Le ministère des Affaires étrangères est l’entité responsable de la mise en œuvre des politiques étrangères du Royaume d’Arabie saoudite. Basé à Riyad, il a pour mission de représenter le Royaume à l’échelle internationale, de renforcer son rôle dans la région et dans le monde, d’établir des relations de coopération avec d’autres pays, de soutenir les ressortissants saoudiens résidant à l’étranger ainsi que de protéger leurs intérêts par l’intermédiaire de ses ambassades et représentants.
Phases de création du ministère des Affaires étrangères
En 1926, le fondateur, le Roi Abdelaziz ben Abderrahmane al-Saoud crée la Direction générale des Affaires étrangères à La Mecque. En 1930, deux ans avant l’annonce de l’unification du Royaume, le Roi Abdelaziz publie un décret royal pour fonder le ministère des Affaires étrangères, nommant son fils à l’époque, le prince Fayçal ben Abdelaziz al-Saoud comme ministre des Affaires étrangères. Cette nomination fait de lui le premier ministre des Affaires étrangères du Royaume et le ministère des Affaires étrangères devient le plus ancien ministère du Royaume.
Le Roi Fayçal ben Abdelaziz al-Saoud continue à occuper sa fonction de ministre des Affaires étrangères parallèlement à ses responsabilités royales.
L’organisation du ministère des Affaires étrangères
Le ministre des Affaires étrangères est nommé par décret royal et fait partie du Conseil des ministres. Il est chargé de la gestion globale du ministère et de ses affaires. La structure organisationnelle du ministère comprend le poste de ministre d’État aux Affaires étrangères, qui a pour mission de gérer les affaires politiques et diplomatiques.
Les responsabilités des représentations du ministère, dont les ambassades, les missions diplomatiques, les consulats et les délégations, englobent le développement des relations économiques, culturelles et scientifiques entre le Royaume et les autres pays, ainsi qu’encourager les relations à l’amiable.
Les représentations diplomatiques internes et externes
Les missions diplomatiques étrangères au Royaume ont débuté parallèlement à la création de la Direction générale des Affaires étrangères, qui englobait initialement neuf missions. Ce nombre est passé à vingt-neuf avec la création du ministère des Affaires étrangères. Ce nombre n’a cessé de croître pour atteindre 157 représentations, dont 98 ambassades à Riyad et 59 consulats à Riyad, Djeddah et Dhahran.
En 1930, la première représentation saoudienne à l’étranger est inaugurée au Caire. Le nombre de missions est passé de cinq en 1936 à dix-huit en 1951. Actuellement, le Royaume dispose d’un total de 102 ambassades, 18 consulats et 5 délégations et bureaux commerciaux à l’étranger.
La conception du bâtiment du ministère des Affaires étrangères
C’est un Danois, Henning Larsen qui a conçu le bâtiment du ministère des Affaires étrangères, remportant le prix Aga Khan de l’architecture dans son quatrième cycle (1987-1989). Le bâtiment s’étend sur une surface de 83 000 m² et sa construction a démarré en 1980. Douze cabinets d’architectes internationaux ont concouru pour contribuer à sa conception. La construction s’est achevée en 1984. Il contient des espaces de bureaux capables d’accueillir environ 1 000 employés, ainsi que des espaces de réunions et conférences.
L’entrée du ministère mène à un atrium de quatre étages de forme triangulaire. Les bureaux sont situés autour d’une cour octogonale couverte par un dôme. La cour est reliée à l’atrium par des ponts cylindriques, inspirés des quartiers traditionnels des villes.
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