Diriyah est la capitale du premier État saoudien. Elle se situait dans la région d’Al-Yamama, au centre de la péninsule arabique. De nos jours, cela correspond à l’ouest de Riyad, la capitale, sur les rives de Wadi Hanifah, autrefois connu sous le nom de Wadi Al-Ard. Diriyah était l’une des villes les plus importantes situées sur les anciennes routes commerciales, ainsi qu’une étape sur la route du pèlerinage depuis l’Iran, l’Irak et l’Asie centrale vers La Mecque.
Diriyah a été fondée en 1446 par le prince Mani’ ibn Rabi’a al-Muraydi, douzième ancêtre du Roi Fondateur Abdelaziz ben Abderrahmane Al Saoud. La ville tire son nom de la tribu Al-Doroa (ou forteresse). À l’origine, elle se composait de deux villes, Ghusaybah et al-Mulaybeed, et Ghusaybah était le centre de gouvernement du Prince. Ce dernier a bâti un mur autour de la ville afin de la protéger, et a fait de la ville d’al-Mulaybeed un lieu d’agriculture.
Après avoir fondé le premier État saoudien, l’imam Mohammed ben Saoud a unifié Diriyah et bâti Turaif, qui devint alors le centre de gouvernement. Il a également bâti un rempart autour de la ville afin de contrer les attaques étrangères.
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