Festivals en Arabie Saoudite

Les festivals au Royaume d’Arabie saoudite représentent un secteur culturel de pointe qui comprend des événements divers et spécialisés en lien avec les activités économiques, touristiques, artistiques, agricoles et patrimoniales. Ces festivals contribuent à améliorer la qualité de vie au Royaume d’Arabie Saoudite, comme le prévoit le programme Saudi Vision 2030, qui vise à établir une société dynamique où chacun bénéficie d’une vie décente et heureuse.

Les festivals et événements diffèrent d’une province à l’autre du Royaume d’Arabie Saoudite en fonction des entités organisatrices, par exemple les ministères, les municipalités des provinces, les autorités, les entreprises du secteur privé, etc. Ils se différencient également quant à leur raison d’être ou à leur objectif, qu’il soit commercial, culturel, social ou touristique. Cette diversité concerne également les publics cibles, avec notamment des festivals spécialement destinés aux familles, aux jeunes ou aux enfants.

Les lieux où se déroulent les festivals varient également : certains se tiennent sur des sites permanents, comme le festival d’Al-Janadriyah, tandis que d’autres ont lieu sur des sites temporaires, comme Hakaya Misk et Colors of Saudi. Le Royaume d’Arabie Saoudite accueille également plusieurs festivals saisonniers, comme le festival d’été d’Al-Bahah et le festival d’hiver de Tantora, qui comprennent des activités culturelles, patrimoniales et artisanales. Il organise en outre des festivals agricoles, locaux, sportifs, musicaux, artistiques, ou encore liés au désert ou à la protection de l’environnement.

Les festivals consacrés au patrimoine culturel, comme le Festival national du patrimoine et de la culture « al-Janadriyah », figurent parmi les plus anciens festivals créés au Royaume d’Arabie Saoudite. Il a été lancé en 1985 sous la supervision de la Présidence générale de la Garde nationale (actuellement ministère de la Garde nationale). Le festival propose des événements qui mettent en valeur le patrimoine du Royaume d’Arabie Saoudite et dispose d’un site comprenant un théâtre, des salles d’exposition, des pavillons et des maquettes représentant diverses villes du Royaume. Le festival offre une occasion pour le pays de faire connaître le patrimoine saoudien, en commençant par une course de chameaux et en proposant des spectacles artistiques et folkloriques, ainsi que des expositions de produits artisanaux. Le ministère de la Culture supervise aujourd’hui l’organisation et la gestion du festival, en remplacement du ministère de la Garde nationale. La dernière édition du festival a eu lieu en 2019.

Le Festival historique de Djeddah a été lancé pour la première fois en 2014, parallèlement à l’inscription de la province de Djeddah sur la Liste du patrimoine mondial. Le festival met en lumière l’importance historique et culturelle du Royaume d’Arabie Saoudite, en faisant découvrir aux résidents et aux visiteurs de Djeddah le patrimoine historique de la province. Le festival se tient chaque année pendant les vacances scolaires, et s’accompagne de diverses activités culturelles, avec des espaces dédiés à l’artisanat et à la gastronomie traditionnelle.

Parmi les festivals du patrimoine du Royaume d’Arabie Saoudite, on peut citer le festival « Al-Harah Al-Makiyah ». Il a lieu dans la ville de La Mecque et a été organisé pour la première fois en 2016. Le festival comprend des activités culturelles et de divertissement et permet de présenter le patrimoine culturel de La Mecque. Il existe plusieurs autres festivals du patrimoine, notamment le Festival du patrimoine touristique de Najran et le Festival d’Al-Ghada du village historique du même nom (gouvernorat d’Unayzah, dans la province d’Al-Qassim).

Le Royaume d’Arabie Saoudite accueille également des festivals qui célèbrent la culture arabe authentique et le mode de vie bédouin hérité des ancêtres du désert d’Arabie, en mettant à l’honneur les coutumes traditionnelles telles que l’équitation, la chasse, l’élevage et les courses de chameaux. Le festival du chameau du Roi Abdelaziz, par exemple, propose des événements culturels, sportifs et de divertissement. Ce festival expose des mets traditionnels, des objets artisanaux et des produits liés aux chameaux. Il organise également diverses courses de chameaux, ainsi que des concours de beauté, des courses d’endurance et des compétitions de hajeej. Le festival du Roi Abdelaziz se déroule dans le désert d’Ad-Dahna ou dans la région méridionale d’Al-Sayahid, attirant les amateurs de chameaux du pays et de l’étranger. Chaque année, le festival accueille plus de 1 800 participants et plus de 38 000 chameaux.

L’émirat de la Province de La Mecque a organisé le festival « Souq Okaz » dans la ville de Taif depuis sa création en 2007 jusqu’en 2017, date à laquelle le ministère du Tourisme en a repris la direction. Le festival est un rassemblement autour de la poésie, des arts et de l’histoire et attire les intellectuels et les amateurs de culture et de poésie. Le festival propose de nombreux séminaires et conférences, ainsi que des concours de calligraphie arabe, de contes arabes, de photographie, de créations théâtrales et d’arts visuels.

