sans problème, ce qui fait partie du protocole de l’hospitalité. Mais l’invité peut s’attendre à un festin somptueux. Les cultures saoudiennes présentent des différences mais, ce n’est pas le cas concernant l’hospitalité envers les étrangers, car elles traitent les invités, même s’il s’agit de personnes venant de l’extérieur, comme s’ils étaient leurs amis ou des connaissances.
Protocole de l’hospitalité dans le Royaume
Le protocole officiel de l’hospitalité dans le Royaume débute par un café et prend fin avec un repas de base qui peut se transformer en un festin, qui comprend en général un déjeuner, un dîner, voire les deux.
L’hospitalité dans le Royaume ne suit pas des règles strictes et s’est essentiellement formée à travers des modes de vie simples dans les différentes régions. Par exemple, certaines provinces remplissent complètement les tasses de café pour faire preuve de générosité et d’abondance. En revanche, la quantité de café dans les autres provinces ne dépasse pas un quart de tasse, ce qui montre la volonté de l’hôte de passer plus de temps avec ses invités en les faisant rester plus longtemps. Dans les deux cas, la quantité de café ne doit pas dépasser le point à partir duquel le convive tient la tasse.
Les coutumes d’hospitalité qui prévalent dans le Royaume
Une coutume prévaut dans toutes les régions saoudiennes, qui interdit au maître de maison de commencer à manger avant son invité. De plus, l’hôte ne doit pas regarder son invité pendant qu’il mange pour ne pas gêner ce dernier. Quand l’hôte est rassasié, il ne quitte pas la table avant son invité, ce qui incite l’hôte à manger plus lentement pour éviter de montrer des signes de satiété avant que l’invité n’ait terminé son repas. Il s’agit là d’habitudes coutumières ayant pour but de mettre l’invité à son aise.
