Королевские военно-воздушные силы Саудовской Аравии

Королевские военно-воздушные силы Саудовской Аравии являются одним из видов вооружённых сил, входящих в состав Министерства обороны Королевства Саудовская Аравия. Их основная задача заключается в защите воздушного пространства страны и обеспечении его безопасности от потенциальных угроз. Основы военно-воздушных сил были заложены в 1929 году, когда король-основатель Абдул-Азиз ибн Абдуррахман Аль Сауд приобрёл самолёты британского производства и создал первый аэропорт на острове Дарин в Восточной провинции.

История создания Королевских военно-воздушных сил Саудовской Аравии

7 января 1926 года король Абдул-Азиз распорядился создать авиационное подразделение под названием «Хиджазско-Недждские военно-воздушные силы». Он уделял особое внимание формированию авиации, способной защищать воздушное пространство страны. 30 декабря 1929 года было принято решение приобрести четыре британских двухместных биплана «Westland Wapiti Mk II», относившихся в то время к числу наиболее современных самолётов. Для их эксплуатации был построен первый аэропорт в Саудовской Аравии на острове Дарин в Восточной провинции. В 1930 году была создана первая авиационная школа. Однако из-за технических трудностей, связанных с техническим обслуживанием и поставками запасных частей, её деятельность была прекращена. В этот же период 25 декабря 1930 года в Мекке была основана «Арабская авиационная ассоциация», которая начала поощрять молодёжь к изучению авиации. 7 марта 1935 года в Италию была направлена группа из десяти студентов для обучения авиационному делу. Они стали первыми саудовскими лётчиками, получившими международные свидетельства в области авиации.

В 1945 году президент США Франклин Рузвельт подарил королю Абдул-Азизу самолёт «Douglas DC-3 Dakota», который впоследствии стал основой гражданской авиации Саудовской Аравии. Король продолжил работу по развитию военной авиации. В июле 1945 года он обратился к правительству Великобритании с просьбой представить программу подготовки лётного состава и развития авиации. В 1949 году после предварительного обучения в Эт-Таифе десять саудовских выпускников были направлены на обучение в Великобританию. Они завершили подготовку 23 января 1953 года. Ранее, 1 апреля 1952 года, Министерство обороны было переименовано в Министерство обороны, авиации и Генеральной инспекции, в состав которого вошли военная и гражданская авиация.

Развитие Королевских военно-воздушных сил Саудовской Аравии

Во времена правления короля Сауда ибн Абдул-Азиза Аль Сауда в городе Джидда была создана первая организованная школа по подготовке пилотов и авиационных специалистов. Одновременно продолжалась отправка студентов на обучение за рубеж. 5 января 1954 года была открыта Школа военно-воздушных сил. Созданная в аэропорту Эд-Дахран в 1948 году Школа аэропортовых служб была преобразована в военное учебное заведение, предназначенное для подготовки технических специалистов военно-воздушных сил, и получила название Технической школы военно-воздушных сил. В этот период были сформированы первые авиационные эскадрильи. Была создана первая смешанная эскадрилья и первая смешанная авиационная группа, оснащённые транспортными самолётами «Dakota» и «Skymaster», различными учебными самолётами, бомбардировщиками «B-26», а также военно-транспортной авиацией. В этот же период Саудовская Аравия приобрела двадцать реактивных истребителей «de Havilland Vampire», на базе которых была сформирована пятая эскадрилья, получившая название Истребительной эскадрильи.

После назначения принца Султана ибн Абдул-Азиза Аль Сауда министром обороны, авиации и генеральным инспектором в 1962 году были разработаны программы модернизации вооружённых сил. Авиационное командование было переведено в Эр-Рияд, а Авиационное управление в Джидде после отделения гражданской авиации было преобразовано в Королевские военно-воздушные силы Саудовской Аравии. Одновременно Саудовская Аравия заключила с правительством Великобритании контракт на реализацию проекта по закупке перехватчиков «Lightning». Проект предусматривал приобретение самолётов «Hunter», радиолокационных систем, зенитных ракет класса «земля-воздух», организацию подготовки персонала, технического обслуживания, материально-технического обеспечения, а также строительство ряда основных объектов инфраструктуры. В 1965 году на вооружение поступил военно-транспортный самолёт «C-130», предназначенный для тактических перевозок и поддержки сухопутных операций. При короле Халиде ибн Абдул-Азизе Аль Сауде продолжилось обучение и подготовка личного состава военно-воздушных сил. В Эр-Рияде был построен новый штаб командования военно-воздушных сил, а сеть авиационных баз значительно расширилась. В 1977 году был запущен проект «Peace Sun» по закупке истребителей-перехватчиков «F-15». Проект также включал контракты на техническое обслуживание, материально-техническое обеспечение, подготовку персонала и эксплуатацию вспомогательной инфраструктуры.