Le Royaume d’Arabie Saoudite organise plusieurs festivals célébrant l’agriculture et la production locale, dont le Festival international de l’olive d’Al-Jawf, qui se tient à Sikaka, dans la province d’Al-Jawf. Lancé en 2008, ce festival fait la promotion des olives et de l’huile d’olive produites dans les fermes de la province d’Al-Jawf et en propose à la vente. Il est parrainé par diverses entités et organisations, dont le ministère du Tourisme, l’université d’Al-Jawf et la Chambre de commerce et d’industrie d’Al-Jawf. Reconnu comme l’un des plus importants de la province, ce festival attire chaque année des dizaines de milliers de visiteurs, propose de nombreux divertissements et accueille des exposants représentant des entreprises familiales, ainsi que des producteurs d’olives et de produits associés.

Le festival des agrumes du gouvernorat d’Al-Hariq, dans la Province de Riyad, est organisé avec le soutien du ministère du Tourisme et du ministère de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture. Le festival met en avant les agrumes produits dans les fermes d’Al-Hariq, notamment les oranges, les citrons, les mandarines, les dattes, les cédrats et bien d’autres, et organise également une exposition de miel produit dans ces fermes. Il propose aussi de nombreuses visites touristiques auxquelles participent des diplomates étrangers et leurs familles, ainsi que des conférences et des soirées dédiées à la poésie. Chaque année, le festival attire des dizaines de milliers de visiteurs nationaux et internationaux.

Le festival annuel de la Rose de Taïf coïncide avec la saison de la récolte des roses en mars dans les fermes d’Al-Hada, d’Al-Shifa et d’autres régions du gouvernorat de Taïf. Cet événement attire chaque année des milliers d’amateurs de roses et de leurs produits dérivés. Les usines locales produisent toute une gamme de produits à base de roses de grande qualité, dont l’eau de rose et des huiles essentielles. Avec près d’un million de visiteurs, le festival propose de nombreuses manifestations traditionnelles et de divertissement, ainsi que des expositions de fleurs.

Parmi les autres festivals, on peut citer le festival des roses et des fruits de Tabuk, le festival de la mangue et des Fruits Tropicaux, communément appelé « festival de la mangue » ainsi que le festival saoudien du café Khawlani dans la province de Jizan et le festival des agrumes dans la province de Hail.

Les festivals dédiés aux dattes et au miel sont populaires dans le Royaume d’Arabie saoudite, car ces deux produits jouent un rôle clé pour les exploitations agricoles saoudiennes. Ces festivals se tiennent chaque année dans diverses provinces saoudiennes. On peut citer notamment le festival des dattes et des palmiers, organisé par la municipalité d’Al-Ahsa pendant la saison de la récolte des dattes dans son oasis. D’autres festivals notables incluent le festival des dattes de Buraydah, le festival international des dattes de Médine et le festival des dattes d’Al-Aqiq, dans le gouvernorat d’Al-Aqiq, à Al-Bahah. Des festivals du miel sont également organisés, avec notamment le festival du miel de Jizan, dans le gouvernorat d’Al-Idabi, et le festival international du miel d’Al-Bahah.

Les périodes de vacances en Arabie saoudite s’accompagnent de divers festivals commerciaux et de divertissement, parmi lesquels figure le Festival d’été saoudien, supervisé par le ministère du Tourisme. Organisé chaque année dans différentes provinces saoudiennes, le festival comprend des activités récréatives, culturelles, sociales, patrimoniales et sportives, mettant en valeur les diverses destinations touristiques du Royaume. Parallèlement au festival, de nombreuses expositions, représentations théâtrales et programmes touristiques sont organisés, offrant aux médias et aux visiteurs une vitrine pour découvrir les événements et festivals d’été du Royaume d’Arabie saoudite. Chaque province organise des festivals et des événements uniques qui reflètent son identité culturelle et ses spécificités locales. Tout comme le festival d’été, d’autres festivals saisonniers ont lieu tout au long de l’année, avec des festivals d’hiver, de printemps et d’automne. On peut citer, par exemple, le festival d’hiver de Tantora dans la ville historique d’Al-Ula, le festival de printemps de Djeddah et le festival d’automne d’Ad-Dawadimi.

La capitale, Riyad, accueille Riyad Season, qui propose des courses de motos, des démonstrations de gymnastique, des numéros de cracheur de feu, des sauts à travers des cerceaux, ainsi que des concerts et des représentations orchestrales.

Les festivals artistiques et culturels jouent un rôle important dans l’enrichissement de la scène artistique et culturelle de l’Arabie saoudite et dans le soutien aux artistes et aux créateurs. Parmi ces événements, on compte le Festival du film saoudien, le Festival international du film de la mer Rouge et le Festival Noor pour la culture et les arts à Riyad.

Le Saudi Falcon Club de la ville de Riyad organise le Festival de fauconnerie du Roi Abdelaziz, un événement international qui attire les propriétaires de faucons venus du Royaume d’Arabie saoudite, ainsi que des pays membres du Conseil de coopération du Golfe. Le festival comprend des concours de fauconnerie, comme le Melwah et Mazayen. Un festival de fauconnerie similaire est également organisé dans la province d’Al-Houdoud ach-Chamaliya.

Par ailleurs, le festival équestre de Diriyah se tient au centre équestre Ad-Duhami, dans le quartier historique de Diriyah, et fait partie de Diriyah Season. Il comprend des courses de chevaux et des concours de saut d’obstacles, les points marqués lors de la compétition comptant pour la qualification aux Jeux équestres mondiaux.