Montagnes saoudiennes

Les montagnes saoudiennes correspondent aux caractéristiques de surface et aux formations des régions montagneuses du Royaume d’Arabie saoudite. La chaîne de montagnes la plus haute du Royaume s’étend du côté occidental, tandis que les plateaux couvrent la partie orientale. Le plus haut sommet des montagnes du Royaume culmine à 3 015 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans la partie occidentale. La province d’Asir est considérée comme la région la plus élevée avec ses neuf sommets, dont le plus haut est celui du Jabal Sawda.

La chaîne de montagnes s’étend vers l’ouest, le long des côtes du golfe d’Aqaba et de la mer Rouge, depuis la frontière nord du Royaume avec la Jordanie jusqu’aux frontières sud entre l’Arabie saoudite et le Yémen. Il s’agit d’une chaîne de montagnes en forme d’échelle, caractérisée à l’ouest par des pentes côtières escarpées en direction de la mer Rouge, qui s’inclinent progressivement vers l’est et atteignent leur altitude maximale au sud, avec jusqu’à 3 015 mètres au sommet du Jabal Sawda, à l’ouest de la ville d’Abha.

Sur le plan géographique, les régions montagneuses occidentales peuvent être divisées en trois groupes : les monts Sarawat, les montagnes du Hedjaz et les monts de Madian. Les monts Sarawat constituent la partie sud des régions montagneuses occidentales, ainsi que la zone la plus élevée et la plus escarpée, devenant ainsi une destination idéale pour les alpinistes. Ils sont séparés de la côte de la mer Rouge par la plaine de Tihama, qui abrite des montagnes plus petites et uniformes en termes d’altitude.

Les régions montagneuses occidentales s’étendent des frontières de la République du Yémen jusqu’au nord de la ville de Taïf, avec des altitudes allant de 800 à 3 015 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le Jabal Sawda, qui culmine à 3 015 mètres, se situe dans cette chaîne.

La chaîne des monts Sarawat se compose de trois chaînes principales, à savoir : la chaîne des collines côtières, qui commence par de faibles collines dont l’altitude augmente progressivement en direction de l’est, connue sous le nom de point de convergence « al-Hubatah ». Ensuite, on trouve la chaîne « al-Asdar », qui comprend des pentes occidentales descendant vers l’ouest, d’où partent plusieurs vallées étroites aux versants abrupts et élevés. Enfin, il y a la chaîne des hauts plateaux, qui part de la ligne de partage des eaux, où les vallées s’écoulent soit vers l’ouest en direction de Tihama, soit vers l’est, en direction des plaines intérieures.

Les monts Sarawat comptent les plus hauts sommets du Royaume, notamment le Jabal Sawda, le plus élevé à environ 3 015 mètres, le Jabal Ferwa à 3 004 mètres, le Jabal al-Majaz à 2 902 mètres, l’al-Sahla à 2 837 mètres, le Manaa à 2 782 mètres, le Mumah à 2 639 mètres, le Katfa à 2 623 mètres, le Batharah à 2 604 mètres, l’Othrub à 2 447 mètres, l’al-Balas à 2 253 mètres et le Kara à 2 177 mètres.

Depuis les monts Sarawat, des vallées aux pentes abruptes s’écoulent en direction de la mer Rouge, telles que les vallées de Khulab, de Jizan, de Dammam, de Baysh, de Hali, de Yaba, d’al-Ahsabah et d’al-Lith. Certaines de leurs crêtes sont couvertes par des Harrat, des plaques de basalte que l’on trouve au bord de certaines vallées, comme les Harrat Nawasif, al-Birk et al-Sarat.

C’est dans les monts Sarawat que l’on trouve les taux de biodiversité les plus élevés des environnements naturels du Royaume. Ces montagnes abritent de nombreuses espèces de forêts, notamment des forêts de genévriers sur leurs sommets. D’autres espèces de plantes, telles que les acacias, les oliviers, ainsi que certaines herbes médicinales et aromatiques poussent également dans cette région. L’apiculture est courante dans cette région, où l’on retrouve d’importants parcs nationaux à Asir, Taïf et Al Bahah.

Les montagnes du Hedjaz constituent la partie centrale des régions montagneuses occidentales, partant du gouvernorat de Taïf à l’ouest jusqu’au gouvernorat d’Al Wajh au nord. À leur extrémité, elles rejoignent la plaine côtière du nord de la mer Rouge. Leur terrain occidental se caractérise par des vallées qui s’écoulent en direction de la mer Rouge. Cette chaîne de montagnes se situe dans la province de La Mecque, dans le Royaume, et son altitude la plus élevée, le Jabal Wirqan, atteint 2 393 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Les montagnes du Hedjaz comptent plusieurs sommets, notamment le Jabal Wirqan, le plus haut à 2 393 mètres, le Jabal Shamanasir à 1 618 mètres, le Jabal Idqis à 2 161 mètres, le Subh à 1 898 mètres, le Jabal Awf à 2 082 mètres, l’al-Fiqrah à 1 901 mètres et le Radwa à 2 282 mètres.

