الثقوب الزرقاء في السعودية

الثقوب الزرقاء في السعودية، هي نظام بيئي وتكوين جيولوجي يمثل فجوات دائرية الشكل مغمورة داخل المياه، تقع جنوبي البحر الأحمر مقابل السواحل الجنوبية للمملكة العربية السعودية، اكتشفت في 1443هـ/2022م، أثناء رحلة علمية استكشافية سُمّيت "رحلة العقد لاستكشاف البحر الأحمر"، وبلغ عدد الثقوب المكتشفة 20 ثقبًا أزرق.

تعد الثقوب الزرقاء تكوينات جيولوجية نادرة في العالم، اُكتشفت لأول مرة عام 1391هـ/1971م، وظهرت منذ ذلك الوقت بوصفها ظاهرة نادرة ومكانًا مهمًا لممارسة رياضة الغوص، تتكوّن الثقوب الزرقاء المكتشفة في السعودية من حلقات من الشعاب المرجانية يمكن رؤيتها من سطح البحر، وتظهر تحت سطح البحر بشكل أسطواني، أجريت مسوحات حقلية أوليّة لثقبين منها، وتبيّن أن أعماقها تتراوح بين 700 - 900م. 

توجد على سطح الثقوب الزرقاء وفرة من التنوع الجيولوجي، وتحديدًا أنواع مختلفة من الشعاب المرجانية الصحيّة، وتتميز بطول قطرها الدائري وحجمها الكبير، واحتضانها مجموعة متنوعة من الكائنات الحية البحرية، بما في ذلك الأسماك والشعاب المرجانية والإسفنج والسلاحف، وتظهر بلون أزرق داكن، بسبب انكسار أشعة الشمس في محيط الفجوة وانعكاسه من الأعماق.

ضمن الاكتشافات العلمية في الثقوب الزرقاء وجدت الدلافين التي استوطنت الثقوب واتخذتها ملاذًا لها من المفترسات البحرية، ويعمل المركز الوطني لتنمية الحياة الفطرية على رسم خريطة وتحديد النظم البيئية للثقب الأزرق في البحر الأحمر، وإجراء أبحاث مكثفة توثّق العوامل الفيزيائية الحيوية فيها، ورسم خرائط ثلاثية الأبعاد، إلى جانب التعاون مع الباحثين والمتخصصين لحصر التنوع البيولوجي البحري للأنظمة البيئية.