Al-Abla est un site archéologique situé sur une montagne blanche au sommet de la vallée de Ranya. Il est administrativement rattaché au gouvernorat de Bisha, dans la province d’Asir, au sud-ouest du Royaume d’Arabie Saoudite. Le site remonte aux anciens royaumes arabes. Al-Abla était connu pour être un marché à l’époque préislamique. C’est aussi un ancien site minier et un centre économique prospère avec ses activités commerciales, agricoles et pastorales.
Importance historique du site d’Al-Abla
Les fouilles et études menées sur les habitats humains dans les villages du nord-ouest de Bisha ont transformé le site historique d’Al-Abla en un environnement propice à son observation. L’activité économique était florissante dans les royaumes du sud, établis à Al-Abla. Le site jouait un rôle important dans le commerce des Quraysh. Mais même s’il était courant de s’y installer, son importance et son statut ont décliné avec l’avènement de l’islam.
Exploitation minière sur le site historique d’Al-Abla
Al-Abla revêt une importance historique en raison de ses mines d’or et de cuivre. Suite à des études, Al-Ablaa a été répertorié comme ancien site minier. Des minerais d’or ont été transférés depuis des zones proches du site. Les excavations pour suivre les veines d’or varient entre 3 et 25 m et certaines ont été creusées jusqu’à 75 m de profondeur, tout en atteignant 150 m de long.
Le plus remarquable sur ce site est le grand nombre de lieux de fusion, vestiges de fours utilisés pour fondre les minéraux. Toutefois, les ruines suggèrent qu’Al-Abla était actif tout au long de l’année. On peut supposer qu’il existait plusieurs quartiers et que chacun d’entre eux était lié à une profession en rapport avec l’exploitation minière, comme la forge, la charpenterie et la poterie, ainsi qu’à des professions annexes comme la construction et le combustible de fours pour la fonte et l’extraction des métaux.
Ancienne mine de cuivre d’Al-Abla
Des études récentes ont révélé la présence d’un gisement de fluorine dans l’ancienne mine de cuivre d’Al-Abla, où d’importants travaux miniers ont été découverts. Ceci suggère que les habitants de l’époque exploitaient la fluorine et l’utilisaient pour fondre les métaux.
L’étude du site a révélé d’autres caractéristiques en lien avec les mines, comme l’existence d’environ 300 bâtiments rectangulaires avec des pièces de 3x4 m. Les vestiges des fondations témoignent de la grande qualité de leur construction.
Monuments à Al-Abla
Le site historique d’Al-Abla comprend plusieurs monuments, notamment les ruines d’un ancien marché, les fondations d’une mosquée du début de l’ère islamique, une grande meule, des moulins et des pilons utilisés pour broyer les minerais destinés à la fonte et trois puits creusés au sommet de la montagne pour l’extraction des minerais.
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