Les montagnes du Hedjaz sont traversées par de nombreuses vallées (wadi) qui s’écoulent vers la mer Rouge, notamment les Wadi Fatimah, al-Safra, al-Hamd et al-Abwa. Des plateaux basaltiques, connus sous le nom de Harrat, couvrent certaines crêtes de ces vallées. Parmi ces Harrat, on peut notamment citer Khaybar, Rahat, Ar-Raha et Uwayrid.

Les monts de Madian sont l’une des chaînes de montagnes du Royaume et s’étendent du sud (28ᵉ parallèle nord) jusqu’aux frontières avec le Royaume hachémite de Jordanie. Ils constituent la zone septentrionale des régions montagneuses occidentales. Les sommets les plus élevés culminent à 2 549 mètres au-dessus du niveau de la mer, le Jabal al-Lawz étant le plus haut d’entre eux.

Les monts de Madian sont proches des côtes de la mer Rouge et du golfe d’Aqaba, qu’ils longent parfois dans certaines zones. La plaine côtière disparaît le long de ses flancs, en particulier le long du littoral du golfe d’Aqaba. Ses montagnes sont composées de plusieurs élévations complexes et de hauts sommets.

Les monts de Madian comptent de nombreux monts, parmi lesquels le Jabal al-Lawz, le plus haut sommet à 2 549 mètres, le Jabal Zuhd à 1 980 mètres, l’ash-Shati à 2 103 mètres, le Jabal Harb à 1 789 mètres et l’ad-Dubbagh à 2 315 mètres.

Au bas des montagnes se trouvent plusieurs vallées dont les eaux se déversent dans le golfe d’Aqaba et le nord de la mer Rouge, notamment les vallées de Mibrik, d’Umm Jurfin, d’Ifal, d’Aynounah et de Tirim.

Les Jibal Aban al-Ahmar et Aban al-Asmar se situent dans la province d’Al-Qassim, au centre du Royaume. Les sommets de l’Aban al-Ahmar s’élèvent à 1 315 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer, tandis que les sommets de l’Aban al-Asmar culminent à 1 243 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ils sont considérés comme les montagnes les plus importantes de la province d’Al-Qassim, qui en compte treize au total.

Les Jibal Aban al-Ahmar font partie des Jibal Abanat, qui se composent de deux groupes de grandes et vastes montagnes : Aban al-Ahmar et Aban al-Asmar. Les Jibal Aban al-Ahmar se situent au sud-ouest de l’Aban al-Asmar, et le nord du Nufud Al-Urayq les borde à l’ouest. Le Wadi Rumah les sépare.

Les Jibal Abanat se composent de roches magmatiques et de roches métamorphiques, d’où coulent plusieurs ruisseaux. Leur couverture végétale se caractérise par de nombreuses exploitations de palmiers dattiers, et des villages sont répartis à travers les montagnes.

Les Jibal Hasat Qahtan, situés dans la province de Riyad, au centre du Royaume, plus précisément au sud-ouest du gouvernorat d’Al Quwaiiyah, sont un ensemble de montagnes culminant à 1 508 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ces montagnes font partie du haut plateau de Nejd.

Les Jibal Hasat Qahtan sont constitués d’un groupe d’élévations de granite caractérisées par leur teinte rougeâtre, avec des sommets proéminents tels que Batran ou Dasas. Plusieurs villages sont dispersés à travers ces montagnes, traversées par un réseau de vallées et de ruisseaux favorisant une végétation dense. Ces villages sont reliés à l’aide d’une route pavée qui part de l’autoroute Riyad-Taïf, et les Jibal Batran et Dasas sont visibles à l’est de la route menant à Hasat.

Le nord du Royaume abrite un ensemble de montagnes, dont les Jibal al-Misma, dans la province de Haïl, plus précisément au nord-ouest de Bayda' Nithil. Ils atteignent une altitude de 1 431 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Les Jibal al-Misma se composent d’une chaîne de sommets montagneux continus qui s’étendent du nord au sud à la frontière des provinces de Haïl et de Tabuk. Ils sont délimités au nord et à l’ouest par le grand désert du Néfoud et couvrent une superficie d’environ 30 kilomètres sur une largeur de près de cinq kilomètres.

Les Jibal Al-Misma regroupent plusieurs montagnes, dont le Jabal al-Sajnah au nord, à une altitude d’environ 1 013 mètres au-dessus du niveau de la mer, et le Jabal al-Arqoub au sud.

Dans la province de Haïl, on trouve le Jabal Abu Rawadif, l’une des montagnes volcaniques du Royaume. Il s’élève à 1 141 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer.

Le Jabal Abu Rawadif compte quatre petits sommets, et c’est en raison de sa forme que cette montagne a été baptisée « Abu Rawadif ».

Le Jabal Abu Rawadif est enclavé entre plusieurs montagnes, notamment le Jabal al-Qarnayn au nord, le Sinaf al-Makhruqah au sud, les montagnes al-Ghiraybat à l’est et le Qa' al-Hilali à l’ouest.

