La première expansion saoudienne de la Mosquée du Prophète
La première expansion saoudienne de la Mosquée du Prophète correspond au premier agrandissement spatial et architectural de la Mosquée du Prophète réalisé durant l'ère saoudienne. Elle a été lancée par le Roi fondateur, Abdelaziz ben Abdelrahman Al Saoud en 1949, et a été achevée par son fils, le Roi Saoud ben Abdelaziz Al Saoud après la mort de son père en 1955. Elle a duré sept ans.
Pose de la première pierre pour la première expansion saoudienne de la Mosquée du Prophète
Plusieurs réparations et restaurations avaient eu lieu avant l’expansion. Les premières mesures avaient été prises par le Roi Abdelaziz ben Abdelrahman Al Saoud en 1931 pour améliorer et réparer les sols, les couloirs, les entrées et les minarets, ainsi que pour renforcer les colonnes fissurées avec des ceintures de fer ayant pour but de les préserver de nouvelles fissures et de la chute.
En 1946, de nombreuses pierres sur lesquelles reposait l’intégrité du bâtiment ont été endommagées et, en 1949, le roi Abdelaziz ben Abdelrahman Al Saoud a annoncé le début de la première expansion saoudienne de la Mosquée du Prophète, par le biais d’une déclaration diffusée à la radio.
En 1952, le Prince Saoud ben Abdelaziz Al Saoud, Prince héritier à l’époque, posa la première pierre de l’expansion saoudienne au nom de son père, le Roi Abdelaziz . Au cours de l’année suivante, le Roi Saoud plaça quatre pierres dans l’angle nord-ouest de l’extension, achevant ainsi l’expansion initiée par son père avant sa mort.
Principaux travaux de l'expansion
L’expansion s’étendait de Bab un Nisa, la porte des femmes située à l’est, à Bab Othman, du côté nord de la Mosquée du Prophète, et comprenait les parties nord et ouest. Le travail s’est arrêté au niveau de Bab al-Rahmah. Une surface de 6 247 m² a été ajoutée, en commençant par le bâtiment du côté nord et allant jusqu’à la mosquée, 6 024 m² supplémentaires ont été ajoutés, portant le total de la première expansion saoudienne à 12 271 m².
L’expansion a été réalisée à l’aide de structures en béton, réparties sur 706 colonnes rondes. 232 de ces colonnes sont revêtues de têtes en laiton, elles-mêmes gravées d’arcs recouverts de pierres artificielles, en plus de 44 fenêtres et de 170 coupoles plates.
L’expansion comprenait 14 portiques et deux atriums (un atrium est un étage sans toit). De plus, cinq nouvelles portes ont été ajoutées au cinq portes nord, portant leur nombre à dix. En outre, deux minarets de 72 m divisés en quatre étages ont été construits. Leur construction avait pour but de doubler le nombre de minarets de la Mosquée du Prophète, portant ainsi leur nombre à quatre.
La première expansion saoudienne de la Mosquée du Prophète a également vu le premier poste d'éclairage de la Mosquée être construit. De nombreuses lampes ont aussi été ajoutées afin d'atteindre le nombre de 2 412 lampes. Les bâtiments anciens et délabrés situés à proximité de la mosquée ont été détruits après l’achèvement de l’expansion, afin d’harmoniser le style de tous les bâtiments voisins avec la nouvelle architecture de la mosquée. Dans cette optique, une nouvelle porte appelée Bab Al Siddique a été ajoutée, et de nouvelles salles ont été construites à côté de cette porte, portant la superficie de la mosquée à 16 327 m².
Poursuite des travaux de la première expansion saoudienne de la Mosquée du Prophète
Les travaux d'expansion ont continué durant le règne du Roi Fayçal ben Abdelaziz Al Saoud, l'afflux de visiteurs à la Mosquée du Prophète augmentant et nécessitant ainsi un agrandissement de l'espace alloué à la prière. Ainsi, en 1973, le Roi Fayçal ben Abdelaziz décida de convertir les zones situées à l'ouest de la mosquée en lieux de prière. Cela a permis d'atteindre 35 000 m² dans sa première phase, et 5 550 m² dans sa deuxième, soit plus du double de la superficie initiale de la Mosquée du Prophète avant l'expansion.
Sous le règne du Roi Fayçal, les zones nouvellement créées ont été pavées et des auvents en fibre de verre ont été installés. En outre, l'électricité était disponible et des ventilateurs, des haut-parleurs et des matelas ont été ajoutés. Sa superficie totale, en comprenant les halls et les cours extérieures, est de 40 550 m².
En 1977, le Roi Khaled ben Abdelaziz décida d’étendre l’expansion de la Mosquée du Prophète en direction du marché des tissus. Les zones supplémentaires ont été ajoutées à l’expansion mise en œuvre par le roi Fayçal.
La seconde expansion saoudienne de la Mosquée du Prophète
Après la première expansion saoudienne ordonnée par le Roi Abdelaziz, mise en œuvre par le Roi Saoud, puis doublée par le Roi Fayçal , et encore augmentée par le Roi Khaled, la deuxième expansion saoudienne de la Mosquée du Prophète a été l’expansion du Roi Fahd ben Abdelaziz Al Saoud en 1984, et est appelée la « deuxième expansion saoudienne ».
