L’inscription pharaonique de Tayma est une inscription archéologique datant du XIIᵉ siècle avant J.-C. Elle a été découverte en 2010 au sein du gouvernorat de Tayma, dans la région de Tabuk, dans le Royaume d’Arabie saoudite. Elle représente la première inscription de la péninsule arabique. On la trouve sur un rocher fixe, tout près de l’oasis de Tayma. Le rocher porte la signature royale en « double cartouche » du pharaon Ramsès III. Celui-ci était un pharaon d’Égypte ayant régné sur le pays entre 1192 et 1160 avant J.-C.
Découverte de l’inscription pharaonique de Tayma
L’inscription pharaonique de Tayma a été découverte au nord-ouest du gouvernorat de Tayma sur un rocher mesurant 2 m de haut. Il est possible d’atteindre le site de l’inscription par l’ancienne route commerciale reliant le gouvernorat de Tayma à la ville de Tabuk sur environ 55 km.
Éléments de l’inscription pharaonique de Tayma
L’inscription pharaonique de Tayma est composée de deux cartouches (cadres) sur lesquels sont inscrites des informations qui, d’après les estimations, parlent du pharaon Ramsès III. Ce type d’inscription est l’une des traditions connues de l’Égypte ancienne pour nommer les pharaons d’Égypte. L’inscription comporte quatre sections différentes. On y trouve le titre de couronnement « Niso-Bitty », désignant « le pharaon de la région du Delta et de la Haute-Égypte ». Sont aussi inscrits le nom de naissance « Sari' bin Ra' », qui signifie le soleil vénéré, le nom du pharaon ou son nom de famille, ainsi qu’une description du pharaon.
Les archéologues saoudiens sont parvenus, grâce à des recherches théoriques et menées sur le terrain, à découvrir l’existence d’une route commerciale directe reliant la vallée du Nil à Tayma. Cette route était empruntée par des caravanes égyptiennes à l’époque du pharaon Ramsès III, au XIIᵉ siècle avant J.-C. Elle servait alors à approvisionner ces caravanes égyptiennes en provenance de Tayma avec des marchandises précieuses provenant de Midian, telles que l’encens, le laiton, l’or et l’argent. Cette route reliant la vallée du Nil à Tayma est délimitée par les signatures royales en « cartouches » du pharaon Ramsès III, qui ont été placées au niveau de divers points d’eau dans la péninsule du Sinaï et la péninsule arabique.
Importance historique de la péninsule arabique
L’oasis historique de Tayma se trouve au sein du gouvernorat de Tayma, dans la région de Tabuk. Sa situation stratégique en fait l’une des villes historiques importantes du Royaume. Elle servait de point de départ à de nombreuses anciennes routes commerciales. Sa situation au niveau de l’ancienne route commerciale reliant le golfe arabique et la baie d’Aqaba lui a permis de devenir un carrefour entre les routes commerciales du nord et du sud de la péninsule arabique. De plus, Tayma supervisait les caravanes commerciales souhaitant traverser.
Grâce à sa situation géographique, Tayma a été le témoin de plusieurs civilisations historiques de la péninsule arabique. Tayma a en effet été en contact avec les civilisations des pays du Nil, de la Mésopotamie et du Levant. Tayma faisait également office de porte nord de la péninsule arabique. Tayma était par ailleurs un marché important pour les marchandises précieuses aux alentours de 1000 avant J.-C.
Tayma dispose de diverses antiquités historiques. Le site présente notamment des structures circulaires, des cercles de pierres et des rochers portant des inscriptions ayant différentes significations. Certaines de ces inscriptions sont symboliques, d’autres parlent d’événements humains, et certaines contiennent des écritures nabatéennes et thamudiques.
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