Le Jabal ash-Shiyati est l’une des montagnes du nord du Royaume, situé dans la province de Tabuk, au nord-est du village d’al-Kharibah. Il s’élève à 2 103 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer. Il fait partie des monts de Madian, qui s’étendent du sud (28ᵉ parallèle nord) jusqu’aux frontières avec le Royaume hachémite de Jordanie. En outre, on trouve le Jabal Yatib dans la province de Haïl, plus précisément à 30 kilomètres à l’est de la ville de Haïl. Il abrite des sites archéologiques datant du troisième millénaire avant notre ère, dont une collection d’art rupestre et d’inscriptions thamudiques.

Le Jabal Yatib est bordé de dunes désertiques et contient de nombreuses inscriptions thamudiques ainsi que de l’art rupestre. Parmi ses éléments artistiques, on peut notamment trouver des représentations d’humains, de chameaux, de lions et de palmiers. Il s’agit de l’une des attractions touristiques de la province de Haïl.

Le Jabal Sawda est le plus haut sommet des monts Sarawat, dans la province d’Asir. (SPA)

Le Jabal Fayfa se situe dans la province de Jizan, au cœur des montagnes du sud du Royaume, plus précisément à l’est du gouvernorat de Sabya. Il se situe à une centaine de kilomètres de la ville de Jizan, la capitale administrative de la province. Avec une altitude de 1 814 mètres au-dessus du niveau de la mer, il fait partie des monts Sarawat, qui s’étendent du nord de la ville de Taïf jusqu’à la frontière entre l’Arabie saoudite et le Yémen au sud.

Le Jabal Fayfa est entouré par le Wadi Damad de l’est à l’ouest et par le Wadi Jura du nord à l’ouest, ses frontières forment ainsi un arc. Ces deux vallées se rejoignent à l’ouest de la montagne, dans une zone connue sous le nom de « al-Mahah ». Cette montagne est formée d’une chaîne de sommets de différentes altitudes, le sommet le plus célèbre étant celui d’al-Abassiyah. Plusieurs vallées y prennent leur source, notamment le Wadi al-Fur', le Wadi Dhubub et le Wadi al-Muhr.

Le Jabal Fayfa est considéré comme une zone montagneuse escarpée et figure sur la liste des montagnes les plus hautes et les plus complexes du Royaume en termes d’altitude et d’escarpement du terrain.

Le Jabal al-Hashr se situe dans la province de Jizan, plus précisément au nord-ouest du gouvernorat d’ad-Da'ir. Les plus hauts sommets du Jabal al-Hashr s’élèvent à 2 307 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il fait partie des monts Sarawat, qui s’étendent de la frontière avec la République du Yémen jusqu’au nord de la ville de Taïf.

Le Jabal al-Hashr est considéré comme l’une des plus hautes montagnes du Royaume en termes d’altitude et constitue l’une des attractions touristiques majeures de la province de Jizan. Il est constitué de roches réputées pour leur solidité et leur résistance aux processus d’érosion. Sa couverture végétale est composée d’une variété d’arbres tels que des acacias, des tamarix ou encore des oliviers. Les précipitations saisonnières contribuent à l’extension de zones de pâturage et à la croissance de certaines espèces de plantes aromatiques.

On trouve également le Jabal al-Arif dans la province de Jizan, au nord-est du gouvernorat de Fayfa. Il culmine à 2 632 mètres au-dessus du niveau de la mer et fait partie des hauts plateaux de Tihama dans les monts Sarawat, qui s’étendent de la frontière avec la République du Yémen jusqu’au nord de la ville de Taïf.

Le Jabal Qarah est considéré comme l’un des principaux sites de la province d’Ach-Charqiya, et plus particulièrement de la ville d’al-Hufuf dans le gouvernorat d’Al-Ahsa. Il se situe à une quinzaine de kilomètres de la ville, au milieu d’une oasis de verdure. Il se trouve à une altitude de 210 mètres au-dessus du niveau de la mer et s’étend sur environ 1 000 mètres. Il s’agit de la deuxième plus petite montagne du Royaume après le Jabal Abraq al-Kabrit.

La formation du Jabal Qarah remonte à plus de 2,5 millions d’années. Il est entouré de quatre villages historiques : Al-Tawthir, al-Dalwah, al-Tahimiyyah et al-Qarah, qui a donné son nom à la montagne. Il surplombe de vastes étendues de palmeraies, de vergers et de villages.

Le Jabal Qarah est formé de couches de calcaire dont les strates colorées ont été exposées par des facteurs d’érosion. Son sommet est constitué d’une imposante colline rocheuse connue sous le nom de « al-Mashiqir ». L’histoire du sommet de la montagne remonte à l’époque préislamique, puisqu’il a servi de résidence pour les rois de Kindah et qu’il est mentionné dans la poésie d’Imru' Al-Qais.

Le Jabal Qarah est considéré comme l’une des attractions touristiques majeures de la province d’Al-Ahsa. Il est accessible par plusieurs routes, notamment la route qui passe par Ain al-Khudud, la route d’al-Jishah ou encore la route d’al-Jafr qui passe par al-Shahareen et al-Mansoura.

