Cinéma dans le Royaume d'Arabie Saoudite

Le cinéma dans le Royaume d’Arabie saoudite représente un secteur en développement qui sert l’industrie cinématographique et organise des spectacles visuels dans des salles de cinéma équipées de normes modernes. Ce secteur est placé sous la supervision de la Commission du film du ministère de la Culture.

Le cinéma est apparu dans le Royaume au début des années 1950, avec le premier film local, « Les Mouches », produit par Saudi Aramco en 1950 et mettant en vedette Hassan al-Ghanem, considéré comme le premier acteur saoudien. Le premier long métrage sur le Royaume a été produit en 1955, sous le titre « La péninsule arabique », avec plusieurs acteurs locaux. L’histoire officielle du cinéma saoudien remonte à 1975, marquée par la sortie du film « Développement de la ville de Riyad » du réalisateur saoudien Abdullah al-Muhaisen, qui participait au Festival du film documentaire du Caire. En 1976, Al-Muhaisen sortit un autre documentaire, « Assassinat d’une ville », qui remporta le prix Nefertiti du meilleur court métrage et fut également présenté au Festival du film du Caire en 1977. La majorité de la production cinématographique locale a été assurée par la société de production privée al-Muhaisen jusqu’au début des années 1990. Par la suite, la production de longs métrages saoudiens cessa jusqu’au début du troisième millénaire.

Bien que les projections de films aient cessé dans le Royaume au début des années 1980, elles étaient occasionnellement présentes dans les clubs de sport et dans certains foyers. Cependant, le processus cinématographique persista, plusieurs films saoudiens étant produits grâce aux efforts individuels de jeunes amateurs. Certains de ces films ont été présentés dans des festivals locaux et des rassemblements et ont participé à des festivals arabes et du Golfe.

Les expériences cinématographiques saoudiennes globales au cours des quarante années précédant 2018 se sont limitées aux catégories des longs et courts métrages, englobant les branches du drame, de la comédie et des documentaires. En 2022, le nombre de films saoudiens participant au Festival international du film de la Mer Rouge et au Festival du film saoudien s’élevait à environ 364, ce qui indique une augmentation de la production dans le secteur.

En 2008, le Festival du film saoudien a été inauguré dans la ville de Dammam. Lors de sa séance inaugurale, quarante-quatre films ont été projetés dans trois catégories : courts métrages narratifs, courts métrages documentaires et scénarisation.

En 2012, la production de films saoudiens connait une évolution notable lorsque Haifa al-Mansour réalise « Wadjda ». Tourné entièrement dans le Royaume, le film adopte une identité saoudienne et met en vedette des acteurs saoudiens. Il a remporté trois prix d’appréciation au Festival international du film de Venise, ce qui en fait le premier long métrage saoudien à être récompensé lors de cet événement prestigieux.

Le court métrage « Hurma », réalisé par Ahd Kamel, a participé à la compétition officielle de courts métrages du Festival du film de Berlin lors de sa session 2013. C’était la première fois qu’un film saoudien participait à ce festival.

Le film « Barakah Meets Barakah » a été présenté en tant que premier long métrage en 2016 au Festival du film de Berlin. Réalisé par le cinéaste saoudien Mahmoud Sabbagh, il a également été présenté dans divers festivals de films arabes et internationaux. Le film a reçu de nombreuses récompenses et a été nominé pour l’International Academy Award dans la catégorie Film étranger.

La revitalisation du secteur du cinéma dans le Royaume est l’un des objectifs du Programme de qualité de vie, un programme de Saudi Vision 2030. Des entités, des concours et des initiatives gouvernementales ont été créés pour servir l’industrie cinématographique saoudienne, comme la Commission du film affiliée au ministère de la Culture.

Les cinémas ont rouvert dans le Royaume en 2018, la régulation de leur exploitation ayant été confiée à la société internationale AMC Entertainment Holdings. Diverses sociétés, dont Vox Cinemas et muvi Cinemas, exploitent des cinémas dans le Royaume. En 2023, le nombre de cinémas s’élevait à soixante-six, réparti dans vingt villes saoudiennes, totalisant 607 écrans avec une capacité de 62 530 places.

