Les relations diplomatiques entre le Royaume d’Arabie Saoudite et la République française datent de 1926, avec la nomination du premier consul de France dans le Royaume d’Arabie Saoudite. Après l’unification du Royaume d’Arabie Saoudite en 1932, la France a été l’une des premières nations à établir des relations diplomatiques officielles avec ce dernier et a inauguré une mission diplomatique à Djeddah en 1936.
Renforcement des relations franco-saoudiennes
Pour la première fois en 1926, une délégation officielle saoudienne s’est rendue à Paris, sous la direction du roi Fayçal (alors vice-roi du Hedjaz). Depuis lors, le Royaume d’Arabie Saoudite et la France ont consolidé leurs relations bilatérales dans divers domaines, notamment la politique, l’économie, la culture et la défense. Ces relations revêtent une importance particulière compte tenu de l’accélération des changements mondiaux et régionaux qui requièrent des prises de position coordonnées entre les deux nations.
Visites officielles des dirigeants saoudiens en France
Le roi Fayçal Ben Abdelaziz Al Saoud : 1967 et 1970.
Le roi Khaled Ben Abdelaziz Al Saoud : 1978 et 1981.
Le roi Fahd Ben Abdelaziz Al Saoud : 1987 et 1989.
Le roi Salmane Ben Abdelaziz Al Saoud (en tant que gouverneur de Riyad) : 1986 et 1997.
Le roi Abdallah Ben Abdelaziz Al Saoud : 2007.
Le prince héritier et Premier ministre Mohammed Ben Salmane Al Saoud : 2018, 2022 et 2023.
Visites officielles des dirigeants français en Arabie Saoudite
Le président Valéry Giscard d’Estaing : 1979.
Le président François Mitterrand : 1981 et 1990.
Le président Jacques Chirac : 1997, 2001 et 2006.
Le président Nicolas Sarkozy : 2008 et 2009.
Le président François Hollande : 2015.
Le président Emmanuel Macron : 2021 et 2024.
Développement des relations franco-saoudiennes
Le Royaume d’Arabie Saoudite et la France sont des nations alliées sur le plan stratégique et entretiennent des relations bilatérales. Le prince héritier Mohammed Ben Salmane supervise le comité permanent de coordination franco-saoudien. La coopération entre les deux pays comprend la formation en matière de sécurité et l’armement des forces terrestres, navales et aériennes du Royaume d’Arabie Saoudite. En 2008, les deux pays ont signé un accord de sécurité relatif aux forces de sécurité et à la défense.
Le Comité d’amitié parlementaire franco-saoudien du Conseil de la Choura joue également un rôle dans le renforcement de la coopération et des efforts communs.
La collaboration culturelle entre les deux pays est importante. L’exposition « Routes d’Arabie » a été inaugurée au Musée du Louvre en 2010, puis les Journées culturelles saoudiennes ont été organisées à l’UNESCO à Paris en 2012, présentant l’histoire du Royaume d’Arabie Saoudite depuis sa fondation, ainsi que la renaissance culturelle et scientifique qui s’est développée dans le pays.
La coopération archéologique a vu le jour en 2001, avec la signature du premier protocole pour les fouilles de Hegra à Mada’in Saleh. Une quinzaine de missions archéologiques franco-saoudiennes sont en cours dans diverses régions du Royaume d’Arabie Saoudite, notamment à Al-Bad’, à Jabal al-Jamal, dans les îles Farasan, à Hima, à Thaj et à Al-’Ula, sous la direction du Centre national de la recherche scientifique français.
Preuve des relations privilégiées entre l’Arabie Saoudite et la France, la Commission royale pour Al-’Ula a signé un accord intergouvernemental historique en 2018 dans le cadre de l’ambitieux projet de développement d’Al-’Ula.
Les deux pays partagent également de solides liens culturels et éducatifs, avec des collaborations entre les universités, les facultés techniques et les instituts de recherche. En 2022, le nombre total d’étudiants saoudiens envoyés en France s’élevait à 996, tandis que 259 étudiants français étudiaient dans le Royaume d’Arabie Saoudite.
En 2024, un mémorandum d’entente a été signé à Riyad pour mettre en place le Conseil de partenariat stratégique franco-saoudien.
Coopération économique entre l’Arabie Saoudite et la France
Le Royaume d’Arabie Saoudite et la France entretiennent des relations économiques étroites. Le premier forum des affaires franco-saoudien est considéré comme le plus grand rassemblement économique franco-saoudien, et porte sur la coopération en matière d’économie, d’investissement et de commerce entre les deux nations. Le forum entend renforcer la coopération dans plusieurs secteurs clés.
Les relations bilatérales entre le Royaume d’Arabie Saoudite et la France ont continué à se développer, marquées par la visite du prince héritier Mohammed Ben Salmane en France en 2018, au cours de laquelle dix-neuf accords ont été signés entre des entreprises saoudiennes et françaises, pour une valeur totale de plus de 18 milliards de dollars. Ces accords portaient sur des secteurs tels que la pétrochimie, le traitement de l’eau, le tourisme, la culture, la santé et l’agriculture.
Les relations économiques prospères ont contribué à une augmentation du volume des échanges commerciaux entre l’Arabie Saoudite et la France en 2021, atteignant 7,155 milliards de dollars. Le Royaume d’Arabie Saoudite s’est classé 32ᵉ parmi les pays importateurs de France, avec des importations d’une valeur de 3,915 milliards de dollars, et 53ᵉ parmi les pays destinataires des exportations françaises, avec des exportations d’une valeur de 3,240 milliards de dollars.
Dans le cadre du développement des relations entre les deux pays, le nombre d’entreprises françaises investissant en Arabie Saoudite est passé de 259 en 2019 à 336 en 2022. Plusieurs projets communs franco-saoudiens ont été mis en place, notamment la raffinerie SATORP, un partenariat entre Saudi Aramco et TotalEnergies, ainsi qu’EDF Renouvelables, qui dirige le consortium pour le projet de parc éolien à Dumat Al-Jandal. D’autres partenariats concernent des projets logistiques, tels que CAMCO JV.
En 2022, le volume des échanges commerciaux entre le Royaume d’Arabie Saoudite et la France a atteint 43,3 milliards de SAR, soit une croissance de 41 %, due à une augmentation de 80 % des exportations saoudiennes vers la France. La même année, la valeur des exportations saoudiennes non pétrolières vers la France s’est élevée à 1,3 milliard de SAR, tandis que les importations ont atteint 14,7 milliards de SAR. En outre, le Fonds de développement industriel saoudien a financé environ 27 projets communs entre les deux pays dans divers secteurs industriels et miniers, pour une valeur totale de 4,5 milliards de SAR.
Le développement des investissements a entraîné une augmentation de la balance commerciale franco-saoudienne de plus de 80 % en 2022, qui a atteint 11,5 milliards de dollars. Le total des investissements directs français dans le Royaume d’Arabie Saoudite avoisine les 6 milliards de dollars, et le nombre d’entreprises françaises implantées dans le pays a augmenté de 43 % depuis 2020.
Les échanges entre le Royaume d’Arabie Saoudite et la France ont continué à se développer, notamment grâce au forum sur l’investissement franco-saoudien en 2023 qui a donné lieu à la signature de 24 mémorandums d’entente et accords d’investissements d’une valeur de près de 2,9 milliards de dollars.