Les monts Tuwaiq dans la province de Riyad. (ministère de la Culture)

Les monts Tuwaiq, également connus sous le nom de Jabal Tuwayq, Jabal al-Aridh, or Aridh al-Yamama, comptent parmi les sites géographiques et touristiques les plus importants du Royaume. Cette chaîne de montagnes forme un plateau étroit situé au cœur du Nejd, à l’ouest de la province de Riyad, dans le centre du Royaume.

Les monts Tuwaiq s’étendent sur 800 kilomètres. Ils traversent le Nufud ath-Thuwayrat de la province d’Al-Qassim, passent par les frontières du Wadi ad-Dawasir dans la province de Riyad, et atteignent les abords du désert du Quart Vide dans le sud du Royaume.

L’altitude des monts Tuwaiq au-dessus des plaines environnantes atteint jusqu’à 250 mètres. Cependant, le sommet connu sous le nom de « Fareeda al-Shazia », situé au nord-ouest de la ville d’Al Hariq dans la province de Riyad, est le plus haut sommet de la chaîne de Tuwaiq avec une altitude de 1 196 mètres.

Cette chaîne de montagnes a été appelée Tuwaiq, diminutif de « Tawq » (« anneau/cercle » en arabe), car ses sommets ont la forme d’un anneau. Des peuplements humains se sont installés à ses abords dès la préhistoire et des routes pavées la traversaient. Des caravanes y passaient également autrefois pour le pèlerinage et le commerce.

Les monts Tuwaiq, visibles depuis l’espace, sont constitués de roches calcaires formées durant la période jurassique, avec des crêtes sédimentaires et des coraux, ce qui indique une histoire remontant à cinq cents millions d’années, lorsque cette zone était recouverte d’eau. Ils se caractérisent par des falaises rocheuses raides, qui s’inclinent progressivement à l’est et se terminent de façon abrupte vers l’ouest. Leur largeur dans la partie centrale atteint environ vingt kilomètres, tandis que les extrémités nord et sud mesurent une dizaine de kilomètres de large.

Les monts Tuwaiq occupent une place importante dans la mémoire saoudienne. En 1818, sur ses versants, l’armée saoudienne a combattu les forces ottomanes dirigées par Ibrahim Pacha lorsqu’elles ont envahi Diriyah, la capitale du premier État saoudien.

Outre leur importance historique, les monts Tuwaiq occupent une place importante dans la poésie ancienne et contemporaine. Le prince héritier saoudien, Mohammed ben Salmane Al Saoud, y a fait référence dans son discours lors de la conférence Future Investment Initiative à Riyad en 2018, au cours de laquelle il a déclaré : « La force des Saoudiens est semblable à celle des monts Tuwaiq ».

Les monts Tuwaiq constituent le symbole officiel du projet Qiddiya, l’un des plus grands projets consacrés au divertissement, au sport et à la culture dans le cadre de la Saudi Vision 2030. Le centre du projet Qiddiya se situe sur l’un de ses versants, à 50 kilomètres de la capitale, Riyad, où la montagne atteint une altitude de 600 mètres dans la zone du projet.

Les visiteurs et les touristes explorent régulièrement les crêtes et les pentes des monts Tuwaiq dans le cadre de sessions d’escalade, d’excursions en véhicule tout-terrain ou de randonnée, dans le but d’atteindre l’une de ses crêtes les plus célèbres, connue sous le nom de « Bord du monde ».

Cette chaîne de montagnes se situe à l’ouest de la province de Haïl, dans le Royaume, et Aja est le plus grand sommet, s’élevant à environ 500 mètres au-dessus de la capitale administrative de la province, la ville de Haïl. Il s’agit également du plus haut sommet du plateau de Nejd, avec une altitude de 1 544 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Les Jibal Aja sont formés de roches granitiques et comptent plusieurs sommets, tels que le Jabal Mashar à l’est, les Jibal Sahabin au sud-ouest, le Jabal Sawa au centre, le Jabal Haloun à l’ouest ou encore le Jabal al-Ra'ila au nord.

Cette région abrite un ensemble de puits de surface, traversé par Sha'ib Jaw et Sha'ib Tawarn au nord, Sha'ib Naylat à l’ouest et Sha'ib al-Bar et al-Sir au sud. Au nord-est, il est traversé par Sha'ib Nuqbin.

Il s’agit d’une chaîne de montagnes du Royaume, située au sud-est de la province de Haïl, dont l’altitude la plus élevée atteint 1 430 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Les Jibal Salma sont constitués de roches granitiques et s’étendent du nord-est de la ville de Haïl jusqu’au sud-ouest. Elles couvrent une soixantaine de kilomètres de long, sur une largeur de près de treize kilomètres.

Jibal al-Lawz, dans la province de Tabuk. (SPA)

Il s’agit d’une chaîne de montagnes du Royaume, située dans la province de Tabuk, à l’intérieur des frontières géographiques de la ville de NEOM. Elle compte les plus hauts sommets, avec une altitude de 2 549 mètres au-dessus du niveau de la mer. C’est le seul endroit du Royaume où la neige tombe presque tous les ans.

Ces montagnes portent le nom de « Jibal al-Lawz » en raison de l’abondance des amandiers sauvages qui poussent sur leurs sommets.

