ما هو أقدم مواقع الاستيطان البشري في السعودية؟

يُعد موقع الشويحطية الأثري في منطقة الجوف بالمملكة العربية السعودية أقدم مواقع الاستيطان البشري المكتشفة في السعودية، ويضم الموقع أقدم مستوطنة عرفها الإنسان في قارة آسيا، والثانية على مستوى العالم، إذ يعود تاريخها إلى عصر الألدوان في العصر الحجري القديم، قبل أكثر من 1.3 مليون عام قبل الميلاد،  لتصبح أول مستوطنة في الجزيرة العربية. 

يضم موقع الشويحطية 16 مستوطنة، وُجد فيها نحو 2000 قطعة أثرية، منها أدوات حجرية كانت تستخدم في الحياة اليومية، كالسكاكين والمطارق ورؤوس السهام الحجرية، وبعض الأدوات المتعددة الأسطح والكروية، كما يوجد على أطراف الموقع هضبة صغيرة، عليها نقوش صخرية لجمال ووعول، ومظاهر الصيد، ورسم لثلاثة رجال يركبون على الجمال.

كشفت فرق البحث عن أن المنطقة المحيطة بالموقع كانت غنية بالموارد الطبيعية، وتمتلك مقومات معيشية ساعدت الإنسان القديم على استيطانها، مثل المراعي التي يتوفر فيها الحيوان والماء والكلأ، دلّ على ذلك معثورات تمثّلت في وسائل الصيد، وبقايا المصائد المستخدمة آنذاك.