Модернизация Королевских военно-воздушных сил Саудовской Аравии

В 1985 году, в период правления короля Фахда ибн Абдул-Азиза Аль Сауда, началась реализация проекта «Peace Shield». Проект предусматривал создание и оснащение сети наземных радиолокационных станций, систем связи и оперативных центров по всей территории Саудовской Аравии, объединённых в единую систему командования, управления и связи. В рамках проекта Саудовская Аравия получила самолёты дальнего радиолокационного обнаружения и управления «AWACS», а также самолёты воздушной дозаправки. В 1985 году был подписан контракт по проекту «Al Yamamah», благодаря которому на вооружение военно-воздушных сил поступили эскадрильи ударных и истребительных самолётов «Tornado», учебно-тренировочные самолёты «Hawk T-65» и самолёты «Pilatus PC-9». При короле Абдалле ибн Абдул-Азизе Аль Сауде Королевские военно-воздушные силы продолжили модернизацию и развитие, направленные на повышение оборонительных и наступательных возможностей, а также обновление радиолокационных систем. В 2009 году Саудовская Аравия ввела в эксплуатацию истребители «Typhoon». В 2012 году были закуплены модернизированные истребители «F-15», а также проведена модернизация ряда вертолётных подразделений.

Королевские военно-воздушные силы Саудовской Аравии в период правления короля Сальмана

В период правления Служителя Двух Святынь короля Сальмана ибн Абдул-Азиза Аль Сауда продолжилось совершенствование подготовки лётного состава и модернизация авиационных систем. В рамках этих мероприятий были обновлены учебно-тренировочные самолёты «Hawk 165», системы воздушной дозаправки, тактические транспортные самолёты «KC-130J», разведывательный комплекс с самолётом «King Air 350», авиационный комплекс «F-15SA», а также беспилотные авиационные комплексы «Wing Loong CH-4». 

9 марта 2016 года Служитель Двух Святынь король Сальман ибн Абдул-Азиз Аль Сауд открыл авиабазу имени короля Сауда в восточном секторе в мухафазе Хафр-эль-Батин. 9 декабря 2025 года наследный принц и председатель Совета министров Его Королевское Высочество принц Мухаммад ибн Сальман ибн Абдул-Азиз Аль Сауд возглавил церемонию открытия объектов авиабазы имени короля Сальмана в центральном секторе.

Объекты Королевских военно-воздушных сил Саудовской Аравии

В структуру Королевских военно-воздушных сил Саудовской Аравии входят специализированные образовательные и учебные учреждения. К ним относятся Авиационный колледж имени короля Фейсала, основанный в 1968 году после преобразования и переименования Школы военно-воздушных сил, а также Институт технических исследований военно-воздушных сил, расположенный в городе Эд-Дахран. Институт специализируется на подготовке технических специалистов по техническому обслуживанию авиационной техники и эксплуатации различных вспомогательных систем военно-воздушных сил. В 2019 году Саудовская Аравия создала Центр воздушной войны на авиабазе имени короля Абдул-Азиза в Эд-Дахране. Центр обеспечивает современную подготовку лётного и вспомогательного состава в условиях, максимально приближённых к современным боевым действиям. Кроме того, он предназначен для испытаний и оценки систем вооружения, определения их эффективности и проверки готовности к боевому применению. В центре проводятся совместные операции государств-членов Совета сотрудничества арабских государств Залива, а в случае проведения реальных боевых действий он выполняет функции штаба командования воздушными боевыми операциями государств-членов Совета сотрудничества арабских государств Залива.