Les Jibal al-Lawz sont considérés comme une destination touristique de premier plan dans la province de Tabuk et dans l’ensemble du Royaume. En hiver, la neige recouvre ses hauts sommets, en faisant ainsi une destination touristique privilégiée pour les amateurs de randonnée et d’aventure.

Durant la saison hivernale, de nombreuses activités touristiques sont organisées dans cette région montagneuse. Les visiteurs peuvent conduire des voitures sur les routes de montagne, faire des randonnées dans la neige, ou encore des promenades à dos de chameaux.

Des preuves de la présence de plusieurs civilisations anciennes ont été trouvées dans les Jibal al-Lawz, comme en témoignent certains dessins rupestres remontant à près de 10 000 ans avant notre ère. Il s’agit de gravures anciennes ainsi que d’inscriptions arabes datant de l’époque post-islamique.

Depuis les Jibal al-Lawz, plusieurs sommets se détachent, le plus élevé étant le Jabal Fayhan. Ces montagnes sont constituées de roches granitiques, et sont entourées de sable pour la majeure partie. Elles sont à l’origine de plusieurs vallées et ruisseaux, dont le Wadi Afal à l’est, le Wadi Rayt au sud et le Wadi al-Abyad au nord.

Les Jibal al-Lawz se situent plus précisément au nord-est du gouvernorat d’al-Bad', à environ 200 kilomètres au nord-ouest de la capitale administrative, la ville de Tabuk. Les montagnes sont bordées par la route Tabuk-Haql au nord et la route Sharaf-al-Bad' à l’ouest. Elles constituent les plus hauts sommets de la chaîne des monts de Madian, qui s’étendent du sud (28ᵉ parallèle nord) jusqu’aux frontières avec le Royaume hachémite de Jordanie.

L’une des plus célèbres montagnes de Médine, elle constitue un site historique et géographique. C’est là qu’a eu lieu la bataille de Uhud, au début de l’islam, opposant les musulmans aux Quraychites. Ce site a été le théâtre de soixante-dix martyrs parmi les Sahabah (Compagnons), menés par l’oncle du Prophète Mahomet (la paix soit sur lui), Hamza ibn Abd al-Muttalib, connu dans l’islam comme le Chef des Martyrs.

Il existe trois versions différentes concernant la dénomination d’Uhud. La première suggère que le mont a été nommé ainsi d’après son terrain unique, qui se distingue des autres montagnes, entouré de plaines et de vallées. La deuxième version suggère que le mont a été nommé ainsi en référence à un géant nommé Uhud, le premier à l’avoir habité. Selon la troisième version, le mont a été nommé ainsi pour symboliser le caractère unique d’Allah.

Uhud abrite des inscriptions historiques sur lesquelles figurent des expressions de majesté qui remontent à plus de cinq siècles. Autour du site se trouvent des vestiges témoignant de l’ère prophétique, dont la mosquée de Fasah, où le Prophète Mahomet a accompli les prières de Dhuhr et d’Asr lors de la bataille de Uhud, ainsi que le Jabal al-Rumat (mont des Archers), lieu utilisé par certains musulmans pour tirer leurs flèches durant la bataille. En outre, on y trouve une vallée portant le nom d’un disciple du roi du Yémen, dont l’eau provient du Wadi Waj, dans le gouvernorat de Taïf.

La montagne s’élève à plus de cent mètres au-dessus du niveau de la mer, et plus de huit types de plantes y poussent. On y trouve des roches volcaniques et magmatiques de diverses couleurs, certaines datant de la période du Crétacé. La montagne possède des cavités naturelles qui retiennent l’eau de pluie et la conservent jusqu’à la prochaine saison.

Le Jabal Uhud forme une chaîne de montagnes interconnectées, avec de multiples sommets et ruisseaux, s’étendant sur plus de huit kilomètres de long et deux kilomètres de large sur le côté est, tandis que sur le côté ouest, il s’étend sur plus de trois kilomètres. Il est situé au nord de Médine, à cinq kilomètres de la mosquée du Prophète, et son plus haut sommet culmine à environ 1 077 mètres au-dessus du niveau de la mer.

La montagne possède plusieurs dépressions naturelles appelées « al-Maharis » (singulier : « Mehras »). Ils servent de réservoirs naturels qui retiennent l’eau de pluie pendant la majeure partie de l’année. Ils se situent à Sha'ib Jarar, aussi connu sous le nom « Sha'ib Haroon », au niveau du sol. L’eau dans ces maharis est pure et profonde pendant la saison des pluies. De plus, elle change progressivement de couleur et de goût, mais ne disparaît qu’avec les pluies de l’année suivante.

Aux alentours de Jabal Uhud se trouve une petite mosquée sur le côté menant au Mehras, laquelle a été rattachée au développement urbain et se trouve aujourd’hui au milieu de plusieurs maisons résidentielles, dont la plupart ont été démolies, ne laissant que quelques vestiges. Elle a été clôturée par la municipalité de Médine. Par ailleurs, on trouve le Jabal al-Rumat et le Wadi Qanat, nommés d’après le disciple yéménite qui est passé par là et a déclaré « C’est le canal de la terre ». La source de la vallée est un canal provenant du Wadi Waj à Taïf.