« Roll’em » est le premier long métrage saoudien à être projeté dans les cinémas de Djeddah et de Riyad en 2019. Toutes ses scènes ont été tournées dans la ville de Djeddah, sous la direction d’Abdulelah Alqurashi. La production cinématographique s’est ensuite poursuivie avec l’émergence de nouveaux talents dans les domaines de la réalisation, de l’interprétation et de l’écriture de scénarios.

Le Royaume s’efforce de soutenir et de développer le secteur du cinéma en organisant et en accueillant des événements dédiés, des clubs, ainsi que des festivals locaux et internationaux. On peut notamment citer:

Il s’agit d’un festival international du film qui se déroule dans la ville de Djeddah, à l’ouest du Royaume. Il soutient le secteur du cinéma local et vise à enrichir le contenu cinématographique, tant au niveau local que régional. Le festival accueille tous les types de films cinématographiques, télévisuels et interactifs, tant arabes qu’internationaux. Créé en 2019, il s’inscrit dans le cadre de plusieurs initiatives du ministère de la Culture.

Le festival s’engage à respecter les normes internationales en matière de cinéma. Ses sections comprennent la Compétition Mer Rouge, qui présente des longs métrages, des documentaires et des films d’animation, la Compétition Mer Rouge : courts métrages, limités aux films ne dépassant pas soixante minutes, le Nouveau Cinéma saoudien/Nouveau Cinéma et Spectaculaire international, qui met en avant des réalisateurs importants du monde entier. Il présente également des films projetés pour la première fois dans le monde arabe, ainsi que des films arabes commerciaux et indépendants. Les sections supplémentaires comprennent Mer Rouge : Série, Mer Rouge : Nouvelle Vision, Mer Rouge : Familles et Enfants, Mer Rouge : trésors et des sélections internationales issues de festivals de cinéma de premier plan.

Il a été créé en 2008 dans la ville de Dammam (puis à Dhahran) et est considéré comme une plateforme cinématographique saoudienne axée sur le développement et l’autonomisation du cinéma contemporain dans le Royaume. Le festival a été fondé et organisé par la Société saoudienne pour la culture et les arts à Dammam, en partenariat avec le Club littéraire de la province orientale, sous le nom de Concours de films saoudiens, lors de sa session de 2008.

Le festival s’est arrêté pendant environ sept ans, puis la Société saoudienne pour la culture et les arts l’a relancé sous le nom de Festival du film saoudien pour une deuxième session en 2015, élargissant ainsi ses activités. Il a continué à être organisé jusqu’à la neuvième session en 2023, accueilli par la Société du Cinéma en partenariat avec le Centre du Roi Abdulaziz pour la connaissance et la culture (Ithra) à Dhahran. Avec le soutien de la Commission du Film du ministère de la Culture, le comité d’organisation du festival a accepté de transférer tous les droits, mécanismes et obligations liés à l’organisation du festival lors de ses prochaines sessions de la Société pour la Culture et les Arts à l’Association du Cinéma.

Créé en 2021 dans le gouvernorat de Djeddah, le club est l’un des rassemblements artistiques et culturels pour les amateurs, les spécialistes, les étudiants et les talents du domaine cinématographique. Il couvre toutes les catégories de production, d’interprétation, de réalisation et de photographie, permettant aux participants de partager leur expertise et leurs expériences tout en se concentrant sur le développement, la qualification et la formation des talents dans l’industrie cinématographique, sur le plan technique, culturel, artistique et intellectuel. Le club fait partie de la plateforme « Hawi », l’une des initiatives en faveur de la qualité de vie dans le Royaume.

Le club a pour objectif de mettre en lumière et de découvrir les jeunes talents du secteur du cinéma, d’aider et de responsabiliser les personnes intéressées, et de qualifier des personnes compétentes pour concourir dans le domaine cinématographique mondial. En outre, il s’efforce de créer des œuvres cinématographiques de grande qualité.

