Culture de la mangue au Royaume d'Arabie Saoudite

La culture de la mangue au Royaume d’Arabie saoudite a débuté en 1982 de manière active dans la province de Jizan, au sud-ouest du Royaume. La province compte désormais près d’un million d’arbres issus de 60 cultivars, avec une production annuelle d’environ 65 000 tonnes, dont une partie sert à l’exportation mondiale. Un festival local se déroule chaque année pour célébrer la saison de la récolte de la mangue.

Au Royaume, cette saison commence mi-mars et culmine en mai. Parmi les cultivars récoltés, on peut citer les Mallika, Glenn, Zebda, Langra, Tommy Atkins, Kensington Pride, Carabao, Julie, Zill et Hindi. La culture locale de la mangue est l’un des objectifs du programme de développement agricole rural, qui vise à renforcer le secteur agricole rural, à étendre et à développer la culture de ce fruit, à encourager les agriculteurs et à augmenter le nombre d’exploitations agricoles et d’arbres pour la production.

Le Centre de recherche agricole dans la province de Jizan abrite le plus vieux manguier planté au Royaume. L’arbre mesure environ 30 mètres et a été planté en 1972 à titre expérimental. Les exploitations de mangues ont alors été officiellement introduites dans le Royaume.

Le Centre de recherche agricole de la province de Jizan s’est associé à l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) pour introduire des cultivars mondiaux de mangue pour la plantation. Les cultures ont été apportées de leur pays d’origine, comme la République arabe d’Égypte, le Soudan, les États-Unis, l’Australie, l’Inde et le Kenya, où les conditions environnementales sont similaires à celles de Jizan. Des recherches et études ont ensuite été menées jusqu’à l’expansion de la culture de la mangue dans la province, qui est devenue productrice de ce fruit.

Les cultivars de mangues plantés dans le Royaume sont classés comme suit en fonction de leurs caractéristiques, notamment la date de plantation, le pays d’origine, la taille, la couleur et l’indice de maturité :

Parmi les cultivars de mangue, on peut également retrouver : Sensation, Maljuba, al-Khad al-Jamil, Kabnaya, Brebu, Royal, Nam Dok Mai, Mahachanok, Valencia Pride, Neelam, Turpentine, Sapri, Kesar, Taymour, Kajal, SukariNajwa, Hindi Sanarah, Haden, Sindhri, Fagri Kalan, and Misk.

Grâce au Centre de recherche de l’agriculture, le MEWA propose de nombreux services aux agriculteurs qui contribuent au développement de la culture de la mangue et accroît sa production. Parmi ces services, on peut citer l’analyse des sols et de l’eau pour déterminer les cultivars appropriés et les programmes de fertilisation, ainsi que des visites sur le terrain, des recommandations et des lignes directrices techniques, et la fourniture de semis aux agriculteurs à un coût minime.

De manière générale, les manguiers sont plantés dans des champs aux labours profonds. Les arbres vivent jusqu’à environ 100 ans. Leurs premiers fruits apparaissent au cours de la quatrième année de plantation. La production augmente à partir de la huitième année du cycle de vie de l’arbre jusqu’à sa quinzième année. La récolte se fait généralement en avril et mai du calendrier grégorien. Ils donnent leurs meilleurs fruits lorsqu’ils sont plantés dans des climats chauds et humides.

Pour garantir la réussite de la culture de la mangue, il est primordial de choisir les bonnes terres agricoles. Les sites optimaux pour la culture de la mangue sont caractérisés par un sol jaune clair, une terre profonde ou un terrain graveleux, avec un bon drainage et une acidité bien équilibrée. Ces conditions sont très favorables à la culture de la mangue, notamment grâce à un climat humide et à des températures relativement élevées.

Les manguiers poussent là où l’air et le sol sont humides. L’humidité atténue la brûlure des feuilles due aux températures élevées. Cependant, le bourgeonnement, la floraison et la maturation des fruits nécessitent une saison sèche.

La première saison du festival de la mangue dans le Royaume a été lancée en 2005. Il est considéré depuis comme un festival touristique à Jizan, où sont exposés divers cultivars de mangues plantés dans la province, ainsi que d’autres fruits tels que la goyave, la figue et la banane.

La mangue est plantée dans les gouvernorats de Jizan, y compris les gouvernorats de Baish, d’Abou Arish et de Sabya. Les cycles de production agricole sont différents pour chaque gouvernorat en fonction de leur nature.