Le Jabal al-Nour se situe dans la province de La Mecque, plus précisément au nord-est de la Grande Mosquée, à seulement quatre kilomètres. À son sommet se trouve la grotte de Hira, l’un des sites historiques et islamiques les plus importants, puisque c’est là que le prophète Mahomet (la paix soit sur lui) a reçu ses premières révélations. C’est de là que l’appel à l’islam est né, marquant l’apogée de la religion et des messages divins. C’est également là que le premier verset du Coran a été révélé : « Lis, au Nom de ton Seigneur qui a tout créé ».

La montagne porte plusieurs noms, dont Jabal al-Quran, Jabal al-Islam et Jabal Hira. Le nom le plus connu reste cependant Jabal al-Nour qui signifie « Montagne de Lumière », faisant référence aux lumières divines de la prophétie qui en sont issues. Depuis son sommet, il est possible d’observer la ville de La Mecque, puisqu’elle culmine à 642 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle s’étend sur 5 250 mètres carrés.

Le comité exécutif pour le parcours des sites historiques et des musées islamiques, affilié au Pilgrim Experience Program et sous la supervision de la Commission royale pour la ville et les lieux saints de La Mecque, a entrepris plusieurs projets de développement pour le Jabal al-Nour. Ces projets visent à transmettre aux visiteurs des informations historiques détaillées sur la montagne, ainsi qu’à en faciliter l’accès.

Parmi les travaux du comité exécutif pour le parcours des sites historiques figure la création du Centre culturel de Jabal al-Nour, qui s’étend sur 67 000 mètres carrés. On y retrouve l’exposition sur la révélation qui raconte l’histoire de la révélation à l’aide des dernières technologies, le centre des visiteurs, le musée du Saint Coran, la galerie culturelle, le chemin d’accès à la grotte ainsi que plusieurs autres installations.

Le comité a également travaillé sur un projet d’amélioration du chemin menant aux grottes de Hira et de Thawr, afin d’en améliorer l’accessibilité tout en fournissant les services nécessaires et de renforcer les mesures de sécurité et de sûreté pour les visiteurs.

Le Jabal Butaylah est l’une des montagnes volcaniques de la province de La Mecque. (Saudi Geological Survey)

Le Royaume compte plusieurs montagnes volcaniques, parmi lesquelles le Jabal Layla, situé au sud-ouest du Harrat al-Harrah, entre les provinces d’Al Jawf et d’Al-Houdoud ach-Chamaliya, plus précisément au nord-est du gouvernorat de Tabarjal. Il est considéré comme l’une des plus petites montagnes du Royaume, avec une altitude de 897 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le Jabal Layla est un cône volcanique, dont le sommet renferme un cratère volcanique. Au nord, il est bordé par le Qi'an (bassins) Laila, tandis que des coulées de lave volcanique partent dans les autres directions. Auparavant, le Harrat al-Harrah était connu sous le nom de Harrat Layla, d’où le nom de « Jabal Layla ».

Le Jabal Layla est bordé par le Jabal al-Mataha au nord, le Jabal Abu Sleilat au sud, ainsi que le Jabal Um Zuwair et les collines de Dusum à l’ouest.

Parmi les montagnes volcaniques, on trouve le Jabal Butaylah, situé dans la province de La Mecque, plus précisément à la limite nord du Harrat Hadan, au nord-ouest des villages d’al-Hafira et d’al-Khalidiya. Le Jabal Butaylah est un cône volcanique qui culmine à 1 214 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le Jabal Butaylah est l’un des sites géologiques emblématiques du Harrat Hadan, l’un des plus anciens champs volcaniques du Royaume. Située dans la province de La Mecque, la montagne forme un cône volcanique distinct de la structure du Harrat Hadan. Son sommet renferme un cratère volcanique et il se caractérise comme l’un des volcans les plus récents du Harrat Hadan, comme en témoignent ses caractéristiques montagneuses clairement définies.

Le Jabal Butaylah se situe au milieu de plusieurs sites géographiques importants. Au nord, on trouve le Jabal al-Ashfyan et le Qarat Shidad, tandis qu’au sud se trouve le Harrat Hadan. À l’est, il est délimité par le cours du Wadi al-Buraym, et à l’est par un affluent du Wadi Salbah.

Le mont Athmor est une chaîne de montagnes volcaniques du Royaume qui se situe dans la province de Médine. Il se situe plus précisément près de la périphérie nord du Harrat Khaybar, à l’est de la ville de Khaybar, et à l’ouest du centre d’al-Huait. Il se trouve également au nord-est du centre d’al-Thamad. Le Jabal Uthmor est un site géologique du Harrat Khaybar et abrite certains de ses volcans les plus récents. Le plus haut sommet de cette chaîne s’élève à 1 882 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le Jabal Uthmor abrite la grotte de Uthmor sur son flanc nord, un canal volcanique qui se prolonge sous forme de tunnel à l’intérieur de la montagne. La grotte se compose d’une large ouverture et son extrémité sud sert de point d’entrée. Elle s’étend sur près de 700 mètres de long et descend de manière abrupte sous la terre. En son centre se trouve une cavité ressemblant à un trou profond.

