Древний город Эль-Охдуд

Город Эль-Охдуд, также известный как Ракамат или Риджмат, — это древний город и туристическая достопримечательность в округе Наджран на юго-западе Саудовской Аравии. От него сохранились лишь руины зданий, гробницы, крепостная стена, некоторые другие памятники, а также надписи и рисунки. Самые древние памятники относятся к каменному веку, а более молодые — к исламскому периоду, включая эпохи Омейядов и Аббасидов.

Город Эль-Охдуд занимает площадь 5 км и находится на южном побережье Вади Наджран в 14 км к югу от города Наджран, эмирата этого региона. Рядом располагается Краеведческий музей Наджрана, а с севера к городу примыкает Хима Уэллс — одно из мест, где обнаружены древние наскальные рисунки и надписи.

Название города Эль-Охдуд переводится как «ров» или «бездонная яма». Свое название город получил в память события, упомянутого в суре Корана «Эль-Бурудж», которая начинается со стиха «Да сгинут собравшиеся у рва». В ней говорится о том, как правитель Химьяритского царства Ду Нувас бросил в огненный ров христиан, отказавшихся принять иудаизм.

Город Эль-Охдуд образуют 25 строений, сложенных из каменных блоков и глины. На сегодняшний день сохранились лишь фундаменты и несколько стен, достигающих высоты в 3–4 м. Рядом находится большая старая мельница, где в древности мололи зерно. Главной достопримечательностью Эль-Охдуда является цитадель или крепость, которая была возведена в период с 500 г. до н. э. до середины I в. н. э.

Город Эль-Охдуд окружен стеной, образующей прямоугольник длиной 235 м и шириной 220 м. Камни, из которых сложены строения, украшены надписями и изображениями животных. Кроме того, в толще крепостных стен были найдены останки людей, живших в середине I в. н. э.

Эль-Охдуд был центральным районом, жители которого занимались сельским хозяйством и торговлей. Он обеспечивал развитие и расширение древнего города Наджран. Здесь останавливались караваны, следующие по Пути благовоний. Поэтому в разные периоды истории за контроль над этим регионом боролись различные царства, существовавшие на юге Аравийского полуострова.

В 1981 г. под руководством государственных органов при поддержке местных и международных исследовательских групп в городе Эль-Охдуд начались археологические раскопки. В 2013 г. в рамках программы Служителя Двух Святынь по сохранению объектов культурного наследия город внесли в число значимых объектов, закрепленных за Комиссией по культурному наследию (в то время она называлась Комиссией по туризму и национальному наследию Саудовской Аравии). Работа комиссии направлена на сохранение и изучение памятников на территории более 15 археологических и исторических комплексов по всей стране.

Раскопки в Эль-Охдуде принесли поразительные находки: гончарные орудия, фигурки животных, монеты, камни, каменные и металлические плиты с надписями, курильницы и жертвенники для животных.

В 2018 г. в ходе раскопок было обнаружено так называемое «Сокровище Наджрана» — глиняный кувшин, содержавший более 2850 серебряных монет, которые пролежали под землей около двух тысяч лет. Среди монет был металлические печати и камни с выгравированными южноаравийскими письменами. На монетах были изображены цари Катабана и Химьяра, правившие в период с 300 г. до н. э. до середины V в. н. э.

Во время раскопок в Эль-Охдуде в 2023 г. исследователи Комиссии по культурному наследию обнаружили несколько надписей на южноаравийском языке. Одной из самых интересных находок стала огромная надпись, выгравированная на гранитном камне в одну строку. Ее длина — 230 см, высота — 48 см, а длина букв достигает 32 см. Это самая длинная надпись на южноаравийском языке, найденная в этом регионе. Считается что ее оставил житель Эль-Охдуда по имени Вахб Эль ибн Макан. Надпись сообщает, что он занимался подведением воды к своему дому или, возможно, дворцу.

Также были найдены три золотых кольца одинаковой формы и размера с гравировками в виде бабочек. Кроме того, археологи обнаружили бронзовую голову быка со следами окисления. В доисламскую эпоху голова быка считалась важным символом на южных землях Аравийского полуострова. Она олицетворяла силу и плодородие и пользовалась особым почитанием у сабеев, минейцев и жителей Катабана. Были также найдены различные глиняные кувшины и аттические керамические сосуды, датируемые III в. до н. э.