شجيرة الراء

شجيرة الراء (Aerva javanica)، هي شجيرة معمرة، منابتها السهول وسفوح الجبال حتى ارتفاع 1,600م، ترتفع نحو 50-80 سم، تنتمي إلى فصيلة القطيفية، تزرع في عدة مناطق جنوب المملكة العربية السعودية.

أوراق شجيرة الراء غبراء مخصرة بيضاوية الشكل، يكسوها زغب ناعم أبيض اللون، تظهر بكثافة أسفل الساق، ثم تتناقص وتصغر كلما علت حتى يتجرد علو الساق من الورق، ولا يرعاها الحيوان إلا عند الضرورة. والأزهار تظهر على هيئة سنابل، وهي بيضاء بنفسجية، صغيرة الحجم جدًا، لا تميز بوضوح عن الثمار، وثمارها بيضاء ناعمة، تظهر على هيئة قطن منفوش، تحوي في داخلها بذورًا في حجم حبة الدخن أو أصغر، سوداء اللون لامعة، تنشرها الريح إلى أماكن بعيدة، وإذا أثمرت ظهرت كقطع  ثلج تناثرت على سفوح الجبال.

وهناك نوع آخر من شجيرة الراء هو (A. lanata)، ينبت في الغالب حيث ينبت النوع الأول، وهو صغير الحجم مقارنة به، وكذلك أوراقه وأزهاره وثماره، يرتفع نحو 30-50 سم.

تخرط سنابل شجيرة الراء القطنية في الجبال، وتجمع في أكياس كبيرة خفيفة الوزن، فتباع في الأسواق بأثمان مجزية، وتحشى بها الفرش، والمخاد، والوسائد، والتناكي، وتحشى بها أيضًا الحلوس، والبراذع، والسروج التي توضع على ظهور الحمير والجمال. وفي نواح من تهامة عسير منها محافظات رجال ألمع ومحايل عسير والمجاردة، كانوا يعالجون الجمال والأغنام الملتهبة عيونها بعصارة جذور هذه الشجيرة. وهذه الشجيرة ما زالت تسمى الراء في معظم الجبال شرق منطقة جازان.