En 2024, le Conseil des ministres a approuvé le transfert de la compétence du secteur des films et du cinéma de l’Autorité générale de régulation des médias à la Commission du Film. La première étape du transfert comprenait tous les aspects liés au cinéma, y ​​compris ses licences. Ces licences comprennent la licence d’exploitation de salles de cinéma permanentes et temporaires et les besoins spécialisés, la licence d’exploitation de salles de cinéma permanentes, la licence d’exploitation de salles de cinéma temporaires (mobiles) et la licence d’exploitation de salles de cinéma spécialisées (établissements privés et éducatifs). En outre, le transfert couvrait des aspects liés aux films, notamment les licences d’exploitation de studios de production, les licences de production de contenu multimédia visuel et audio pour des films et des séries, ainsi que les licences de distribution ou d’importation de films cinématographiques, de vidéos et de programmes télévisés.

La Commission du Film a lancé sa stratégie en 2021 pour développer le secteur du film et du cinéma. Cette stratégie s’appuie sur une analyse comparative avec vingt pays de premier plan dans l’industrie cinématographique, dans le but de suivre des pratiques avancées et de formuler une stratégie globale pour le secteur cinématographique saoudien. Elle prend en compte les exigences de la scène et les besoins des cinéastes saoudiens avec leurs diverses spécialités. La comparaison a analysé la situation actuelle et défini le secteur, les tâches et les compétences de la commission, ainsi que les principaux objectifs, initiatives, programmes et projets.

La Commission du Film travaille conformément à la stratégie globale du secteur cinématographique saoudien sur environ dix-neuf initiatives stratégiques, visant à fournir une infrastructure pour la production cinématographique, à stimuler le secteur cinématographique local et à autonomiser les talents et les cadres saoudiens. Les initiatives comprennent des expositions pour le secteur de l’industrie cinématographique, l’éducation et la formation, ainsi que le programme d’incitation pour l’industrie cinématographique. D’autres initiatives portent sur l’attraction et le développement des talents, le programme de sensibilisation professionnelle, le complexe cinématographique, le réseau régional de studios de production, le programme d’incitation pour le cinéma saoudien (subventions, remboursements, etc.), les adhésions et les partenariats, le programme de promotion de la production conjointe, le programme de développement commercial, les événements cinématographiques saoudiens locaux et internationaux, le soutien aux systèmes de production, le soutien aux systèmes de projection, la mise en œuvre de lignes directrices pour le secteur cinématographique international, les expositions, les partenariats de distribution et de soutien, la codification des procédures d’octroi de licences et des certificats de non-objection, les Archives nationales des films et une plateforme électronique pour les services d’information et les installations. La stratégie de l’autorité a transformé ses initiatives en quarante-six projets à mettre en œuvre dans des délais précis.

La stratégie de la Commission du Film pour développer le secteur du film et du cinéma mesure ses performances et son niveau de réalisation à travers sept indicateurs : le nombre d’écrans de cinéma, le nombre de films produits localement, le pourcentage de contenu local sur les plateformes de projection, la superficie des lieux de tournage au sein des studios de production du Royaume, le nombre d’étudiants inscrits dans les filières cinématographiques du Royaume, le pourcentage de satisfaction globale quant à la facilité de faire des affaires, et les recettes de visionnage des films saoudiens (longs et courts métrages) et des séries saoudiennes, tant au niveau local qu’international, sur les canaux traditionnels et numériques de diffusion en continu. Ces indicateurs fourniront une mesure précise de la croissance du processus de mise en œuvre de la stratégie.

La plateforme de services médiatiques « Ilam » propose un service d’obtention de licences d’exploitation de salles de cinéma permanentes et temporaires. Ce service cible trois catégories : les entités saoudiennes, étrangères et titulaires d’une licence d’exploitation d’un média.