Le Jabal Uthmor regroupe un ensemble de cônes et de cratères volcaniques, dont les roches volcaniques sombres et escarpées sont visibles sur son flanc ouest, indiquant une activité volcanique récente. Il est bordé par plusieurs chaînes de montagnes, notamment le Jabal al-Qadeer au nord, le Jabal al-Qadr au sud, le Jabal al-Murtazah à l’est, ainsi que les Jibal Mazbah al-Rikab et al-Marzouqiyah à l’ouest. Il est accessible par une route pavée qui l’encercle au sud et le sépare du Jabal al-Qadr, qui traverse le Harrat Khaybar, et qui rejoint le centre occidental de Thamad à l’est de la ville d’al-Ha'it.

Le Jabal al-Jafdarah, aussi connu sous le nom d’Harrat al-Wabra, est l’une des montagnes volcaniques du Royaume. Il se situe dans la province de Médine, plus précisément au nord des chemins d’oléoducs reliant les gouvernorats de Buqayq et de Yanbu, à l’est du village d’Ushayrah. Cette montagne culmine à 1 241 mètres au-dessus du niveau de la mer et constitue l’un des sites géologiques emblématiques du Harrat Rahat, le plus grand champ volcanique du Royaume. Sur le plan administratif, elle relève à la fois des provinces de La Mecque et de Médine. Elle fait partie des montagnes du Hedjaz, qui s’étendent du gouvernorat de Taïf dans la province de La Mecque au gouvernorat d’Al-Wajh dans la province de Tabuk, au nord. Cette montagne est entourée de plusieurs autres montagnes, notamment le Jabal As-Sammak au nord, le Jabal Um Rayah au sud-est, ainsi que le Jabal ad-Dhayyabah et Um Safa à l’ouest. Elle est bordée par le Halat Muslimah au sud et le Halat al-Yas à l’est.

Le Jabal al-Jafdarah abrite deux cratères volcaniques, l’un au nord du sommet, mesurant 400 mètres de diamètre et 25 mètres de profondeur, et l’autre au sud du sommet, d’environ dix mètres de profondeur.

Parmi les montagnes volcaniques du Royaume, on trouve également le Jabal Kudumbal ou Kutumbal, situé dans la province d’Asir, dans les eaux de la mer Rouge, sur le côté ouest d’une île volcanique. Il se situe à environ trois kilomètres du littoral. Cette montagne est un cône volcanique qui culmine à 52 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il s’agit de l’un des sites géologiques emblématiques du plateau de Barkah, situé dans la plaine côtière de Tihama. Le Harrat se présente sous la forme d’un plateau semi-plat surélevé par rapport au niveau de la mer.

Le Jabal Kudumbal se situe plus précisément sur une île le long du littoral de la province d’Asir. Cette île est l’une des nombreuses îles affiliées au centre de Qahmah. La moitié orientale de l’île est constituée de plaines de sable, et le sable entoure la montagne sur trois côtés. Les visiteurs peuvent accéder à l’île grâce à des bateaux de pêche. Des activités comme la nage ou la plongée sont proposées sur cette île, qui couvre une superficie de près de trois kilomètres carrés. C’est une destination idéale pour les amateurs de fauconnerie, puisque les faucons migrateurs s’installent régulièrement au sommet du Jabal Kudumbal après leur migration depuis le continent africain.

Le Jabal Raqa'a, l’une des montagnes volcaniques de la province d’Asir, se situe au sud-ouest du Harrat al-Birk, sur le littoral de la mer Rouge, entre le centre d’al-Qahmah au nord et al-Huraydah au sud. Il s’agit d’une montagne volcanique côtière qui s’élève à 78 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer. Elle est délimitée par la route côtière qui relie la province de Jizan et le gouvernorat de Djeddah à l’est, et le littoral de la mer Rouge à l’ouest, avec le Jabal al-Raqba au sud-est. À l’est se trouvent les Jibal al-Abalal et al-Zour.

Le Jabal Raqa'a est considéré comme l’un des sites géologiques emblématiques du Harrat al-Birk, situé sur la plaine côtière de Tihama, au sud-ouest du Royaume, et est affilié à la province d’Asir d’un point de vue administratif. Le Harrat al-Birk est un plateau situé au-dessus du niveau de la mer datant d’environ 2 millions d’années.

Le Jabal Raqa'a est composé de diverses roches, telles que la zéolite et la scorie noire. La zéolite peut être ajoutée au ciment afin de le rendre plus résistant à la salinité et à l’érosion. Les scories noires, quant à elles, peuvent être utilisées dans les travaux de construction comme béton léger.

Le Jabal al-Aqir est l’une des montagnes volcaniques du Royaume. Il se situe dans la province de Médine, plus précisément près de la périphérie nord d’Harrat Khaybar, au sud-est de la ville de Khaybar. Il s’agit d’un dôme volcanique qui culmine à 1 943 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer. Il est considéré comme l’un des sites géologiques emblématiques du Harrat Khaybar.

