L’architecture traditionnelle de la province d’Al-Jawf incarne un patrimoine architectural et un héritage culturel, faisant d’elle l’un des principaux repères historiques de cette province située dans le centre-nord du Royaume d’Arabie saoudite.
Les gouvernorats de la province d’Al-Jawf abritent des sites architecturaux historiques qui rappellent l’architecture traditionnelle de la région centrale du Royaume d’Arabie saoudite (région de Najd). Cette similitude est manifeste dans la disposition des villes, des villages et des maisons, ainsi que dans la présence de divers éléments d’architecture et de décoration caractéristiques. En outre, le processus de construction repose sur l’utilisation de l’« adobe » comme matériau principal.
Matériaux utilisés dans l’architecture traditionnelle de la province d’Al-Jawf
L’adobe constitue le principal matériau utilisé dans la construction traditionnelle des villes et des villages de la province d’Al-Jawf, à l’exception de certains bâtiments, comme les châteaux et les palais, où la pierre était privilégiée, parfois en combinaison avec l’adobe. Ces matériaux sont utilisés pour diverses raisons liées au climat local, marqué par la chaleur, des variations climatiques fréquentes et des précipitations rares.
Aménagement architectural traditionnel dans la province d’Al-Jawf
Comme dans d’autres villes et villages du Royaume, l’aménagement architectural traditionnel de la province d’Al-Jawf repose sur une composition intégrée, caractérisée par le regroupement des bâtiments dans un style architectural harmonieux au sein d’un réseau de routes étroites et sinueuses, et par l’uniformité de la hauteur des bâtiments avec celle des bâtiments voisins. Cet agencement architectural a été adopté dans la province pour plusieurs raisons. Outre des considérations liées à la sécurité, le modèle familial et social a joué un rôle important dans la conception de bâtiments proches les uns des autres. L’objectif était de protéger la ville ou le village contre les intrusions extérieures, les rues étroites et sinueuses facilitant l’affrontement et la traque des ennemis.
Le facteur religieux a également contribué au regroupement et à la proximité des bâtiments les uns des autres, les routes se dirigeant vers les mosquées. Un autre facteur ayant conduit à la mise en œuvre de ce style architectural était l’adaptation aux conditions climatiques difficiles. En effet, le regroupement et la proximité des bâtiments permettaient de faire face aux niveaux de température élevés et de protéger les piétons des rayons directs du soleil. De plus, la configuration sinueuse du réseau routier favorisait la circulation de l’air, permettant à la brise nocturne de rafraîchir l’atmosphère pendant la journée, tout en réduisant la vitesse du vent et en minimisant ses effets.
Conception architecturale traditionnelle de la province d’Al-Jawf
Une maison traditionnelle de la province d’Al-Jawf présente plusieurs éléments d’architecture caractéristiques. Parmi eux, on peut citer la présence d’une grande cour intérieure, des murs épais en adobe et en pierre, et des plafonds constitués de terre, de bois et de feuilles de palmier. La façade de la maison est conçue pour résister au vent, avec des fenêtres et des ouvertures qui donnent sur l’extérieur. La plupart des maisons comportent deux niveaux : un rez-de-chaussée et un étage, reliés par des escaliers en pierre. Il est également possible de trouver des maisons de plain-pied avec un escalier menant au toit.
La maison traditionnelle de la province d’Al-Jawf compte plusieurs aménagements, dont une pièce de taille moyenne dotée de quelques fenêtres et d’étagères en feuilles de palmier installées dans un coin. Elle comporte également une cuisine (al-Mawqad), un hall d’entrée appelé al-Liwan ou al-Diwan, et une petite pièce sur le toit appelée Sqaifah ou Roshn, utilisée pour dormir pendant les nuits d’été ou les chaleurs de midi. Par ailleurs, la maison comprend un espace de stockage appelé « al-Wihd » où sont conservées les jarres de poterie dénommées « al-Khabiyah », utilisées pour pétrir et conserver les dattes, ainsi que des nattes de blé. Certaines maisons consacrent une petite pièce à l’entreposage du fourrage récolté pendant l’été, qui sera utilisé durant l’hiver. Les pièces sont recouvertes de troncs de tamaris et de feuilles de palmier.
L’architecture traditionnelle de la province d’Al-Jawf se distingue par le style des ouvertures en trois carrés, semblable à celles des bâtiments traditionnels de Dawmat Al-Jandal et d’Al-Qurayyat. Ce style est complété par les ouvertures triangulaires qui caractérisent l’architecture najdi.
