Le nom Diriyah est dérivé du fait que Mani’ ibn Rabi’a Al-Muraydi, l’ancêtre de la famille saoudienne, vivait avec ses proches dans l’est de la péninsule arabique, où il s’était installé dans un endroit appelé Diriyah, près de la ville d’al-Qatif. En 1446, il a correspondu avec un parent appelé Ibn Dir’, influent à al-Yamama. À la suite de cette correspondance, Mani’ et sa famille ont déménagé de l’est de la péninsule arabique à Wadi Hanifah. Quand il est arrivé dans cette vallée, Ibn Dir’ lui a offert deux territoires, al-Mulaibid et Ghusaibah, qui deviendront plus tard connus sous le nom de Diriyah, soit en commémoration du foyer d’origine de Mani’ et de ses proches près d’Al-Qatif, soit en référence à Ibn Dir’.
C’est ce que confirment les écrits du gardien des deux Saintes Mosquées, le roi Salman Ben Abdelaziz Al Saoud, dans son livre Les fondations historiques et intellectuelles de l’État saoudien, où il est inscrit que les ancêtres d’Al Saoud sont retournés dans la région d’al-Yamama suite à l’invitation de leur cousin, Ibn Dir’. Mani’ al-Muraydi, l’ancêtre de cette famille, a déménagé de sa ville appelée Diriyah, dans l’est de la péninsule arabique, vers la nouvelle Diriyah, lieu où il a reçu deux terres, Ghasibah et al-Mulaibid. Ces terres ont par la suite été rebaptisées selon l’ancien nom (Diriyah), d’après la tribu Duru’ de Banu Hanifah, en 1446.
L’établissement de Diriyah a marqué un tournant politique, car elle appliquait la théorie de la ville-État, qui était préparée pour l’expansion dans le temps. Elle s’est installée sur les rives du Wadi Hanifah, et elle est devenue la capitale du premier État saoudien en 1727. Elle se trouve à vingt minutes au nord-ouest de Riyad, à une vingtaine de kilomètres.
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