Le Jabal al-Aqir est entouré de plusieurs montagnes, notamment le Jabal al-Abyad au nord, les montagnes Al-Ahmoum, Halyat al-Mazra'at et Halyat al-Mansaf au sud, le Jabal al-Bayda au nord-ouest, les Jibal Halat Umm al-Ghiran à l’est, ainsi qu’Umm Kharqa à l’ouest.

Le Jabal al-Aqir et les montagnes environnantes représentent une zone de partage des eaux, où certains des cours supérieurs du Wadi Rulah descendent vers l’est, tandis qu’un groupe de cours supérieurs du Wadi Khaybar descend vers l’ouest. C’est l’un des principaux affluents du Wadi al-Hamd. La montagne est entourée à l’est par le cours du Sha'ib al-Dahu.

Le Jabal al-Aqir est un ensemble de cônes volcaniques et constitue le point central du Harrat Khaybar puisqu’il regroupe des cônes et des sommets volcaniques qui varient en termes de forme, de type, d’âge et de couleurs.

Le Jabal al-Fil, dans la province de Tabuk. (ministère de la Culture)

Le Jabal al-Fil, l’une des montagnes du Royaume, se présente sous la forme d’une masse rocheuse ressemblant à un éléphant. Il se situe dans le gouvernorat d’Al-'Ula, dans la province de Médine, à l’est du site archéologique d’al-Hijr, à une vingtaine de kilomètres du gouvernorat.

Le Jabal al-Fil est constitué de grès rouge. Au fil des millions d’années, l’érosion et l’altération climatique l’ont sculpté de sorte qu’il ressemble à un éléphant dont la trompe touche le sol, d’où son nom. Autour de la montagne, on trouve des dépôts de sable du désert. Il est considéré comme l’une des merveilles géologiques d’Al-'Ula et constitue une importante attraction touristique.

Le Jabal Qarah, situé dans la ville d’Al-Hufuf dans le gouvernorat d’Al-Ahsa, abrite douze grottes connues pour leurs températures variables tout au long de l’année. Ces grottes sont de différentes formes et tailles. Parmi celles-ci se trouve la grotte d’al-Naqah, pouvant accueillir environ 400 personnes, soit la grotte la plus grande et la plus spacieuse. On trouve également la grotte d’al-Eid, située près du marché du dimanche, ainsi que la grotte de Mahyoub, la grotte de Maghara et la grotte de Bousaleh.

Le Jabal Sawda : c’est l’une des montagnes et le plus haut sommet du Royaume. Il se situe dans la province d’Asir, plus précisément à l’est du gouvernorat d’Al Harjah. Il s’élève à 3 015 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer. Il fait partie de la chaîne des monts Sarawat, qui s’étendent du nord de la ville de Taïf à la frontière entre l’Arabie saoudite et le Yémen au sud.

Le Jabal Natfa : il s’élève à une altitude de près de 2 971 mètres et se situe dans le gouvernorat d’al-Harajah, dans la province d’Asir, au cœur des monts Sarawat, qui s’étendent de la frontière avec la République du Yémen jusqu’au nord de la ville de Taïf.

Le Jabal al-Majaz : c’est l’une des montagnes et le troisième plus haut sommet du Royaume, situé dans la province d’Asir, plus précisément au sud-est de Sarrat Abidah, à une altitude de 2 920 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il fait partie de la chaîne des monts Sarawat, qui s’étendent du nord de la ville de Taïf à la frontière entre l’Arabie saoudite et le Yémen au sud.

Le Jabal Mawma : situé dans la province d’Asir, plus précisément au nord-ouest du gouvernorat de Tanomah, il s’élève à une altitude de 2 639 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il fait partie des monts Sarawat, qui s’étendent de la frontière avec la République du Yémen jusqu’au nord de la ville de Taïf.

Le Jabal Katfa : c’est l’une des montagnes du Royaume de la province d’Asir, à l’ouest du centre d’al-Jawah de Sarrat Abidah. Il culmine à 2 623 mètres au-dessus du niveau de la mer et se situe au cœur des monts Sarawat, qui s’étendent de la frontière avec la République du Yémen jusqu’au nord de la ville de Taïf.

Le Jabal Atherb : situé dans la province d’Al-Bahah, plus précisément au sud-est du gouvernorat de Baljurashi, il s’élève à une altitude de 2 447 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il fait partie des monts Sarawat, qui s’étendent de la frontière avec la République du Yémen jusqu’au nord de la ville de Taïf.

Le Jabal Kara : c’est l’une des montagnes du Royaume de la province de La Mecque, au sud-est du gouvernorat de Taïf. Il culmine à 2 177 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer et fait partie des monts Sarawat, qui s’étendent de la frontière avec la République du Yémen jusqu’au nord de la ville de Taïf.

Les montagnes du Royaume dépendent du ministère de l’Environnement, de l’Eau et de l’Agriculture, qui œuvre à la protection des environnements montagneux à travers plusieurs tâches, notamment la préservation des écosystèmes et de la biodiversité des montagnes, la mise en place de divers programmes et événements pour sensibiliser à l’importance de la préservation de l’environnement, la promulgation de lois afin de limiter la déforestation et le braconnage, ainsi que la promotion de la participation communautaire auprès des individus et des secteurs.