Le demandeur d’une licence d’exploitation de cinéma permanente doit satisfaire à plusieurs contrôles et conditions, notamment la présentation d’une preuve d’expérience et de capacité à exploiter des cinémas, conformément aux exigences de la Commission du film. Le demandeur doit également fournir un plan d’exploitation complet pour les cinémas et les documents suivants : un registre commercial et une preuve de participation à des activités médiatiques. Le demandeur de licence doit disposer d’une adresse spécifique (l’adresse nationale) et justifier d’une expérience dans le domaine d’activité pendant une période d’au moins dix ans pour la catégorie (A) et cinq ans pour les catégories (B et C). En outre, l’opérateur doit avoir plus de cent écrans existants dans le monde au moment de la demande pour la catégorie (A) et dix écrans dans le monde pour les catégories (B et C). Les états financiers de l’entité doivent être joints, couvrant cinq ans pour la catégorie (A) et trois ans pour les catégories (B et C).

Pour obtenir une licence d’exploitation de cinémas temporaires et pour des besoins spécialisés, les exigences ciblent les catégories (entités saoudiennes, étrangères et titulaires d’une licence d’exploitation d’un média). Les conditions et documents requis pour cette licence sont les mêmes que pour l’exploitation d’un cinéma permanent. En outre, l’opérateur doit disposer de plus de cinq écrans existants.

Cette licence comprend l’exploitation d’un cinéma pour projeter un ou plusieurs films, de façon permanente ou temporaire, et d’une salle de cinéma utilisée de manière permanente, ciblant les catégories saoudiennes, du Golfe et étrangères. Elle est soumise à certaines conditions, notamment : le demandeur de licence doit être autorisé par la Commission du Film à exploiter des salles de cinéma, obtenir les permis et licences requis auprès des entités concernées, obtenir un certificat de non-objection pour implanter le cinéma et verser à la Commission 15 % des revenus et des recettes générés par la valeur de chaque billet vendu dans les salles de cinéma de la catégorie A, 10 % de ceux de la catégorie B et 5 % de ceux de la catégorie C. Les exploitants de salles de cinéma sont exemptés de l’obligation de verser une compensation financière à la Commission pour la vente de billets pour des films locaux dans diverses salles de cinéma, à condition que le film soit classé comme local par la Commission dans le certificat d’autorisation. Le prix du billet pour les films locaux vendus au public est réduit d’un montant équivalent aux frais dus à la Commission. Les exploitants doivent afficher la copie scannée de la Commission et il leur est interdit de diffuser tout contenu qui n’a pas été autorisé, tout en respectant les réglementations concernant les conditions et les spécifications techniques décrites dans le répertoire régional des licences de cinéma.

Le demandeur d’une licence d’exploitation d’une salle de cinéma fixe est également tenu de fournir les documents nécessaires à l’obtention de la licence. Il s’agit notamment des détails concernant les écrans à exploiter, tels que le type, le nombre de sièges, le type de siège et le prix des billets, ainsi que la preuve de propriété du bien ou un contrat de location à long terme.

Les demandeurs d’une licence temporaire pour une salle de cinéma sont soumis aux mêmes conditions que celles applicables aux demandeurs d’une licence fixe. Outre les documents requis mentionnés précédemment, les demandeurs doivent joindre une preuve d’approbation du ministère des Affaires municipales et rurales et du Logement pour l’utilisation des locaux pour la projection de films de cinéma. Si la projection a lieu dans le cadre d’un événement autorisé, le nom et les détails de l’événement doivent être fournis. En outre, les détails des écrans à utiliser, y compris le type, le nombre de sièges, le type de siège et le prix du billet doivent être inclus.

L’expérience du cinéma aménagé avec des poufs est la première du genre dans le Royaume, organisée dans le cadre du festival Back to Riyadh hébergé par la General Entertainment Authority en 2022. Il s’agit d’un cinéma intérieur adapté à l’accueil de fêtes et d’événements privés. Le cinéma aménagé avec des poufs pouvait accueillir soixante-dix sièges, chacun équipé pour la projection d’une variété de films, notamment des films éducatifs, d’aventure et fantastiques.