Klija

Le Klija est un type de biscuit populaire fourré aux dattes ou à la pâte de dattes, très connu dans la ‏province d’Al-Qassim‏ en Arabie saoudite. C’est l’une des sucreries emblématiques du pays, son histoire remontant à environ 100 ans. La province d’Al-Qassim est considérée comme la plus grande productrice de biscuits Klija du Conseil de coopération du Golfe (GCC), en raison de la présence de nombreuses plantations de palmiers. De plus, dû à la diversité des plants de dattes dans la région, les plats populaires varient selon le type de dattes utilisées.

Le Klija est un dessert sec que l’on peut conserver relativement longtemps, ce qui permet de l’exporter localement et à l’international. Ce biscuit peut être préparé avec diverses garnitures, selon les goûts et les préférences. Certaines garnitures sont faites à base de noix, de noix de coco séchée ou de cardamome, et l’intensité du brun au sommet du biscuit varie d’un type à l’autre.

Bien que de nombreux desserts à base de datte soient préparés dans la province d’Al-Qassim, comme le Hanini, le Mahala et le Qishd, le Klija est le dessert le plus populaire de la province. Sa garniture traditionnelle se distingue généralement par la présence de deux saveurs et par l’ajout de sucre, de cannelle et de citron vert séché.

Le Klija se prépare en deux phases. Il faut tout d’abord préparer la pâte, la laisser reposer et la laisser sous un torchon pendant 20 à 30 minutes. Sa pâte se compose à parts égales de farine de blé entier, de farine blanche, d’huile, de lait et de ghee. Ensuite, il faut diviser de façon égale la pâte en morceaux ronds qui seront fourrés de pâte de dattes ou d’autres garnitures. La dernière étape de cette phase consiste à placer les morceaux sur une grille métallique pour les décorer avant de les enfourner.

Chaque année, divers festivals dédiés au Klija sont organisés dans la province d’Al-Qassim. Le festival du Klija, dont la quatorzième édition s’est tenue en février 2023 à la Cité des Dattes de Buraydah, a été suivi par un nombre exceptionnellement élevé de personnes. En effet, plus de 30 000 visiteurs quotidiens, issus de divers segments de la société, y ont assisté. Le Klija fait partie de la culture de l’hospitalité exposée dans la plupart des festivals de mets annuels populaires de la province d’Al-Qassim. On peut notamment citer le festival national du patrimoine et de la culture d’Al-Jenadriya, ainsi que le festival Al-Hanini dans le gouvernorat d’Unaizah. Les membres de la famille qui participent à ces festivals montrent leurs compétences en préparant et en servant le Klija de diverses manières, véritable reflet de la culture de chaque famille.