Le quartier financier du Roi Abdallah (KAFD), stratégiquement situé au cœur de Riyad, est le plus grand quartier financier polyvalent du Moyen-Orient. D’une superficie totale de plus de 1,6 million de m, il est aussi bien un lieu de vie, de travail que de divertissement. Par ailleurs, il constitue également une merveille architecturale avec plus de 30 immeubles, dont 64 tours qui ont redéfini le paysage urbain de Riyad, la capitale.
L’Agence des pensions publiques a lancé le projet du quartier financier du Roi Abdallah en 2006. Le Gardien des Deux Saintes Mosquées, le Roi Salmane ben Abdelaziz Al Saoud, a supervisé l’achèvement des bâtiments et le développement du quartier, conformément à une stratégie claire qui sert les orientations économiques modernes du Royaume. Conçu par 22 des architectes les plus compétents du monde, le KAFD a été construit grâce aux dernières technologies d’ingénierie. C’est la destination privilégiée de la région en ce qui concerne les finances et les affaires.
La stratégie du KAFD
En 2016, la Saudi Vision 2030 a redéfini la stratégie du quartier financier du Roi Abdallah afin de favoriser ses chances de réussite. Le programme a décidé de le transformer en une zone spéciale sujette à des réglementations et à des procédures compétitives. Il a également été décidé que la zone serait exemptée de visas d’entrée et elle a ainsi été reliée au terminal d’arrivée de l’Aéroport international du roi Khaled (King Khalid International Airport) par le biais d’un train.
La Saudi Vision 2030 a réorganisé et redistribué les espaces du quartier afin d’augmenter les proportions allouées aux logements et aux services par rapport aux bureaux. Elle s’efforce aussi d’augmenter le nombre d’hôtels requis par la ville de Riyad, de manière générale, mais aussi dans le quartier. L’objectif est ainsi de créer un quartier doté de tout le nécessaire, qui soit à la fois adapté à la vie et au travail. Pour ce faire, le Fonds public d’investissement a été nommé propriétaire du quartier. Il a alors ouvert certaines des unités commerciales du projet et a préparé ses bâtiments selon un calendrier précis.
Localisation du KAFD
Une fois la construction terminée, le quartier a pour but de devenir l’édifice financier le plus important du Moyen-Orient. Le but est à terme de rivaliser avec ses équivalents internationaux, comme le quartier financier « Canary Wharf » de Londres, qui s’étend sur une superficie de 345 000 m².
Le KAFD est situé entre trois routes principales, qui sont la route du Roi Fahd, la route Northern Ring et la route Al-Thumama. Le quartier fera office de siège pour son propriétaire, le Fonds public d’investissement. Celui-ci est l’un des plus grands fonds souverains au monde, ce qui permettra de faire du quartier une destination attrayante pour les grandes sociétés financières et d’investissement, entre autres.
Composition du KAFD
Le quartier inclut plusieurs gratte-ciels en verre à l’architecture exceptionnelle qui serviront de siège à certaines des plus grandes banques saoudiennes et à des sociétés de conseil mondiales. Certaines de ces tours sont conçues de façon à inclure des unités administratives et résidentielles au sein du même bâtiment, afin que les entreprises opérant dans le quartier puissent fournir des logements situés dans leur tour d’opération aux travailleurs.
Récompenses obtenues par le KAFD
Le quartier financier du Roi Abdallah a obtenu plusieurs récompenses internationales dans divers domaines pour son architecture et l’efficacité de ses performances. En 2020, la mosquée du quartier a reçu le World Architecture Award (Prix d’architecture mondial), dans la catégorie des édifices religieux. Ce prix est remis chaque année par l’Athenaeum Museum de Chicago (États-Unis) pour les meilleurs designs internationaux. La mosquée a pu remporter cette récompense grâce à son ingénieuse conception architecturale, dépourvue de piliers, et à sa forme inspirée de la fleur du désert.
En 2021, le quartier financier du Roi Abdallah a obtenu la certification LEED Platinum, le plus haut niveau du système Leadership in Energy and Environmental Design (LEED ND Platinum) du U.S. Green Building Council (USGBC). Cet accomplissement est dû à sa conception durable et efficace, sa consommation d’énergie et d’eau ainsi que son plan directeur qui facilite la mobilité à travers le quartier.
